紀(jì)妖篇

海棠三千

暮色下，衣衫襤褸的瘸子杵著劍，緩緩踱向一樹海棠。

他望著滿枝緋花，眼中流露出渴求的神色：

“海棠，我已兩日滴水未進(jìn)，能否結(jié)些果子予我充饑？”

海棠隨風(fēng)搖曳，聞言回道：“結(jié)果需先謝花，可我的花要一直開著才行?！?/p>

“滿樹花朵何止上千，能否先謝幾朵，救我一命。”

“那可不成，我枝上的每一朵都開得不易，我得小心護(hù)著。況且當(dāng)年種下我的少年將軍有言：‘若待綴紅三千簇，定攜春釀再言歡’，如今我已經(jīng)開了兩千九百九十九朵，只差一朵便可兌誓，此時(shí)謝花是萬(wàn)萬(wàn)不能的?！?/p>

說到種花人，一樹海棠花又嬌艷了幾分，枝頭不停張望遠(yuǎn)方。

樹下的瘸子虛弱得有些顫抖，亂發(fā)蓋住了他的臉龐，破爛的征衣烏黑發(fā)硬，是一層一層的淤泥疊上血污。

海棠見他實(shí)在可憐，出言安慰：“跛劍客，你若走不動(dòng)了，不妨就在我的花下等等，第三千朵花說不準(zhǔn)就開了，到時(shí)白馬少將軍攜酒而來，定會(huì)救你一命的。”

瘸子垂頭站著，沉默不言，袖口被一陣風(fēng)撩起，腕上一根烏紅的細(xì)繩串著一顆馬齒。

這是隨他征戰(zhàn)的駿馬留下的唯一一物，數(shù)十支箭羽穿透戰(zhàn)馬的皮肉，它仍馱著主人逃了近百里，力竭血盡之時(shí)，馬兒已是通體鮮紅，難辨本色，最終倒在了那片漆黑的曠野。

風(fēng)似乎也撩起了海棠的思緒，她摘下一片葉子輕輕拂過瘸子的發(fā)梢：

“跛劍客，你別太憂心，我起初也是開不了花的，那時(shí)沒人知道我是一株海棠，直到一個(gè)冬夜，紛紛白雪一夜覆滿四野，斜林草甸一片白茫茫，連長(zhǎng)亭都裹了一層素色?？墒俏覅s在一夜之間開了幾百朵花，方圓百里的人都驅(qū)車來看我，說我是冬日雪海棠，猶勝臘梅香?！?/p>

雪夜的寒風(fēng)正在瘸子體內(nèi)肆虐，膝間陣陣劇痛傳來，那個(gè)雪夜又闖進(jìn)了腦海。

鏖戰(zhàn)一天大軍終于擊垮敵軍，追擊之時(shí)卻突降大雪蓋住了敵軍的蹤跡，主將不肯輕退，全軍冒著風(fēng)雪索敵，誤入祁子湖，敵人早已設(shè)下圈套，潮水般從四面涌來，巨石擊穿冰面，落水袍澤數(shù)不勝數(shù)。麾下子弟們肩推手舉，生生將他從湖中送到岸邊，耳旁落水的呼號(hào)不絕，他卻不敢再回頭，強(qiáng)忍著箭傷，緊握透涼的劍柄，向敵人沖去，身后的士兵越聚越多，終于在重圍之中殺出了一條血路，而湖中的數(shù)百子弟則永遠(yuǎn)隱沒在了那片風(fēng)雪中。

落日的余暉將海棠花染上了一層淡金，回憶的晚風(fēng)還在枝頭縈繞。

“雪海棠，多美的名字啊，若是種下我的少年郎知道了這個(gè)名號(hào)一定也會(huì)歡喜。跛劍客，可惜你等不到冬日，不然我真希望在一個(gè)大雪紛飛的日子開出第三千朵花，那個(gè)時(shí)候的我，才配得上那個(gè)云麾將軍攜酒縱馬而來?！?/p>

海棠說完，嫣然一笑。

“跛劍客，我不會(huì)真讓你等到冬日，無論他何時(shí)載酒而來，我都不會(huì)怯場(chǎng)?！?/p>

枝梢緩緩打開，一朵半是天青半是赤紅的流彩海棠花從中探出。

“那日火燒云鋪滿了天空，正巧那天一群游學(xué)士子在樹下吟詩(shī)，他們說前方戰(zhàn)況正烈，新帥受命連戰(zhàn)連捷，已攻下平郢城，大軍定然不日凱旋。我心情大好，不知不覺間開出了這朵異色花。士子們見了，都說孤芳流彩乃是吉兆，還吟了一首詩(shī)：‘忽聞宵檄收平郢，淺置詩(shī)書眺隋京，將軍麾下旗色烈，猶勝云中百萬(wàn)兵’。少年將軍也應(yīng)該在遠(yuǎn)方縱馬揮鞭，馳騁萬(wàn)軍之中吧。”

流彩海棠伸展到瘸子頭頂，他緩緩抬頭，眼角的疤痕就如當(dāng)日鳳陽(yáng)關(guān)上的殘?jiān)埔话阃t。

攻破平郢，卻只得一片空城，大軍再前便是鳳陽(yáng)關(guān)天塹。攻堅(jiān)旬日，折戟數(shù)千，大軍糧草已盡，他率江郡子弟加入先登營(yíng)。弓矢箭簇，滾木落石，先登士卒成片倒下，關(guān)隘上的箭雨落了半日才稍有不濟(jì)。他拔劍一呼，兩千余江郡兒郎齊聲回應(yīng)，兒時(shí)摯友披甲執(zhí)盾，護(hù)在他的身側(cè)，江郡兒郎們?nèi)缫粭l游龍般沖向風(fēng)陽(yáng)關(guān)。

黃昏，鳳陽(yáng)關(guān)內(nèi)外一片歡騰，將士們無不歡慶破關(guān)。只有城墻上殘旗如風(fēng)燭，他懷中的摯友血肉模糊，鎧甲黏住皮肉，撕也撕不開。登城之時(shí)，滿甕滾油淋下，一道身影擋在他面前，漏下的熱油糊在眼角，視線驟然模糊，而身前的人一聲不吭，躍上城墻為他搶下立足之地。他隨即登城殺散敵軍，身旁的兒郎越來越多，但總角之交卻早已倒地?zé)o息，那一刻，天如烙紅，遠(yuǎn)方的云彩美得殘忍。

海棠感受到根須處一滴一滴的濕潤(rùn)，卻瞧不見瘸子的臉龐。

“跛劍客，你哭了嗎？”

這個(gè)潦倒的劍客不知走了多久才到了她的身前，眼睜睜看著他餓死，海棠有些不忍。

“你不必灰心，若是日落之后我還開不出第三千朵花，我便先謝幾朵，結(jié)果予你充饑。”

海棠說著，枝頭仍在張望遠(yuǎn)方，她最近一次開花已是半年之前，今夜一謝，再開不知何時(shí)。

日頭漸低，已經(jīng)貼近遠(yuǎn)山。

“跛劍客，今夜吃完果子，你再摘一枝花走吧，若你今后見到那位少年將軍，就將花枝贈(zèng)予他，告訴他有一株花兒，日夜都在惦念他?！?/p>

瘸子吃力的轉(zhuǎn)身，面向夕陽(yáng)。屢立戰(zhàn)功的他平步青云，統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)軍，麾下將校如云，可江郡子弟卻越來越少。

攻克敵都之后，大軍換帥，踐行之夜他喝得大醉，忽想起安置在各隊(duì)中擔(dān)任隊(duì)率、佐將的江郡子弟們已是許久不見，吩咐衛(wèi)兵備下一帳好酒，邀軍中江郡子弟赴約。

月至中天，營(yíng)帳之中仍是他孤身一人，衛(wèi)兵抱來一疊軍牌，江郡子弟已然到齊。大帳之中，一人獨(dú)飲，夜未盡，酒已干。

他醉了三日，新帥已至，命他孤軍掃清殘敵，開拔當(dāng)日卻未撥糧草，隨軍干糧三天便盡。求糧軍報(bào)石沉大海，催戰(zhàn)軍令卻一日三封，他只得背水一戰(zhàn)，取糧于敵，不料敵軍卻早有埋伏，帳下各軍四散，再無一人護(hù)在他的身旁。

瘸子望著夕陽(yáng)，緩緩拔出長(zhǎng)劍，一步一晃走向如血?dú)堦?yáng)。

“跛劍客，你去哪？”

手執(zhí)長(zhǎng)劍身影沒有回頭，越走越遠(yuǎn)，漸漸消失在一片金黃之中。

臨霄一枝青，怒綻三千棠。

瘸子走了，海棠枝頭最高處，第三千朵如血海棠緩緩盛放。

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