暗紫色的天幕像一塊浸了墨的破布，死死蓋在黑礁群上空，連一絲縫隙都不肯露。

風(fēng)裹著鹽粒和鐵銹的味道，刮過(guò)礁石的棱角時(shí)，會(huì)發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響，那聲音不像自然的風(fēng)吟，倒像無(wú)數(shù)雙藏在深淵里的手，正抓著礁石的邊緣低聲啜泣。

我裹緊身上那件深潛者皮毯 ——

皮毯的邊緣已經(jīng)磨出了毛邊，接縫處用粗劣的海藻繩縫補(bǔ)過(guò)好幾次，海水浸透的寒意還是能透過(guò)皮料，一點(diǎn)點(diǎn)鉆進(jìn)骨頭縫里。

我蹲在礁石凹洞的邊緣，看著部落里的人開(kāi)始一天的 “勞作”。

說(shuō)是勞作，其實(shí)更像一場(chǎng)小心翼翼的茍活。

阿嬤坐在那潭藍(lán)白色的 “回聲泉” 邊，她的背比我剛加入部落時(shí)更駝了些，銀線與盲魚(yú)鱗編織的眼罩垂在臉頰兩側(cè)，在泉水微光的映照下，泛著細(xì)碎的磷光。

她手里捻著一小撮發(fā)光苔蘚，正一點(diǎn)點(diǎn)往 “苔蘚燈” 里填。

那盞燈是用半個(gè)巨大的淵螺殼做的，殼壁上還殘留著深海生物特有的螺旋紋路，燈芯是曬干的海藻纖維，點(diǎn)燃后能發(fā)出微弱卻持久的藍(lán)光，是部落夜里唯一的光源。

“動(dòng)作輕些，別驚了‘守礁蟲(chóng)’?！?/p>

阿嬤的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，她雖然看不見(jiàn)，卻能精準(zhǔn)地感知到每個(gè)人的動(dòng)作。

“今天‘天鱗’的影子移得慢，怕是要變天?！?/p>

部落里的人沒(méi)人說(shuō)話，只是默默點(diǎn)頭。

他們?cè)缇土?xí)慣了阿嬤的 “預(yù)判”，在這個(gè)連時(shí)間都失去意義的世界里，阿嬤脖子上那串貝殼項(xiàng)鏈，成了比 “天鱗” 更可靠的 “時(shí)鐘”。

每顆貝殼上都刻著細(xì)小的紋路，對(duì)應(yīng)著 “天鱗” 移動(dòng)的軌跡，阿嬤只要用指尖摸過(guò)那些紋路，就能判斷出當(dāng)下的 “時(shí)辰”，以及可能到來(lái)的危險(xiǎn)。

黑石正帶著三個(gè)年輕男人檢查骨刺武器。

他的動(dòng)作沉穩(wěn)有力，每一次磨骨刺的力道都恰到好處，石磨與骨頭摩擦的 “沙沙” 聲，是這死寂世界里少有的、帶著 “活氣” 的聲響。

黑石的手臂上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，那是去年被淵螺的骨刺劃傷留下的，傷口雖然愈合了，卻留下了一道深褐色的印記，像一條扭曲的蚯蚓，爬在他灰黑色的皮膚上。

他磨完最后一把骨刺，將其遞給身邊的年輕人，眼神掃過(guò)所有人。

“等下采集磷蝦，只在淺礁區(qū)活動(dòng)，誰(shuí)都不許往深處走?！?/p>

幾個(gè)年輕人用力點(diǎn)頭，他們的臉上沒(méi)有年輕人該有的鮮活，只有與年齡不符的凝重。

在暗礁部落，“活下去” 是唯一的目標(biāo)，好奇、冒險(xiǎn)這些情緒，早就被深海的寒意和【深淵流】的恐懼凍僵了。

孩子們圍在回聲泉邊，用小小的貝殼舀泉水玩。

他們的動(dòng)作很輕，像是怕碰碎了什么珍寶，泉水里的浮游生物被驚動(dòng)，在貝殼里留下轉(zhuǎn)瞬即逝的光斑，孩子們就會(huì)發(fā)出壓抑的、細(xì)碎的笑聲 ——

那是我在部落里能聽(tīng)到的，最接近 “快樂(lè)” 的聲音。

可即便如此，他們也不敢笑得太大聲，阿嬤說(shuō)過(guò)，大聲的聲響會(huì)引來(lái)【深淵里的東西】，那些藏在黑暗里的生靈，對(duì)聲音格外敏感。

我看著眼前的一切，胸口突然傳來(lái)熟悉的 “嗡鳴”。

不是耳朵能聽(tīng)到的聲音，是從意識(shí)深處鉆出來(lái)的，像生銹的鐘擺被人輕輕撥動(dòng)，在胸腔里緩慢地晃蕩，帶著一種空落落的、卻又執(zhí)拗的回響。

自從我從沉睡中蘇醒，這【世界的耳鳴】就沒(méi)停過(guò)，有時(shí)輕得像呼吸，有時(shí)又重得讓我忍不住按住胸口，尤其是在靠近黑礁群深處，或是摸到舊世界的金屬碎片時(shí)，這嗡鳴會(huì)變得格外清晰，像在拼命提醒我什么。

“又在發(fā)呆？”

黑石的聲音突然在身邊響起，他手里拿著一塊剛磨好的骨刺，頂端泛著冷光。

“等下跟我一組，采集磷蝦時(shí)別走神?！?/p>

“‘守礁蟲(chóng)’最喜歡盯著落單的人?！?/p>

我回過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指自己的胸口，啞著嗓子。

“這里…… 又響了?！?/p>

黑石皺了皺眉，他的鰓裂在脖子兩側(cè)輕輕開(kāi)合，濾著空氣中的水汽。

他伸出手，掌心貼在我的胸口，停頓了片刻后，搖了搖頭。

“沒(méi)感覺(jué)到。”

你應(yīng)該是舊時(shí)代來(lái)的，身子里還帶著‘死火’，難免會(huì)有奇怪的感覺(jué)。”

“別管它，等采集完磷蝦，喝口溫水就好了?！?/p>

他說(shuō)的 “溫水”，是回聲泉里的水。

部落里的人都覺(jué)得，這泉水能驅(qū)散寒意，甚至能治好一些小病，可我知道，這泉水對(duì)我胸口的【耳鳴】沒(méi)用 ——

那不是身體的病痛，是舊世界的余音，是連時(shí)間都無(wú)法抹去的印記。

我們一行人朝著淺礁區(qū)出發(fā)，腳下的黑灰沒(méi)到腳踝，每走一步都會(huì)留下淺淺的腳印，風(fēng)一吹，那些腳印就會(huì)被揚(yáng)起的黑灰覆蓋，像從未有人走過(guò)。

淺礁區(qū)的礁石相對(duì)平緩，上面附著著一層薄薄的、滑膩的苔蘚，踩在上面要格外小心，否則很容易滑倒。

聽(tīng)說(shuō)去年就有一個(gè)部落成員，因?yàn)榛顾みM(jìn)了礁石縫隙，等其他人找到他時(shí)，只剩下一具被 “守礁蟲(chóng)” 啃得殘缺不全的尸體。

“停?！?/p>

黑石突然抬手，所有人都瞬間停下腳步，連呼吸都放輕了。

我們趴在礁石后面，看著遠(yuǎn)處的平原上，一團(tuán)銀色的 “霧” 正緩慢移動(dòng)。

那正是磷蝦群，深海時(shí)代最常見(jiàn)的食物來(lái)源。

磷蝦群的規(guī)模不大，大概只有半個(gè)人高，它們移動(dòng)的速度很慢，像是沒(méi)力氣似的，銀灰色的外殼在 “天鱗” 微弱的光線下，泛著淡淡的光澤。

“等它們?cè)倏拷c(diǎn)?！?/p>

黑石壓低聲音，手里緊緊攥著系著骨繩的骨刺。

“這次只取三分之一，留著它們繁殖，不然下次就沒(méi)的吃了?！?/p>

部落里的人都懂這個(gè)道理。

在這個(gè)資源匱乏的世界里，“節(jié)制” 是生存的必修課。

我們趴在礁石后面，耐心等待著，時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，空氣里的鹽味似乎更濃了，“天鱗” 的影子在暗紫色的天幕上，移動(dòng)得越來(lái)越慢，像被什么東西粘住了似的。

終于，磷蝦群靠近了礁石區(qū)。

黑石猛地甩出骨刺，骨繩在空中劃過(guò)一道弧線，精準(zhǔn)地扎進(jìn)磷蝦群最密集的地方。

銀灰色的 “霧” 瞬間炸開(kāi)，磷蝦們四散逃開(kāi)，卻沒(méi)逃多遠(yuǎn)，又慢慢聚攏在一起。

它們太虛弱了，連逃跑的力氣都快沒(méi)了。

我們立刻沖上去，用骨籃收集落在礁石上的磷蝦，指尖碰到它們冰涼的身體時(shí)，我能清晰地感覺(jué)到，這些小生物的生命力正在一點(diǎn)點(diǎn)流逝，它們的外殼已經(jīng)開(kāi)始變得脆弱，輕輕一碰就會(huì)碎裂。

就在我彎腰撿一只掉在礁石縫隙里的磷蝦時(shí)，胸口的【耳鳴】突然變得劇烈起來(lái)，像有什么東西在意識(shí)深處敲打著，震得我耳膜發(fā)疼。

我下意識(shí)地抬頭，看向黑礁群的深處 ——

那里比別處更黑，連 “天鱗” 的影子都照不進(jìn)去，像一個(gè)巨大的、張開(kāi)的嘴，等著吞噬一切靠近的東西。

可在那片黑暗里，我好像聽(tīng)到了回應(yīng)，不是風(fēng)的 “嗚咽”，是更沉、更有規(guī)律的聲響，像有人在用錘子敲打一塊巨大的金屬。

“咚…… 咚……”，每一次聲響，都能讓我的心臟跟著跳動(dòng)。

“你在干什么？！”

一個(gè)尖銳的聲音突然響起，是阿青。

她的臉上滿是驚慌，手里的骨籃掉在地上，磷蝦散了一地。

“別往那邊看！會(huì)引來(lái)【深淵流】的！”

我被她的聲音拉回神，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站起身，朝著黑礁深處走了兩步。

我的腳邊散落著幾只沒(méi)來(lái)得及放進(jìn)骨籃的磷蝦，部落里的人都停下了動(dòng)作，齊刷刷地看著我，眼神里有恐懼，有不解，還有一絲難以掩飾的疏離。

自從我加入部落，我的 “怪異” 就成了所有人心里的一根刺，他們接納我，是因?yàn)榘哒f(shuō)我 “沒(méi)有惡意”，可他們從來(lái)沒(méi)有真正信任過(guò)我，尤其是在我表現(xiàn)出對(duì)黑礁深處的好奇時(shí)。

黑石快步走過(guò)來(lái)，一把抓住我的胳膊，把我拉回礁石邊。

他的力氣很大，我的胳膊被他抓得生疼，可他的眼神里沒(méi)有憤怒，只有擔(dān)憂。

“我跟你說(shuō)過(guò)，別靠近深處！”

“阿嬤早就說(shuō)了，那里有‘淵螺’的巢穴，還有‘舊世界的冤魂’，你想害死大家嗎？”

“不是……”

我想解釋，想告訴他們我聽(tīng)到了聲音，想告訴他們那聲音在召喚我，可話到嘴邊又咽了回去。

我知道，他們不會(huì)信。在這個(gè)連 “火” 都快被遺忘的部落里，我的【耳鳴】，我的記憶，都像不合時(shí)宜的異物，只會(huì)讓他們更加警惕，更加害怕。

阿青蹲在地上，慌亂地?fù)炱鹕⒙涞牧孜r，她的手在發(fā)抖，嘴里還在小聲念叨。

“造孽啊…… 好好的采集，非要招惹那些東西……”

其他的部落成員也開(kāi)始小聲議論，他們的聲音很低，卻能清晰地傳到我的耳朵里——

他身上的【舊時(shí)代的氣】太重了，早晚要出事……

上次【深淵流】來(lái)，就是他盯著深處看之后……

阿嬤是不是看錯(cuò)了？他根本不是來(lái)幫我們的，是來(lái)害我們的……

那些話像冰冷的針，一根根扎進(jìn)我的心里。

我知道，我和這個(gè)部落之間，始終隔著一道看不見(jiàn)的墻，這道墻，是舊世界與新世界的隔閡，是 “異類” 與 “同類” 的距離。

我看著他們忙碌的身影，看著他們小心翼翼地收集磷蝦，看著他們對(duì)黑礁深處的恐懼，突然覺(jué)得，我不屬于這里 —— 他們的生存是 “守”，守著回聲泉，守著淺礁區(qū)，守著已知的安全；

而我的生存是【尋】，尋找火，尋找舊世界的痕跡，尋找【耳鳴】的真相。

夕陽(yáng)（如果那暗紫色天幕上偶爾出現(xiàn)的、微弱的紅光能被稱作夕陽(yáng)的話）慢慢沉下，“天鱗” 的影子變得更模糊了。

我們背著裝滿磷蝦的骨籃，朝著部落的方向走去。

風(fēng)還是那么冷，空氣里的鹽味和鐵銹味越來(lái)越濃，胸口的【耳鳴】還在響，卻不再是單純的嗡鳴，而是變成了一句模糊的低語(yǔ)。

像在說(shuō)：“快了…… 就快找到了……”

我回頭看了一眼黑礁群的深處，那片黑暗在暮色中顯得更加神秘，也更加誘人。

我摸了摸腰間那半塊磨平的鐵牌，又摸了摸胸口藏著的小鐵錐。

我知道，總有一天，我會(huì)走進(jìn)那片黑暗，去尋找那個(gè)一直在召喚我的聲音。

哪怕那意味著我會(huì)失去這個(gè)唯一的 “家”。

成為【灰燼之子】。