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琺瑯燭臺(tái)上的紅蠟爆出燈花，搖光在屏風(fēng)后無(wú)聲碾碎解毒丸?；实壑腹?jié)泛白地?fù)沃咸窗笌祝黹g溢出鐵銹味——方才那盞君山銀針里摻了血藤粉，正與他日日服用的安神香相沖。

"皇上當(dāng)心。"瑯?gòu)梅鲎『霘v時(shí)，赤金護(hù)甲劃過(guò)他腕間跳動(dòng)的血脈，"齊太醫(yī)說(shuō)您憂思過(guò)重，該讓青櫻妹妹少送些勞什子香囊。"她瞥見(jiàn)皇帝袖口沾染的蘇合香氣，唇角笑意愈深。這香據(jù)說(shuō)是孝敬憲（純?cè)┗屎笞類?ài)，偏生青櫻要東施效顰。

延禧宮的青磚地沁著寒氣，海蘭跪在腳踏上給青櫻捶腿。窗欞忽被夜風(fēng)撞開(kāi)，卷進(jìn)幾片枯葉落在多寶格前。青櫻拈起片銀杏葉對(duì)著燭火細(xì)看，葉脈間竟用米漿黏著張字條："慈寧宮速來(lái)"。

"是螽斯門(mén)傳來(lái)的。"海蘭用銀簪挑破米漿，嗅到淡淡沉水香——這是太后身邊嬤嬤慣用的熏衣香。青櫻聞言翡翠念珠纏在腕間，忽聽(tīng)得外頭傳來(lái)三聲鷓鴣啼。

慈寧宮后殿的竹簾半卷，太后正對(duì)著一幅泛黃的《并蒂蓮圖》出神。畫(huà)角題著"允禮"二字，墨色已被淚水暈開(kāi)。青櫻跟著太后身邊的嬤嬤從角門(mén)進(jìn)來(lái)時(shí)，正撞見(jiàn)太后將灑金箋往炭盆里扔。

"哀家聽(tīng)聞你近日在制安神香。"太后用金簪撥弄炭火，火星濺在青櫻繡鞋上，"皇帝子時(shí)咳血，寅時(shí)驚夢(mèng)，你這香倒是比鶴頂紅還見(jiàn)效快。"

茶壺朝她腦袋一來(lái)，血珠順著眉骨滑落，

青櫻瞳孔驟然縮緊。身邊的嬤嬤突然掀簾進(jìn)來(lái)："皇后往螽斯門(mén)來(lái)了。"

瑯?gòu)玫牡暂浲Ｔ诖葘帉m前時(shí)，搖光已探遍東西配殿。素心捧著鎏金暖爐輕聲道："青櫻兩刻鐘前從角門(mén)入，現(xiàn)下在佛堂。"

"倒是會(huì)找庇佑。"瑯?gòu)脫嶂嘟瓠嬬筇みM(jìn)殿門(mén)，見(jiàn)太后正閉目捻著佛珠。青磚地上水漬未干，分明是剛潑過(guò)茶。

"臣妾來(lái)取先帝賜的《金剛經(jīng)》。"瑯?gòu)檬疽鈱ひ獯蜷_(kāi)金絲楠木盒，"聽(tīng)說(shuō)青櫻姑娘在此抄經(jīng)？"她忽然用護(hù)甲勾起佛龕前的香灰，"這沉水香里摻了龍腦，太后鳳體違和，可受不得這般燥熱之物。"

佛堂簾后突然傳出瓷器碎裂聲。搖光閃身而入，軟劍已抵住海蘭咽喉——青櫻正將灑金箋殘片往香爐里塞，火星躥上她袖口的蘇繡蓮紋。

"本宮竟不知，延禧宮的人有半夜焚經(jīng)的癖好。"瑯?gòu)镁彶蕉鴣?lái)，鎏金護(hù)甲捏住青櫻下頜，"這《心經(jīng)》抄得妙，'無(wú)掛礙故無(wú)有恐怖'——妹妹掛礙的，莫不是螽斯門(mén)外的柳太醫(yī)？"

青櫻腕間翡翠念珠突然崩斷，碧玉珠子滾進(jìn)香灰里。她想起三日前御藥房失竊的朱砂，原來(lái)素心早就在柳太醫(yī)的藥箱夾層動(dòng)了手腳。

瑯?gòu)棉D(zhuǎn)身時(shí)翟衣掃過(guò)青櫻蒼白的臉："傳本宮口諭，青櫻姑娘為太后祈福抄經(jīng)，即日起禁足延禧宮。"她忽又輕笑，"海蘭既愛(ài)焚香，便去辛者庫(kù)領(lǐng)十斤艾草吧。"

寅時(shí)的梆子聲蕩過(guò)宮墻，弘歷在養(yǎng)心殿驚醒。趙太醫(yī)跪在龍床前顫聲道："皇上這是中了香毒，若再聞安神香，恐傷及龍髓?。?

"把延禧宮......"皇帝話未說(shuō)完，忽見(jiàn)瑯?gòu)门踔幈K進(jìn)來(lái)。鎏金護(hù)甲映著漆黑湯藥，竟比夜色更瘆人。

"臣妾親手熬了黃連解毒湯。"瑯?gòu)靡ㄆ鹨簧状盗舜担?青櫻妹妹年輕不知事，皇上莫要怪罪。"她腕間東珠碰到玉碗，叮當(dāng)聲驚得齊汝伏地顫抖——那分明是先帝賜給孝敬憲皇后的十八子手串。

弘歷盯著湯藥里晃動(dòng)的面孔，忽然想起大婚那日，瑯?gòu)玫牡砸聣旱孟渤訋缀跽蹟?。富察氏百年望族，豈是落魄貴族可比？

三日后內(nèi)務(wù)府呈上記檔：青櫻禁足，延禧宮用度減至答應(yīng)用例。瑯?gòu)迷诮o永璉的啟蒙書(shū)上朱批："雷霆雨露，俱是君恩"，忽聽(tīng)得外頭喧嘩。

"皇后娘娘！"璟瑟的乳母撲倒在金磚地上，"二格格突發(fā)高熱，太醫(yī)說(shuō)是......說(shuō)是痘疹！"

琺瑯自鳴鐘當(dāng)當(dāng)敲響，瑯?gòu)弥讣庵焐肮P折成兩段。搖光立即按住腰間軟劍，卻見(jiàn)皇后緩緩起身："傳本宮懿旨，闔宮排查痘疫來(lái)源。另召青櫻侍疾——不是說(shuō)她抄經(jīng)誠(chéng)心么？"

暮色漫過(guò)琉璃瓦時(shí)，海蘭抱著染血的艾草灰被拖出延禧宮。青櫻望著坤寧宮方向冷笑，將最后一塊龍腦香餅按進(jìn)香爐。窗欞上突然出現(xiàn)來(lái)喜扭曲的臉："主子，柳太醫(yī)在螽斯門(mén)吞金了！"

"吞得好。"青櫻就著月光展開(kāi)染血的帕子，上頭是皇帝咳出的血漬，"你猜明日請(qǐng)平安脈，齊太醫(yī)會(huì)發(fā)現(xiàn)什么？"她將血帕丟進(jìn)香爐，火舌瞬間吞沒(méi)了明黃絲線。

瑯?gòu)昧⒃诃Z瑟榻前，看素心將痘痂混進(jìn)艾絨。永璉的咳嗽聲從偏殿傳來(lái)，她忽然將護(hù)甲深深掐進(jìn)掌心——青櫻竟敢用天花局來(lái)破禁足令，倒真真是烏拉那拉氏的好女兒，只不過(guò)也為富察氏又添一筆功。

五更天時(shí)慈寧宮傳來(lái)喪鐘。瑯?gòu)玫臇|珠耳墜劃過(guò)嬤嬤呈上的血書(shū)："太后薨了"。灑金箋的灰燼從指縫漏下，她轉(zhuǎn)身教璟福點(diǎn)茶："阿福記住，這宮里的蓮，開(kāi)不到并蒂就要掐了花苞。"

晨光漫過(guò)螽斯門(mén)時(shí)，青櫻正對(duì)鏡梳妝。海蘭捧著染血的龍腦香餅進(jìn)來(lái)："柳太醫(yī)的絕筆送到了養(yǎng)心殿。"

"不妨猜皇上此刻是信柳太醫(yī)的'香毒害主'，還是信皇后的'忠心侍疾'？"青櫻將翡翠耳墜換成銀丁香，"去把前日收著的血藤粉拿來(lái)，該給皇后娘娘回禮了。"她勾起惡意的笑容，海蘭也并不覺(jué)得有什么不對(duì)勁，她的姐姐聰慧，不會(huì)坐以待斃，更好。

坤寧宮的更漏滴到辰時(shí)，瑯?gòu)猛R中容顏，將赤金鳳釵緩緩插入發(fā)髻。搖光無(wú)聲呈上密報(bào)：青櫻昨夜往御藥房送了盒染血的茯苓糕。

"本宮倒要看看，是她的香毒快，還是富察氏的百年根基深。"瑯?gòu)脫徇^(guò)妝奩里的虎符金印，是為富察氏的權(quán)利象征。