如英回房，婢女面見時一臉惶惶之色，原來她在橋下尋了半天也沒尋到那只丟失的耳墜，現(xiàn)在想請萬府的人幫忙一起找。

如英沒言語，走至書架前，抽了一本《孟子》出來，隨手一翻，恰好翻到《盡心》篇，里頭有一句寫得極好——“寶珠玉者，殃必及身”。

她回頭與婢女道：“身外之物，丟了便丟了，為著這個興師動眾，難免叫人覺得輕狂?！闭f罷，壓上花簽，將書合上，命人送至慈心堂。

晚膳時分未至，萬家便出了一件大事。

萬老夫人讓護衛(wèi)將萬松柏壓到花園里，用兩掌寬的木板結(jié)結(jié)實實打了一頓。

任憑萬夫人和萬萋萋如何哭求，萬老夫人堅決不肯容情，還吩咐護衛(wèi)們：“只要打不死，就給我往死里打，讓他痛一痛，才能記住這個教訓！”

彼時如英正在窗邊烹茶，少商端坐案前習字，聽到遠處傳來的哀嚎聲，她筆下一挫，不知為何，她總覺得萬伯父挨打和阿姊脫不了干系。

第二日一早，匆匆用過早膳后，如英就帶著少商與萬府眾人辭行，在萬萋萋依依不舍的目光和熱情挽留中再次回到了程家。

出則告，入則稟，姊妹倆歸家后的第一件事情，就是往九騅堂給程始與蕭夫人請安。

程詠是長兄，走在最前面，如英牽著少商，程頌與程少宮各自護在胞妹左右。

五人一齊向程始和蕭夫人見禮，動作整肅，言語清亮，程始看了心中很是得意，旁人家子嗣眾多又如何，可有他家這幾個孩兒出色？

請安過后，少商又單獨出列，向蕭夫人陳情自悔，只是行文蹙金結(jié)繡，璧坐璣馳，一聽就是旁人代筆。

蕭夫人聽完，不冷不熱地道：“難為你背下來了。”

程詠難為情地咳了一聲，如英又將少商這些日子的習作捧上來與蕭夫人瞧。

蕭夫人見少商習字用的是白紙，略有不悅，向如英道：“由儉入奢易，由奢入儉難，不要太嬌慣她，日后還是叫她用竹簡習字?！?/p>

“阿母教訓的是。”如英應(yīng)下，又命婢女奉上一只漆木書匣，“這是造紙坊新制的十二色花箋，我想阿母一定用得上，特意命人給您留了一套?！?/p>

蕭夫人沒好氣地瞪了如英一眼，終是沒有開口拒絕，她與尹夫人等文官女眷交往，用這個最體面。

少商知道這是蕭夫人愿意放她一馬了，偷偷沖如英比了個笑臉。

然后程始又宣布了一個好消息，等赴了萬府的宴會后，如英和少商便一同與程止夫婦前往滑縣。

少商聽了大喜過望，扯著程始的袖子一再追問：“真的嗎？我真的能隨著三叔父和三叔母去赴任？還有阿姊也跟著一起去？”

程始得意道：“自然是真的。你不是一直想出去走走看看嗎？都城里有甚好看的，去外面大好河山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那才是天高云闊，魚躍鷹飛！你瞧你阿姊，從小就走南闖北，所以歷練得落落大方，處變不驚。如此看來，女兒家不僅要嬌養(yǎng)，更要放養(yǎng)?！?/p>

少商歡喜得不行，好話一車一車地從嘴里往外倒，聽得程始心里美得直冒泡，一時之間，父慈女孝，其樂融融。

蕭夫人在心中默默翻了個白眼，不就是怕女兒在她手里吃虧，幾個兒子攔不住，所以才著急忙慌地將女兒托付給弟弟和娣婦，不信看看等他回來，是否會立刻去接回女兒。

蕭夫人看著幼女早已傷愈的臉，眉目舒展，神采飛揚，較之往日在她面前不知活潑多少，心里莫名有幾分失落，仿佛有人從她手心搶走了什么。

眾人敘了一通家常，程詠帶著弟弟妹妹告退，如英則留在九騅堂聽蕭夫人的指點。

如英將萬家的事情簡略說了一遍，包括凌不疑兩次登門，她在橋底下聽到的只言片語，也沒隱瞞自己在其中的推波助瀾，只道：“匹夫無罪，懷璧其罪，這輿圖怕不是萬家能留下的東西。”

程始聽完一拍大腿，唉聲連連：“兄長這脾氣真是！我早與他說過，我們根底不牢，尋常金珠美玉，甚至兵械銅器，都盡可占了無妨，但權(quán)璽和堪輿圖是萬萬不能留的，他偏不聽。”

他夸如英做得妥當，又十分擔憂地道：“只盼著凌不疑收了輿圖后，不要再與兄長為難才好?！?/p>

如英給程始倒了一碗熱騰騰的米漿，叫他不必擔心這個，“他是聰明人，萬伯父又不是他非要置之死地的仇敵，定然是見好就收，再不會再橫生枝節(jié)的?！?/p>

否則他也不會兩次登門，而是一次不成，二次直接翻臉，如何還會請她做中人。

蕭夫人隨程始長年在外，于都城許多人情世故都不清楚，她皺眉，問道：“你與凌不疑，之前就相識嗎？”

“不熟，只在二叔家里打過一次照面?！?/p>

凌不疑幼年時曾與宮中皇子公主們一同在她阿父門下受教，逢年過節(jié)家中總能收到此人送來的厚禮，但他得罪過她阿兄，每次從節(jié)禮中挑出來的東西，阿兄都不肯要。

如英自覺是實話實說，蕭夫人卻目露狐疑，追問道：“那你覺得凌不疑如何？”

如英認真想了一會兒，很是中肯地答道：“他是陛下養(yǎng)子，霍氏唯一的遺孤，身份尊貴，又久在軍中歷練，前程自然不可估量。這不從邊關(guān)回來后，就連升三階，現(xiàn)在已是光祿勛副尉了，陛下還命他統(tǒng)領(lǐng)羽林衛(wèi)左騎營，另外還分領(lǐng)了北軍五校之越騎尉，可見何等信重于他，還有東宮······”

她說到一半，才發(fā)覺程始和蕭夫人的眼光有些詭異，頓了一下，眉頭微顰：“你們問的不是這個？”

“呃，姌姌啊，你阿母是想問你，你，對凌不疑有沒有其他的想法？比如說，相看啊，婚配的啊哈哈哈······”

程始問得十分小心，畢竟這個女兒不是在他們身邊長大的，親近之中又透著生疏。

如英給程始續(xù)了一碗米漿，輕描淡寫道：“我性疏散，好過清靜日子，不耐與人糾纏，也不喜整日被凡俗纏身，將來枕山棲谷，餐松飲澗，豈不是人間至樂之事？”

她眼中干干凈凈，毫無旖旎之思，程始與蕭夫人也沒再多說什么了。

可是日暮時分，凌不疑忽然派人登門，送來兩罐梨膏，罐子底下壓了一張短箋，上面銀鉤鐵畫，寫了八個字——“勿藥有喜，長樂永康。”

來人自稱梁邱起，是凌不疑麾下的裨將。

他還帶來了凌不疑的口信：“我家少主公說，冬日天冷，咳疾易反復，還望女公子多多珍重自身，勿要以身犯險了。”

如英心中暗罵此人上完樹就拔梯，但嘴上卻還是客客氣氣回了一句：“多謝凌大人關(guān)懷?！?/p>

但數(shù)日過后，她就后悔此時這么以禮相待了，凌不疑這廝居然寫信給她阿父，告了她一記黑狀。

這個過河拆橋的無恥小人！

從益州千里迢迢送來好幾車藥材，還有一封措辭嚴厲的書信，告誡她“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”，更是嚴令她惜福養(yǎng)身，休要恃才傲物，胡作非為——“若是再有不肖之行，待為父回都城后必有重責?！?/p>

這對如英來說，已然是很重的話了。

如英想回信辯解一二，可是崔父早有預(yù)見，信中最后寫道：“休有狡辯之語！子晟為人，溫文敦厚，端正有禮，有古君子之風，絕不會假言誆騙長輩”，所以她就是那等尖酸刻薄，奸猾狡詐，欺上瞞下之人了？！

也不知道這凌不疑給她阿父灌了什么迷魂湯，不信自家人，卻信一個外人，可見此獠奸詐，怪不得阿兄素來不喜這人，果然不是沒有緣由的。