黃道吉日，天朗氣清。紫禁城的偏門次第打開，一輛輛裝飾簡樸的青帷小車，載著此次選秀中脫穎而出的幾位秀女，緩緩駛?cè)脒@天下最尊貴也最復(fù)雜的牢籠。

錦汐站在一處不起眼的廊廡下，目光平靜地望向長春宮的方向。她這個位置，既能看清秀女們下車入院的情形，又不至于引人注目。各宮派來打探消息的眼線，亦三三兩兩，隱在宮墻角落、樹木陰影之中，如同暗處窺伺的幽靈。

率先下車的是滿軍旗的富察·儀欣，家世顯赫，眉宇間自帶一股驕矜之氣，身旁跟著的嬤嬤太監(jiān)人數(shù)最多，陣仗十足。緊接著是博爾濟(jì)吉特·貴人，蒙軍旗的貴女，舉止間帶著草原的爽利，眼神卻同樣精明。其余幾位漢軍旗的秀女，如安答應(yīng)、沈貴人等，則顯得低調(diào)許多，在家仆和內(nèi)務(wù)府指派宮人的引導(dǎo)下，安靜有序地步入宮門。

最后下來的，便是甄嬛。她只帶了自家府邸的兩個貼身丫鬟流朱和浣碧，并一個內(nèi)務(wù)府指派的年長太監(jiān)。她穿著一身淺碧色旗裝，料子普通，并無過多紋飾，發(fā)髻上也只簪著幾朵新鮮的玉簪花，素凈得與其他幾位珠光寶氣的秀女相比，甚至有些寒素。

然而，當(dāng)她抬首，目光平靜地掃過這朱墻黃瓦的深深庭院時，那張與故人肖似的臉龐，在明朗的日光下，仿佛自帶光華，瞬間吸引了不少暗處的目光。竊竊私語聲，如同蚊蚋般細(xì)細(xì)響起。

錦汐看見，負(fù)責(zé)接引的一位管事嬤嬤，在見到甄嬛面容時，眼神明顯怔愣了一下，隨即態(tài)度便多了幾分難以言說的謹(jǐn)慎，甚至可說是敬畏，引路的姿態(tài)都比對待其他小主更恭謹(jǐn)三分。這細(xì)微的差別，落在有心人眼里，自是另一番計較。

“哼，好大的排場，倒要看看能新鮮幾日。”一個極低的聲音帶著譏誚，從錦汐身側(cè)不遠(yuǎn)處的柱子后傳來，似是華妃宮里的掌事宮女頌芝的聲音。錦汐垂下眼，只作未聞。

秀女們的身影逐一消失在長春宮的門內(nèi)，沉重的宮門緩緩合上，將外界的一切暫時隔絕。接下來的日子，她們將在這長春宮內(nèi)，由專門的教引嬤嬤教導(dǎo)更細(xì)致的宮規(guī)，學(xué)習(xí)如何侍奉君王，直至正式冊封，分配宮室。

人群漸漸散去。錦汐也轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開。卻見蘇培盛身邊的一個小徒弟小廈子小跑著過來，低眉順眼地傳話：“錦汐姑姑，師父請您得空時過去一趟?！?/p>

錦汐心下了然，微微頷首：“有勞小哥，我這就去?！?/p>

再入蘇培盛的廡房，只見他正對著一盆開得正盛的蘭花修剪枝葉，神態(tài)悠閑，仿佛只是尋常賞花。

“人，都進(jìn)來了？”蘇培盛頭也未回，慢悠悠地問道。

“回公公，都安頓進(jìn)長春宮了?！卞\汐恭聲答道。

蘇培盛剪下一片稍有枯黃的葉片，丟在一旁：“雜家方才從御前過來，皇上批閱奏折間歇，似是隨口問了一句，‘秀女們都入宮了？’”

錦汐心中一動，屏息靜聽。

蘇培盛轉(zhuǎn)過身，臉上帶著一種難以捉摸的笑意：“咱家回說，‘是，都已按規(guī)矩入住長春宮學(xué)規(guī)矩了?！噬稀拧艘宦暎銢]再問。”他踱步到錦汐面前，聲音壓得極低，“可皇上手里那支朱筆，卻在那份請求嚴(yán)懲西北貪墨案的折子上，懸了許久未落。”

錦汐瞬間明白了蘇培盛話中的深意?；噬媳砻娌粍勇暽?，甚至問的都是“秀女們”這個群體，但其心思，在那一刻，分明是因某個特定的人而產(chǎn)生了瞬間的游離。那個能讓皇上在批閱關(guān)乎朝政大局的奏折時失神的人，除了容貌酷似純元皇后的甄嬛，還能有誰？

“公公的意思是……”錦汐試探地問。

蘇培盛抬手止住她的話頭：“雜家沒什么意思。只是告訴你，這池水，已經(jīng)投下石子了。漣漪能蕩多遠(yuǎn)，就看造化了。你之前遞來的話，雜家心里有數(shù)。太后那邊……自有太后娘娘的考量。咱們做奴才的，眼睛放亮些，手腳勤快些，本分事做好，便是忠心了?！?/p>

“奴婢謹(jǐn)記公公教誨?！卞\汐深深一福。蘇培盛這番話，既是提醒她風(fēng)波將起，也是告誡她恪守本分，莫要過早站隊，卷入過深。

從廡房出來，錦汐只覺得這初夏的風(fēng)吹在身上，都帶著一絲沉甸甸的涼意?；噬夏且凰查g的失神，如同一個微小的火星，落入了早已鋪滿干柴的庭院。而這深宮之中，最不缺的，就是借著風(fēng)勢便能燎原的星火。

甄嬛已然入局，而她錦汐，因著蘇培盛的安排和那點同鄉(xiāng)之誼，也已被無形的絲線牽引著，站在了這盤棋局的邊緣。往后每一步，都需得如臨深淵，如履薄冰。

她抬眼望向長春宮那巍峨的殿頂，琉璃瓦在陽光下反射著刺目的光。宮門深似海，這才只是剛剛開始。真正的風(fēng)雨，還在后頭。