如英回房，婢女面見(jiàn)時(shí)一臉惶惶之色，原來(lái)她在橋下尋了半天也沒(méi)尋到那只丟失的耳墜，現(xiàn)在想請(qǐng)萬(wàn)府的人幫忙一起找。

如英沒(méi)言語(yǔ)，走至?xí)芮?，抽了一本《孟子》出?lái)，隨手一翻，恰好翻到《盡心》篇，里頭有一句寫(xiě)得極好——“寶珠玉者，殃必及身”。

她回頭與婢女道：“身外之物，丟了便丟了，為著這個(gè)興師動(dòng)眾，難免叫人覺(jué)得輕狂?！闭f(shuō)罷，壓上花簽，將書(shū)合上，命人送至慈心堂。

晚膳時(shí)分未至，萬(wàn)家便出了一件大事。

萬(wàn)老夫人讓護(hù)衛(wèi)將萬(wàn)松柏壓到花園里，用兩掌寬的木板結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了一頓。

任憑萬(wàn)夫人和萬(wàn)萋萋如何哭求，萬(wàn)老夫人堅(jiān)決不肯容情，還吩咐護(hù)衛(wèi)們：“只要打不死，就給我往死里打，讓他痛一痛，才能記住這個(gè)教訓(xùn)！”

彼時(shí)如英正在窗邊烹茶，少商端坐案前習(xí)字，聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)的哀嚎聲，她筆下一挫，不知為何，她總覺(jué)得萬(wàn)伯父挨打和阿姊脫不了干系。

第二日一早，匆匆用過(guò)早膳后，如英就帶著少商與萬(wàn)府眾人辭行，在萬(wàn)萋萋依依不舍的目光和熱情挽留中再次回到了程家。

出則告，入則稟，姊妹倆歸家后的第一件事情，就是往九騅堂給程始與蕭夫人請(qǐng)安。

程詠是長(zhǎng)兄，走在最前面，如英牽著少商，程頌與程少宮各自護(hù)在胞妹左右。

五人一齊與程始和蕭夫人見(jiàn)禮，動(dòng)作整肅，言語(yǔ)清亮，程始看了心中很是得意，旁人家子嗣眾多又如何，可有他家這幾個(gè)孩兒出色？

請(qǐng)安過(guò)后，少商又單獨(dú)出列，向蕭夫人陳情自悔，只是行文蹙金結(jié)繡，璧坐璣馳，一聽(tīng)就是旁人代筆。

蕭夫人聽(tīng)完，不冷不熱道：“難為你背下來(lái)了！”

程詠難為情地咳了一聲，如英又將少商這些日子的習(xí)作捧上來(lái)與蕭夫人瞧。

蕭夫人見(jiàn)少商習(xí)字用的是白紙，略有不悅，向如英道：“由儉入奢易，由奢入儉難，不要太嬌慣她，日后還是叫她用竹簡(jiǎn)習(xí)字。”

“阿母教訓(xùn)的是?！比缬?yīng)下，又命婢女奉上一只漆木書(shū)匣，“這是造紙坊新制的十二色花箋，我想阿母一定用得上，特意命人給您留了一套?！?/p>

蕭夫人沒(méi)好氣地瞪了如英一眼，終是沒(méi)有開(kāi)口拒絕，她與尹夫人等文官女眷交往，用這個(gè)最體面。

少商知道這是蕭夫人愿意放她一馬了，立即沖如英比了個(gè)笑臉。

然后程始又宣布了一個(gè)好消息，等赴了萬(wàn)府的宴會(huì)后，如英和少商便一同與程止夫婦前往滑縣。

少商聽(tīng)了大喜過(guò)望，扯著程始的袖子一再追問(wèn)：“真的嗎？我真的能隨著三叔父和三叔母去赴任？還有阿姊也跟著一起去？”

程始得意道：“自然是真的。你不是一直想出去走走看看嗎？都城里有甚好看的，去外面大好河山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那才是天高云闊，魚(yú)躍鷹飛！你瞧你阿姊，從小就走南闖北，所以歷練得落落大方，處變不驚。如此看來(lái)，女兒家不僅要嬌養(yǎng)，更要放養(yǎng)?！?/p>

少商歡喜得不行，好話一車(chē)一車(chē)地從嘴里往外倒，聽(tīng)得程始心里美得直冒泡，一時(shí)之間，父慈女孝，其樂(lè)融融。

蕭夫人在心中默默翻了個(gè)白眼，不就是怕女兒在她手里吃虧，幾個(gè)兒子攔不住，所以才著急忙慌地將女兒托付給弟弟和娣婦，不信看看等他回來(lái)，是否會(huì)立刻去接回女兒。

蕭夫人看著幼女早已傷愈的臉，眉目舒展，神采飛揚(yáng)，較之往日在她面前不知活潑多少，心里莫名有幾分失落，仿佛有人從她手心搶走了什么。

眾人敘了一通家常，程詠帶著弟弟妹妹告退，如英則留在九騅堂聽(tīng)蕭夫人的指點(diǎn)。

如英將萬(wàn)家的事情簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍，包括凌不疑兩次登門(mén)，她在橋底下聽(tīng)到的只言片語(yǔ)，也沒(méi)隱瞞自己在其中的推波助瀾，只道：“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，這輿圖怕不是萬(wàn)家能留下的東西?！?/p>

程始聽(tīng)完一拍大腿，唉聲連連：“兄長(zhǎng)這脾氣真是！我早與他說(shuō)過(guò)，我們根底不牢，尋常金珠美玉，甚至兵械銅器，都盡可占了無(wú)妨，但權(quán)璽和堪輿圖是萬(wàn)萬(wàn)不能留的，他偏不聽(tīng)?！?/p>

他夸如英做得妥當(dāng)，又十分擔(dān)憂地道：“只盼著凌不疑收了輿圖后，不要再與兄長(zhǎng)為難才好?！?/p>

如英給程始倒了一碗熱騰騰的米漿，叫他不必?fù)?dān)心這個(gè)，她十分篤定地道：“他是聰明人，萬(wàn)伯父又不是他非要置之死地的仇敵，定然是見(jiàn)好就收，再不會(huì)再橫生枝節(jié)的?！?/p>

否則他也不會(huì)兩次登門(mén)，而是一次不成，二次直接翻臉，如何還會(huì)請(qǐng)她做中人。

蕭夫人隨程始長(zhǎng)年在外，于都城許多人情世故都不清楚，她皺眉，問(wèn)道：“你與凌不疑，之前就相識(shí)嗎？”

“不熟，只在二叔家里打過(guò)一次照面?！?/p>

凌不疑幼年時(shí)曾與宮中皇子公主們一同在她阿父門(mén)下受教，逢年過(guò)節(jié)家中總能收到此人送來(lái)的厚禮，但他得罪過(guò)她阿兄，每次從節(jié)禮中挑出來(lái)的東西，阿兄都不肯要。

如英自覺(jué)是實(shí)話實(shí)說(shuō)，蕭夫人卻目露狐疑，追問(wèn)道：“那你覺(jué)得凌不疑如何？”

如英認(rèn)真想了一會(huì)兒，很是中肯地答道：“他是陛下養(yǎng)子，霍氏唯一的遺孤，身份尊貴，又久在軍中歷練，前程自然不可估量。這不從邊關(guān)回來(lái)后，就連升三階，現(xiàn)在已是光祿勛副尉了，陛下還命他統(tǒng)領(lǐng)羽林衛(wèi)左騎營(yíng)，另外還分領(lǐng)了北軍五校之越騎尉，可見(jiàn)何等信重于他，還有東宮······”

她說(shuō)到一半，才發(fā)覺(jué)程始和蕭夫人的眼光有些詭異，頓了一下，眉頭微顰：“你們問(wèn)的不是這個(gè)？”

“呃，姌姌啊，你阿母是想問(wèn)你，你，對(duì)凌不疑有沒(méi)有其他的想法？比如說(shuō)，相看啊，婚配的啊哈哈哈······”

程始問(wèn)得十分小心，畢竟這個(gè)女兒不是在他們身邊長(zhǎng)大的，親近之中又透著生疏。

如英給程始續(xù)了一碗米漿，輕描淡寫(xiě)道：“我性疏散，好過(guò)清靜日子，不耐與人糾纏，也不喜整日被凡俗纏身，將來(lái)枕山棲谷，餐松飲澗，豈不是人間至樂(lè)之事？”

她眼中干干凈凈，毫無(wú)旖旎之思，程始與蕭夫人也沒(méi)再多說(shuō)什么了。

可是日暮時(shí)分，凌不疑忽然派人登門(mén)，送來(lái)兩罐梨膏，罐子底下壓了一張短箋，上面銀鉤鐵畫(huà)，寫(xiě)了八個(gè)字——“勿藥有喜，長(zhǎng)樂(lè)永康?！?/p>

來(lái)人自稱(chēng)梁邱起，是凌不疑麾下的裨將。

他還帶來(lái)了凌不疑的口信：“我家少主公說(shuō)，冬日天冷，咳疾易反復(fù)，還望女公子多多珍重自身，勿要以身犯險(xiǎn)了?！?/p>

如英心中暗罵此人上完樹(shù)就拔梯，但嘴上卻還是客客氣氣回了一句：“多謝凌大人關(guān)懷。”

但十?dāng)?shù)日過(guò)后她就后悔此時(shí)這么以禮相待了，凌不疑這廝居然寫(xiě)信給她阿父告了她一記黑狀。

這個(gè)過(guò)河拆橋的無(wú)恥小人！

從益州千里迢迢送來(lái)好幾車(chē)藥材，還有一封措辭嚴(yán)厲的書(shū)信，告誡她“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”，更是嚴(yán)令她惜福養(yǎng)身，休要恃才傲物，胡作非為——“若是再有不肖之行，待為父回都城后必有重責(zé)?！?/p>

這對(duì)如英來(lái)說(shuō)，已然是很重的話了。

如英想回信辯解一二，可是崔父早有預(yù)見(jiàn)，信中最后寫(xiě)道：“休有狡辯之語(yǔ)，子晟為人，溫文敦厚，端正有禮，有古君子之風(fēng)，絕不會(huì)假言誆騙長(zhǎng)輩”，所以她就是那等尖酸刻薄，奸猾狡詐，欺上瞞下之人了？！

也不知道這凌不疑給她阿父灌了什么迷魂湯，不信自家人，卻信一個(gè)外人，可見(jiàn)此獠奸詐，怪不得阿兄素來(lái)不喜這人，果然不是沒(méi)有緣由的。