秦湘經(jīng)此一遭備受打擊，越發(fā)收斂脾性，她們幾人都受了寒，終究還是在百草園多停留了兩日修養(yǎng)。

念姝算著日子，怕又生出旁的事情來(lái)耽擱了行程，待重新啟程的事宜安排妥當(dāng)便馬不停蹄地回京，最終秦家和燕遲都沒(méi)有與她同行。

秦家忠勇侯收到裕王的帖子就命秦琰他們轉(zhuǎn)至豫州去給裕王賀壽，此次裕王的壽宴，圣上還派了義王世子燕離前去，而燕遲當(dāng)初追查慶源典當(dāng)行發(fā)現(xiàn)其中還有東南鹽運(yùn)的參與，他前往豫州也便是為了查清此事，岳凝再不舍與她分別，最終還是也跟著燕遲先前往豫州，到時(shí)候再轉(zhuǎn)到京城與她相聚。

這幾日都是萬(wàn)里晴空，拂過(guò)面的風(fēng)都是清冷干爽，官道上有壓出車(chē)轍印的積雪，馬車(chē)轆轆前行。念姝倚靠著車(chē)壁，聽(tīng)著周嬤嬤低語(yǔ)，指尖無(wú)意識(shí)地拈著袖口上的蓮花紋。

裕王是圣上唯一的皇叔，他吃喝嫖賭行止不端、名聲不佳，她的父親向來(lái)謹(jǐn)慎，不愿國(guó)公府與此等名聲狼藉的宗室扯上過(guò)多的干系，她也無(wú)意深究裕王壽宴之事。周嬤嬤說(shuō)著說(shuō)著便提起秦家去往這種場(chǎng)合竟然還帶著秦湘、秦莞她們幾個(gè)女眷前去，這其中便是能看出忠勇侯想要攀附上裕王的心思是顯而易見(jiàn)的急切。

馬車(chē)平緩而快速地行駛著，念姝的思緒不由自主地飄遠(yuǎn)，她想到了燕遲，想到他那日渾身濕透、面色蒼白卻還是固執(zhí)熾熱望著她的模樣，然后想到自己大庭廣眾之下的失態(tài)，很不應(yīng)該，想來(lái)就覺(jué)得耳根發(fā)熱，但確實(shí)也無(wú)法否認(rèn)那一刻她是真為燕遲的安危而擔(dān)憂害怕。

“……小姐，可是哪里不舒服？”周嬤嬤見(jiàn)她久未出聲，神色怔忡，輕聲喚道。

念姝回過(guò)神，纖長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng)了兩下，斂去眉目間的那絲不自在：“沒(méi)事，我只是有些累了?！彼崎_(kāi)些窗子透了口氣，身旁的蕓芯為她披上斗篷，也順著窗縫向外看了看。

歸途漫長(zhǎng)寂寥，窗外雪景單調(diào)，但好在她們距離京城也不遠(yuǎn)了。

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念姝許久未歸家，光是處理些堆累下來(lái)的事務(wù)都用了許多日，更不用說(shuō)新年將至，國(guó)公府上里里外外需要打點(diǎn)的地方更是多。等忙過(guò)了這一陣，天氣轉(zhuǎn)暖，冬日的景致也逐漸在春意中悄然發(fā)生變化。

燕遲和岳凝他們已從豫州回來(lái)兩日，京中與在荊州時(shí)不同，處處都是規(guī)矩，而且，燕遲答應(yīng)過(guò)她，不再搞些什么翻墻夜闖國(guó)公府的行徑，這樣一來(lái)更是不好再見(jiàn)她，就算是借著宮宴和其他宴請(qǐng)，也只能與她對(duì)視幾眼，見(jiàn)上幾面，就是能匆匆說(shuō)上幾句話的功夫都是少之又少。

她雖從未說(shuō)清楚過(guò)她的心意，也很會(huì)掩飾心思情緒，但燕遲也能看出來(lái)從荊州到現(xiàn)在一路走來(lái)，她對(duì)他從一開(kāi)始討厭不耐對(duì)付已經(jīng)變成了對(duì)他隱隱的喜歡。

燕遲行事果斷，有謝家與念家聯(lián)姻的可能在前，他回京的第一件事便是將在豫州查出來(lái)有關(guān)東南鹽運(yùn)的事情稟告給皇帝，再著便是求皇帝賜婚。