皇帝的哀痛在其他孩子和年輕妃嬪的陪同下漸漸消散，當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)捷報(bào)傳來(lái)，稱清軍大敗達(dá)瓦齊，長(zhǎng)公主也毫發(fā)無(wú)傷，皇帝更是大喜過(guò)望，太后聽聞此事也總算是松了心中憋悶依舊的一股氣。

念姝在宮中帶著年幼的十三阿哥練字，本該說(shuō)來(lái)用晚膳的皇帝改了主意去了翊坤宮。念姝聞言，神色淡淡，吩咐宮人簡(jiǎn)單備上晚膳，便繼續(xù)帶著十三阿哥練字。她知道皇帝去翊坤宮是因?yàn)榇舜纹蕉?zhǔn)噶爾，萬(wàn)國(guó)來(lái)賀，他顧惜玉氏的顏面，要復(fù)了金氏的貴妃之位的，而這些事情皇帝得顧及痛失愛(ài)女的如懿心情，和她說(shuō)清楚。

幾日后，念姝便在請(qǐng)安的嬪妃中看到了打扮華貴的嘉貴妃，嘉貴妃年歲漸長(zhǎng)可容貌遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去卻依舊艷麗無(wú)比，與年紀(jì)相仿的如懿，純貴妃等人像是生生拉開了輩分。

純貴妃似是玩笑般說(shuō)起：“臣妾聽說(shuō)嘉貴妃出門前要裝扮數(shù)個(gè)時(shí)辰，夜里還要用玫瑰水、人參兌在一起浸手泡腳的，臣妾聽著都覺(jué)得累得慌?！?/p>

嘉貴妃輕撫發(fā)間垂下的步搖流蘇，笑盈盈道：“一個(gè)女人若是連自己的臉面都不顧了，不懂得收拾打扮，那還叫什么女人啊。”

沒(méi)留住腹中孩子的穎嬪一聽這話頓時(shí)譏諷道：“嘉貴妃的心可真寬，如今八阿哥的腿都廢了，四阿哥也不能復(fù)寵如前，你還能整日想著打扮自己，咱們?cè)趺磳W(xué)得會(huì)啊?！?/p>

嘉貴妃的臉色頓時(shí)陰了下來(lái)：“本宮的四阿哥一時(shí)受了小人陷害，連著八阿哥也墜馬受傷，可他們到底是皇上的孩子，哪怕沒(méi)了恩寵，腿受了傷，他們依舊是鳳子龍孫。”

念姝在主位上端坐著，溫潤(rùn)的眼眸疏離冷漠地望著臺(tái)下嘴上不饒人的妃嬪們，皇帝年紀(jì)大了，皇子們一個(gè)個(gè)的又將長(zhǎng)大成人，皇帝沒(méi)有立太子的意思，引得幾個(gè)有孩子的妃嬪心思浮動(dòng)，尤其是嘉貴妃嘴上沒(méi)個(gè)分寸，還敢說(shuō)出皇子行四行八，受祖宗福澤庇佑的話來(lái)。

“皇上駕到——”太監(jiān)尖細(xì)的通傳聲叫念姝回過(guò)神來(lái)，扶著云心的手起身，隨其他妃嬪們一同向著走進(jìn)的明黃身影行禮問(wèn)安。

念姝被皇帝扶起坐到他的身側(cè)，其他嬪妃也做回到了各自的位置上。念姝與皇帝相伴多年，她眼眸微轉(zhuǎn)瞧見(jiàn)皇帝沉沉的面孔就知他是將剛才妃嬪的那些話聽進(jìn)去了，皇帝忌諱年老，始終無(wú)法坦然接受衰老，往日念姝總是以皇帝正值壯年之類的話來(lái)安慰他，現(xiàn)在這些人明目張膽地討論起太子的事情自然會(huì)引得皇帝不快。

皇帝像是忍了一路，在嘉貴妃說(shuō)出想給四阿哥求娶怡親王的次女的格格，格格是皇室血緣，鳳子龍孫，與四阿哥很是般配的話時(shí)，皇帝眼神一暗，頓時(shí)發(fā)作，以嘉貴妃想要四阿哥過(guò)嗣給孝賢皇后一事開口，又怒斥嘉貴妃謀害皇嗣，霍亂后宮?；实郛?dāng)即下令封永珹為貝勒，遂了嘉貴妃的心愿，讓四阿哥迎娶怡親王次女的格格為嫡福晉，又讓四阿哥出嗣為履親王之后，將嘉貴妃廢為庶人，在啟祥宮囚禁致死。