不消半日功夫，少商攜樓垚去文昌侯府的事情就傳到了蕭夫人耳中，青蓯以為蕭夫人會(huì)將少商叫來訓(xùn)斥一頓，誰知蕭夫人竟無動(dòng)于衷。

蕭夫人一面看賬，一面說道：“魯侯養(yǎng)鳥，東食西宿，她們自有她們的主意，容得了我插手嗎？”

“再者，她既入了學(xué)，自有夫子教她道理，我又何必費(fèi)力不討好，倒不如好好教姎姎打理庶務(wù)！”說畢，拿起筆在賬上畫了一個(gè)圈，原來是一處錯(cuò)賬。

這已是第三處了，蕭夫人皺眉問青蓯：“姎姎最近總是魂不守舍的，你可知是何緣故？是不是家里有那不長(zhǎng)眼的欺負(fù)她了？”

青蓯笑著回道：“女君過慮了，三娘子如今掌管著府中庶務(wù)，仆婢們只有小心服侍的，哪里敢怠慢？”

“果真沒有？”蕭夫人思及程姎最近情形，有些不信。

青蓯再三搖頭，道：“真的沒有！”

她頓了頓，又忖度著添了一句：“只是三娘子不常出門，二娘子和四娘子又都不在家，許是在家待得悶了?！?/p>

姊妹們不是不用擔(dān)心前程，就是已經(jīng)有了前程，獨(dú)剩她一人妾身不明，自然不免有些心焦。

蕭夫人擱下筆，又自煩憂起來。

程姎自小在葛家長(zhǎng)大，因著葛舅母的偏愛，葛家的外姊妹們也不愛親近她。后來回到程家，長(zhǎng)女幼女親密無間，隔房的堂姊妹哪能擠得進(jìn)去。

至于女子一生最重要的婚事，她也帶程姎去赴過幾次筵席，家世中下的還算親熱，高門大戶就冷淡得多，偶有笑臉相迎的，也是為了打聽如英。

蕭夫人哪里管得到這個(gè)女兒身上，搪塞好幾次后，有些人偃旗息鼓了，有些人依舊不依不饒，煩得蕭夫人好些日子沒有出門，連帶著程姎的婚事也被擱置了下來。

也怪不得這孩子有些魂不守舍，父母皆不在身邊，服侍多年的傅母與婢女也被趕走了，她有心事也不知對(duì)誰說，蕭夫人心中又添三分憐惜之情。

如英可不知此節(jié)故事，自將少商托付出去后，她就將留在程府的人撤了十之八九，只留下幾個(gè)仆婦照管屋舍。

就算知道了，她此刻也沒工夫理會(huì)這些閑雜人事，她正忙著為沈懷玉打點(diǎn)行裝呢。

如英拿著清單一樣一樣地驗(yàn)看，又一樣一樣地指給沈懷玉瞧，讓她心里有個(gè)數(shù)。

“這是今年染的新鮮顏色和花樣，綢緞二百四十匹，細(xì)絹兩百匹，絹帛兩樣合計(jì)一百八十匹，另外還有五匹蜀錦，五匹云錦——?jiǎng)e舍不得送人，要想人家替你賣命，許不了大的前程，就好好照料他們的家小，尤其是老弱婦孺，你要常去問候，不要圖省事直接給金銀······”

“要解衣衣之，推食食之。”沈懷玉笑著打斷道，“其父母為我之父母，其手足為我之手足，其妻室為我之姊妹，其子女為我之子侄，愛之恤之，敬從此生?！?/p>

“這些話你都教我好多遍了，我都記著呢！”

如英點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著往下驗(yàn)看：“這是兩箱成衣，都是我一件一件看過配好的，這是特備著讓你出門穿的，叫服侍的人精心些，別搭錯(cuò)了。還有鞋子，也單獨(dú)裝了兩箱子，什么衣服搭什么鞋，我已經(jīng)寫清楚了，不許混穿，叫人看笑話！”

看完了，又命仆婦闔上箱籠，搬運(yùn)上車。

如英又帶沈懷玉看了幾箱子釵環(huán)首飾，巾帕香袋，一片紛繁靡麗，看得沈懷玉連連咋舌。

仆婦又抬來兩箱筆墨紙硯并各色箋紙，沈懷玉剛想說用不著，如英就先拿話堵了她的嘴：“知道你不喜歡舞文弄墨，這些都是給你充門面的，你要送人的，我也打點(diǎn)好了，上面壓著簽子，回頭看了，你自然明白?！?/p>

家常日用的還有玩器陳設(shè)，如香爐、花瓶、茶器等物也有十來只大箱子，還有各色小食——肉脯、果干、蜜餞以及好存放的點(diǎn)心，收不住的鮮果也有兩簍，再有油鹽醬醋，鍋碗瓢盆及各種雜物也裝了好幾車。

除此之外，如英還準(zhǔn)備了行軍的口糧，粟米精豆共計(jì)一千石，另有金銀若干，以作軍資。

沈懷玉推辭道：“這個(gè)就不必了吧，我阿父難道還能餓死我不成？再者，先前在滑縣，你已用了不少，如今又再貼補(bǔ)我，小心自己手頭緊！”

“沈伯父自然不會(huì)餓死你，只是看人臉色吃飯，你心頭會(huì)爽快嗎？”如英斜乜了沈懷玉一眼，仿佛是在說誰還不知道誰啊，“若不是如此，沈伯母留給你的嫁妝也不會(huì)用得這么快！”

沈懷玉聽了，不免有些赧然。阿父不喜她，自然不會(huì)私下貼補(bǔ)，阿兄用錢的地方多，手頭也不寬裕，再有繼母盯著，她也不能隨意支配府中財(cái)物，所以手上唯一能動(dòng)用的就是阿母留下的嫁妝。

這兩三年人手漸增，她又不善打理內(nèi)務(wù)，幾處產(chǎn)業(yè)進(jìn)得少出得多，雖不致寅吃卯糧，但舊年的積蓄也漸漸的空了。

如英將單子折好遞給沈懷玉，沒好氣道：“阿母在時(shí)就給了我許多田產(chǎn)莊園，故去前還留了體己和嫁妝給我。我又是家里唯一的女孩，少了誰的，也不會(huì)少了我的?！?/p>

“再者，我還有幾支商隊(duì)，做著獨(dú)門生意，獲利不菲。別說只是偶爾貼補(bǔ)你，就算養(yǎng)你一輩子，那也是綽綽有余的！”

沈懷玉聽如英如此說，也不假客氣，接過單子收在貼身的錦囊內(nèi)。

如英見了立即就高興起來，又道：“這一路恐不太平，我讓老叔跟著你，你若遇上為難的事情，只管吩咐，定然不叫你多費(fèi)神?！?/p>

沈懷玉也知道老叔，是老氏四兄弟中行事最謹(jǐn)慎的，為人又忠心，是崔叔父派到她身邊的第一妥當(dāng)人，專為她料理一些不好放在明面上說的事情。

這樣的人放在身邊是用來保命的，因而她十分推拒：“我知道你擔(dān)心我那個(gè)繼母使盤外招，自然多加提防。再者，都城里也不太平，若是鬧起來，只怕比戰(zhàn)場(chǎng)更兇險(xiǎn)！”

如英不以為然：“陛下是有為之君，想必很快就有定論了，而且阿父也快回來了，有什么可擔(dān)心的。”

沈懷玉知她說一不二，再推下去，說不定就要惱了，離別在即，何必為小事起爭(zhēng)執(zhí)，只好暫且應(yīng)下，心想過了冀州北部，就將老叔快快遣回，如此兩不相誤。

只是沒想到后頭竟生出這么多事，叫沈懷玉恨不得時(shí)光倒流，拼著兩人大吵一架，也要將老叔留下來。

她們之間和洽自然，但定襄侯府里蔣夫人差點(diǎn)咬碎一口牙。

蔣夫人看著從大門抬進(jìn)來的各色踐行之物，剛想命人接過，收入主院之后再分配，誰知文昌侯府的管婦絲毫不給情面，硬邦邦地道：“侯夫人見諒，這是我們女公子單送貴府沈娘子的儀程，為的是兩人素日交好，并不是正經(jīng)走禮！”

蔣夫人強(qiáng)笑道：“這是自然！”

此時(shí)沈懷玉的傅母從堂下上來見禮，將眾仆婦引到沈懷玉院中招待。

蔣夫人在如英身上吃過大虧，知道這小女娘看著弱不禁風(fēng)，其實(shí)手段十分厲害，捏著她兄長(zhǎng)的把柄，趁機(jī)威脅，讓繼女從后宅里脫離出去，往軍中謀前程。

繼女外家得力，又有亡母余蔭，與繼子互為臂助，在軍中是如魚得水，如今沈家舊部竟有一半人手已被兄妹倆握在了手里，那一半雖然未曾明言，但看行事，也多偏向兄妹二人。

瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，她與繼子繼女面不和心更不和，將來若是丈夫有個(gè)三長(zhǎng)兩短，母子三人境遇可想而知！

她坐在堂上這般想著，忽見小女兒沈懷芷風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來，還不到跟前便扯嚷道：“阿母，崔家阿姊是不是送了東西過來？有沒有好看的錦緞，給我?guī)灼ブ茙准乱潞貌缓?，還有那些首飾，也挑些給我，我回去后要請(qǐng)小姊妹來家里玩，叫她們看看都城里的新鮮式樣！”

蔣夫人冷笑道：“做你的美夢(mèng)去吧，那些東西都是你阿姊的，文昌侯府也是你能高攀的嗎？”

沈懷芷聽了十分不樂，小聲嘟囔道：“都是阿父的女兒，憑什么兩樣對(duì)待，難不成就因?yàn)殚L(zhǎng)姊有個(gè)好舅父？”

此話正戳中了蔣夫人的心病，旁人的兄弟是英才，她的兄弟是蠢材，只會(huì)給她拖后腿，還有那個(gè)狐媚子托生的外妹，本來她是找來給繼子添堵的，沒想到最后竟給自己找了一個(gè)勁敵！

思及丈夫這些日子的冷落，蔣夫人越想越氣，但不好外露人前，只能憋在心里，隱而不發(fā)。