蘇新皓的短信像一道最后通牒，冰冷地躺在朱志鑫的手機屏幕上。十點。明天上午十點。沒有商量余地。

幾乎同時，另一條短信擠了進來，來自左航，語氣卻一反常態(tài)地帶著某種壓抑的興奮和神秘的暗示：「朱志鑫，照片沖出來了。效果……驚人。有些東西，我想我們需要單獨聊聊，在你家‘表妹’不在場的情況下?！?/p>

兩條信息一前一后，像兩把鉗子，死死扼住了朱志鑫的呼吸。蘇新皓的正面強攻，左航的旁敲側擊——他們仿佛約好了一般，同時發(fā)難！

朱志鑫猛地從沙發(fā)上站起，焦躁地在客廳里踱步。大腦飛速運轉(zhuǎn)，卻找不到任何破局之法。撒謊？在蘇新皓面前不堪一擊。坦白？那后果更不堪設想！左航所謂的“聊聊”，分明是掌握了某種把柄的威脅！

怎么辦？到底該怎么辦？

他的焦慮情緒不可避免地彌漫開來。沈枳枳敏感地察覺到了，她放下手里的小石子，不安地看著他，小聲問

沈枳枳“志鑫，不好？”

朱志鑫停下腳步，看著沈枳枳那雙純凈得沒有一絲雜質(zhì)的眼睛，一股巨大的無力感和保護欲幾乎將他淹沒。他不能讓她被帶走，不能被當成怪物研究，不能失去這來之不易的、脆弱的存在。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走到沈枳枳面前，蹲下身，雙手握住她微涼的手，目光無比鄭重

朱志鑫“枳枳，聽我說。明天，會有一個穿黑衣服的叔叔來，他會問很多問題?！?/p>

朱志鑫“ 不管他問什么，你都不要說話，就像……就像睡著了一樣，明白嗎？”

朱志鑫“只是看著我，什么都不要說，什么都不要做?！?/p>

他無法預知蘇新皓會問什么，只能教她最笨的辦法——沉默。

沈枳枳看著他眼中從未有過的嚴肅和緊張，雖然不理解原因，但還是用力地點了點頭，重復道

沈枳枳“不說話。像睡覺。”

朱志鑫“對，像睡覺一樣?！?/p>

朱志鑫稍微松了口氣，但心中的巨石絲毫未輕。這只是權宜之計，騙得過一時，騙不過一世。

……

工作室里，左航發(fā)出那條短信后，就興奮地搓著手等待。他預料朱志鑫會驚慌，會妥協(xié)，會不得不答應他的條件，換取他的保密甚至幫助。

然而，他等來的不是朱志鑫的回復，而是另一條短信。

來自蘇新皓。

回復極其簡短，符合他一貫的風格：「左先生，我對你的攝影作品沒有興趣。關于朱志鑫先生及其親友的任何事宜，請通過正規(guī)法律途徑咨詢。恕不奉陪?！?/p>

左航臉上的笑容僵住了。

蘇新皓拒絕了他？如此干脆利落，甚至帶著一絲不屑？他難道不想知道那個女孩的秘密嗎？還是說……蘇新皓已經(jīng)有了自己的渠道和判斷，根本不需要他手里的“證據(jù)”？

一種被輕視和被排除在外的惱怒感涌上心頭。好，蘇新皓，你清高！你以為按部就班就能搞清楚一切？左航冷笑一聲，眼中閃過更烈的火焰。你不合作，我自有辦法！

他立刻又編輯了一條短信，這次是發(fā)給穆祉丞的。那個看起來單純無害的高中生，似乎和朱志鑫、沈枳枳走得很近。

「小穆同學，聽說你今天也跟朱志鑫家的小仙女玩了？哥哥我拍到了超棒的照片，有沒有興趣一起欣賞探討一下？關于某些……科學無法解釋的小奇跡？」

他要把水攪渾，拉攏所有可能拉攏的力量。穆祉丞這種理科天才，對這種超自然現(xiàn)象應該會很感興趣吧？

……

穆祉丞正在用高倍電子顯微鏡觀察那顆銹屑的微觀結構，手機震動了一下。他瞥了一眼左航的信息，眉頭微不可查地蹙了一下。

左航也察覺到了？還如此直接地找上門？這打亂了他暗中觀察的計劃。

他快速回復，語氣拿捏得恰到好處，帶著少年人的好奇和一絲被賞識的驚喜：「真的嗎左航哥？什么奇跡?。亢脜柡?！不過我現(xiàn)在要寫作業(yè)了，明天還要上學呢【哭臉】。周末有空再找哥玩！」

既表達了興趣，又婉拒了即時邀約，維持了自己“好學生”的人設，沒有留下任何話柄。

左航看著回復，啐了一口

左航“小滑頭”

但他也沒太在意，一個高中生而已。

……

舊書店二樓。

張極站在窗邊的陰影里，指尖的煙早已熄滅。他聽到了樓上朱志鑫焦躁的腳步聲和壓低聲音的叮囑，也“聽”到了那兩條先后抵達的、內(nèi)容截然不同的短信在空氣中引起的微弱電磁波動。

漩渦正在加速。 鳴響已然開始。

他沉默地走到書架最深處，從一個鎖著的矮柜里，取出一本紙張泛黃、沒有任何書名的手抄線裝古籍。書頁粗糙，上面的字跡是一種極其古老的字體，夾雜著奇怪的符號。

他緩緩翻動書頁，最終停留在某一頁。那一頁上，繪著一株形態(tài)奇特的植物，枝葉繁復，花朵艷麗得近乎妖異，旁邊注釋的文字晦澀難懂，但有幾個詞反復出現(xiàn)：「化形」、「精魅」、「水火相濟」、「蝕朽生春」。

他的手指撫過那妖異的花朵圖案，目光沉靜如古井，卻仿佛穿透了層層樓板，落在了那個對即將到來的風暴一無所知的少女身上。

……

第二天上午，九點五十分。

朱志鑫將沈枳枳安頓在臥室里，反復叮囑她保持安靜。他自己則坐在客廳，如同等待審判的囚徒，每一秒都無比煎熬。

門鈴準時在十點整響起。

清脆，冰冷，如同喪鐘。

朱志鑫深吸一口氣，站起身，整理了一下表情，走向門口。

透過貓眼，他看到蘇新皓一如既往地穿著筆挺的黑色西裝，面無表情地站在門外，手里拿著一個黑色的公文包。

然而，在蘇新皓身后幾步遠的樓梯拐角處，一個意想不到的身影也晃了出來——左航！他居然也來了，穿著騷包的印花襯衫，靠著墻，手里把玩著那個復古相機，臉上帶著看好戲的、勢在必得的笑容。

他果然來了！他想要現(xiàn)場逼供？！

朱志鑫的心瞬間沉到了谷底。

而幾乎在同一時間，樓下舊書店的門被人從外面推開，風鈴叮咚一響。抱著一摞剛到的輔導書的穆祉丞走了進來，像是剛放學回來，對著柜臺后的張極乖巧地打招呼

穆祉丞張極哥哥好

他的目光卻飛快地掃過樓梯方向，耳朵敏銳地捕捉著樓上的動靜。

張極抬眸，看了他一眼，淡淡地點了點頭，算是回應，手中的書卻已然合上。

漩渦的中心，門即將打開。

所有的鳴響，即將匯聚于一室。