頤志堂中，靜謐無聲，唯有檐下風鈴在微風中輕輕晃動，發(fā)出清脆聲響。宋墨負手立于廊下，修長手指輕輕撫過那枚墨色岫玉，清風拂來，撩動他的衣袂，也讓他的思緒飄向遠方。

“世子，皇后娘娘身邊的女官前來探望。”小廝的通報聲驟然打破寧靜。

宋墨微微皺眉，心中涌起一絲疑惑，皇后娘娘向來與他并無過多交集，此時派女官前來探望，所為何事？他將墨色岫玉小心收起。

女官蓮步輕移踏入廳中，先是儀態(tài)萬方地行了一禮，而后抬眸，目光中帶著幾分審視與探究，“宋世子，皇后娘娘聽聞您遭此大難，特命奴婢前來探望，還望世子早日康復。”

宋墨神色平靜，目光如淵：“有勞皇后娘娘掛念，只是不知娘娘除了此番關懷，可還有其他吩咐？”

女官嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，“世子果然聰慧過人，心思敏銳。實不相瞞，娘娘深知世子心中委屈與不甘，如今朝堂局勢波譎云詭，各方勢力暗流涌動，娘娘憐惜世子遭遇，愿伸出援手，助世子一臂之力，討回公道，讓冤屈得以昭雪。”

宋墨神色未變，眼中卻閃過一絲警惕：“承蒙皇后娘娘厚愛，只是宋墨如今不過是一介病弱之人，歷經生死磨難，早已身心俱疲，只盼能安穩(wěn)度日，了此殘生，不想再卷入朝堂紛爭?！?/p>

“世子此言差矣?！迸傥⑽⑾蚯耙徊?，聲音輕柔卻又帶著幾分不容置疑的強硬，“若只是想安穩(wěn)度日，又何必當初那般執(zhí)著地追尋真相，不惜得罪權貴攪弄風云？娘娘主動施以援手，世子不必拒人千里之外?！?/p>

“若是世子愿意，娘娘不僅會為定國公平反，恢復其名譽，還會贈您雪元丹療傷。此丹藥效神奇能解百毒。若世子不愿，娘娘也不會勉強，只是可憐承恩郡主一片癡心，便要痛失摯愛，不知能否承受得住會不會香消玉殞早早去了。”

宋墨聽聞女官這番話，心中一凜，面上卻不動聲色，冷笑道：“皇后娘娘好意，宋墨心領了。只是拿他人性命做籌碼，這般脅迫，實在令宋墨難以茍同?！?/p>

女官卻依舊神色自若，仿佛早已料到宋墨的反應，她不緊不慢地從袖中取出一個精致的錦盒，輕輕打開，里面一顆散發(fā)著微光的雪元丹靜靜躺在錦緞之上?！笆雷樱@雪元丹可是難得的療傷圣藥，只要您點頭，它便是您的了，郡主也能平安無事?！?/p>

女官走后，宋墨從懷中拿出岫玉，手指輕輕摩挲著，他終于懂了，終于懂了夢里那個鶴發(fā)蒼蒼的自己，懂了夢中岫玉為何會碎。

“你棄了信物，斷了情意，用盡了傷人的話去說，只是想讓她遠離那些威脅，對嗎?！彼p聲呢喃，聲音里滿是痛苦與無奈

“她不是你的軟肋，便不會被威脅生命，對嗎?！?/p>

他仿佛又看見了那個在月光下孤獨佇立的鶴發(fā)將軍，身影滄桑而落寞，周身彌漫著化不開的悲涼。

“那么這一次，我不會再讓卿卿傷心了?！?/p>

……

萬皇后端坐在鳳榻之上，正悠閑地翻閱著一本古籍，女官走了進來，先是恭敬地行了個大禮，而后微微抬起頭，滿是悅色。

“娘娘，午間宋墨去司刑監(jiān)見了宋宜春，而后便遞了消息來，說要與娘娘合作?！?/p>

萬皇后輕輕合上古籍，將其放在一旁的矮幾上，“宋宜春這顆棋子也算是發(fā)揮了最后的用處了，不必留了?！?/p>

“娘娘當真是神機妙算，一切皆在您的掌控之中。此計成功離間了陛下與宋墨，如今宋墨已然上鉤，往后他便只能乖乖聽候娘娘的差遣了?！迸傺壑袧M是欽佩之色，語氣中也盡是討好與奉承。

萬皇后輕輕撫了撫鳳袍上的金絲繡紋，仿佛已經看到了自己掌控朝堂的那一天。

“佑霆便要歸京了，陛下的病總是不見好轉，吩咐太醫(yī)院，再為陛下好好的煎上幾副藥?！?/p>

女官連忙點頭稱是，稍作猶豫后，又補充道：“慶王殿下即將歸京，太子那邊，近來動作頗為頻繁，似乎也察覺到了些許異樣?！?/p>

萬皇后微微仰頭，儀態(tài)雍容卻又透著幾分凌厲，嘴角浮起一抹輕蔑的笑意：“太子不足為懼，他不過是個被陛下寵壞的蠢貨罷了。”

皇帝的病情愈發(fā)嚴重，來勢洶洶的病癥，短短數日，便已讓他臥床不起。宋墨則被任命為金吾衛(wèi)統領，負責守護皇宮的安全，萬皇后自以為一切盡在掌握，天下已然盡在她的囊中。

夜幕降臨，頤志堂籠罩在一片靜謐之中。一個身形被包裹得嚴嚴實實的身影，正從角門的墻角處，慢吞吞地跳了下來。落地時，她不小心扭到了腳踝，疼得她不禁輕呼出聲，趕忙揉了揉扭傷之處。待疼痛稍緩，她抬眼四望，確定四下無人后小心翼翼地朝著頤志堂的正廳摸去。

然而，還沒走出幾步，她便被一群手持刀劍的侍衛(wèi)團團圍住。陸爭與陸鳴二人對視一眼，眸中皆是冷靜與警惕，齊聲喝道：“何人在此鬼鬼祟祟，還不速速摘下兜帽！”

那身影瞬間僵立在原地，短暫的沉默后，緩緩抬起手，摘下了兜帽。

“郡主？！”兩人異口同聲。

房內，宋墨正微微俯身，指尖沾了藥膏，專注地為陳絳寧涂抹在扭傷的腳踝處。陳絳寧疼得倒吸一口涼氣，下意識地往后縮了縮腳。

“你我相識了這么多年，別的本事沒學會，就學會翻墻了啊。忍著些，藥膏揉開了才管用?！?/p>

“誰讓你這些時日躲著不見我，我只能出此下策。你到底有什么事瞞著我?”

宋墨動作一頓，抬眸看向陳絳寧，眼中閃過一絲猶豫，很快又恢復如常，繼續(xù)為她揉著腳踝，低聲道：“沒什么事瞞著你，只是近來朝中局勢復雜，金吾衛(wèi)事務繁忙，實在抽不開身?！?/p>

“宋墨！你當我是三歲孩子好騙嗎？你這般敷衍我，到底是信不過我，既然如此，那我想我們沒必要再見了?！彼偷卣酒鹕?，全然不顧腳踝處的疼痛，轉身就要往門外走去。

宋墨見狀，急忙伸手拉住陳絳寧，語氣中滿是焦急：“卿卿，我不是信不過你，只是此事太過兇險，我不想將你牽扯進來?！?/p>

“宮中局勢波譎云詭，萬皇后野心勃勃，妄圖操控朝堂，連陛下都在她的算計之中。我假意與她合作實則是想尋機揭露她的陰謀，慶王歸京，元宵宮宴那一日，便是他們起兵之時。”

陳絳寧聽聞此言，眼中滿是震驚與擔憂，聲音不自覺地顫抖：“怎會如此……舅母她，那舅舅、舅舅的病也是他們所為?！”

宋墨神色凝重，微微點頭，“萬皇后必會對太子出手，屆時我會派人護好你與太子妃，只要你們安全，我與陛下才能無后顧之憂?！?/p>

陳絳寧深吸一口氣，點了點頭，“我知道了，宮宴時我便稱病不去，東宮、公主府加上你安排的護衛(wèi)，我與太子妃應當無虞。硯堂，皇宮和舅舅就交給你了?！?/p>