一晃快一年了，石頭村子里人們對(duì)裘舉已經(jīng)很熟悉了，他們?cè)缫寻阉?dāng)成了本村的青年。在這里，裘舉認(rèn)識(shí)了好多與自己來(lái)往的商人與船工和與自己年齡又相當(dāng)?shù)膸讉€(gè)農(nóng)家男女青年。在這些熟人中只有柳荷花與梅菊花魚(yú)長(zhǎng)得還不錯(cuò)；真地，她們與本村里地主女兒胡秀敏與富戶家女兒洪寶釵兩個(gè)女子比起來(lái)簡(jiǎn)直不差上下，只是穿著比她差些而已，她倆一個(gè)大美人的模子就擺在那里。在裘舉暗地觀查下這兩個(gè)富家小姐還真的有些嫉妒，尤其是對(duì)那快成熟了的梅菊花更為突出。

　　一天祖父要裘求舉到洪家，裘舉不大想去。祖父笑道：“論關(guān)系你與他還是表叔侄關(guān)系，你祖母就是他的嫡親幺姑?！?/p>

　　這時(shí)柳荷花找裘舉玩，裘舉就道：“你送我去！”

　　荷花道：“我送你去，就不怕你那表叔不饒你！”言外之意是洪寶釵不高興。

　　這時(shí)，正好梅菊花經(jīng)過(guò)，聽(tīng)到了就笑道：“要是梅老幺饒了你，我就送你去！”原來(lái)梅菊花家是新到這石頭村村不幾年的山東老鄉(xiāng)，靠的是同姓梅老么的父親引薦來(lái)的，租洪家?guī)桩€薄田耕種。這些年山東那邊不太平，梅菊花的父親帶領(lǐng)全家投靠遠(yuǎn)房叔叔，他就是梅老么的父親。后來(lái)梅老幺的父親在離村較遠(yuǎn)的湖里開(kāi)了幾畝湖田，可是與洪家的田界分不清楚，結(jié)果鬧起了矛盾，洪家霸占了老幺家的幾分地，氣得梅家罵洪家欺負(fù)外來(lái)戶。可洪家罵梅家得寸進(jìn)尺；就連新來(lái)的梅菊花家也帶進(jìn)這家族矛盾中來(lái)了。正因此事，就連裘舉也成了梅老幺的新仇人。裘舉心想，農(nóng)村里只有鬧田界起矛盾，老梅家與洪家鬧與那是鄉(xiāng)里爭(zhēng)田界也是這樣。他心想：好大一個(gè)國(guó)家難道就只有種田活命嗎！自己就不信那邪，偏要經(jīng)商發(fā)富。

　　裘舉笑道：“我們是老朋友了，不怕的。”

　　梅菊花道：“他家與洪家鬧事情，你與洪家又是親戚，那老幺不為難你！”又道：“我們家可沒(méi)有呀，何況你又不姓洪，我又不是梅老幺家的人，這有什么關(guān)系啊。走吧，我看你有些熊，是不是嚇得要跑了，我送你去見(jiàn)洪寶釵去?！绷苫ㄒ?jiàn)梅菊花如此對(duì)裘舉熱情也就道：“我哥要我早點(diǎn)回去，我爹塊從湖里回家了，我回去幫爹爹去洗衣服?！?/p>

　　裘舉道：“回去，代我問(wèn)他們好！”于是柳荷花就回去了。

　　在梅菊花的陪同下，裘舉提著小店買的小禮物去了洪家，洪寶釵的爹洪萬(wàn)貫一看忙問(wèn)：“裘舉啊，這一些日你哪里去了？”

　　裘舉突然想到那次自己與洪寶釵約會(huì)時(shí)的事情，忙道：“那次你老把寶玉打跑了我實(shí)在過(guò)意不去?！?/p>

　　原來(lái)洪萬(wàn)貫很看重裘舉，可不想要他做自己女婿。他兒子寶玉不喜歡裘舉，其實(shí)他自己也不喜歡裘舉；不過(guò)那次兒子當(dāng)女兒的面羞辱裘舉他覺(jué)得兒子太傻了，在自己姐姐面前對(duì)裘舉直來(lái)直去沒(méi)有一點(diǎn)智慧。后來(lái)，有一次裘舉與寶釵在外面玩，寶玉見(jiàn)了當(dāng)場(chǎng)就拉寶釵要回去，正好路過(guò)的洪萬(wàn)貫看了覺(jué)得兒子做得對(duì)?？墒?，村上很多人看到了兒子強(qiáng)拉著女兒嘴里不三不四，這下兒子卻在村上出了女兒的丑。他氣憤兒子不過(guò)，嫌他選了個(gè)地點(diǎn)時(shí)間不對(duì)的地方出裘舉的丑，可是也把自己的女兒給帶進(jìn)去了，就狠狠地打了兒子一頓。這不，他卻給裘舉一個(gè)錯(cuò)誤信號(hào)，裘舉滿以為這個(gè)表叔喜歡自己，也不反對(duì)自己與他女兒交往。

　　這洪寶玉一鬧，洪寶釵私自與裘舉約會(huì)的事情鬧得滿村風(fēng)雨，寶釵的娘聽(tīng)信了兒子的話把女兒看得很緊，以致不允許女兒到外面去上學(xué)了，連去村私塾上學(xué)都不同意了。

　　寶釵是個(gè)溫和姑娘，對(duì)父母歷來(lái)順受，也就算了，自己認(rèn)為女子反正要嫁出去的，也就安心在家陪母親了，在家學(xué)做女紅。

　　洪萬(wàn)貫見(jiàn)裘舉到家就假惺惺地迎接，裘舉談到那次自己與寶玉的誤會(huì)，洪萬(wàn)貫就假惺惺地笑了笑道：“那小子該打，同一個(gè)村的年輕男女哪有見(jiàn)面不談幾句話的，那小子是尋岔，不打他不會(huì)成人！”

　　裘舉只好不提寶玉了，更不敢提寶釵，就答道：“我在鎮(zhèn)上打工，看了同村幾個(gè)長(zhǎng)輩就過(guò)去來(lái)了我就跟他們聊了聊天，只是耽誤了些時(shí)候才來(lái)看你老?！?/p>

　　梅菊花道：“大叔，那次裘舉與寶釵談話我就在不遠(yuǎn)，不是寶玉他所說(shuō)的那樣?！?/p>

　　洪萬(wàn)貫明白自己兒子冤枉了裘舉，他知道兒子以先看不慣裘舉，認(rèn)為他是外來(lái)人才與他打架；這怪不了裘舉，也怪不了兒子，男人嘛，都好斗。不過(guò)，也是自己兒子太霸道了，做人不可如此，他是教兒子怎么樣做人，那是善面對(duì)人、惡心處事。洪萬(wàn)貫看了看裘舉與菊花，也再?zèng)]說(shuō)什么就進(jìn)屋坐著喝自己的茶去了。

　　洪寶釵從后屋聽(tīng)到了裘舉與父親對(duì)話聲就跑到前堂，在大門處看了梅菊花一眼，雖對(duì)她送裘舉來(lái)家不滿，可只有她來(lái)證明裘舉當(dāng)時(shí)沒(méi)錯(cuò)?？吹浇裉祠门e沒(méi)受到父親的責(zé)難，覺(jué)得要為梅菊花的話加油，就道：“這姑娘說(shuō)得對(duì)，當(dāng)時(shí)裘舉是有點(diǎn)事情才跟我談話，我們談話又不是單獨(dú)的，有梅菊花在場(chǎng)；我看裘舉做的對(duì)，他根本沒(méi)有還擊弟弟；要不然，他受了傷那我怎么跟你老交代啊?！?/p>

　　洪萬(wàn)貫站起來(lái)埋怨裘舉當(dāng)時(shí)怎么不說(shuō)清白，就道：“還不坐下喝茶！”這算是原諒了，笑道：“那時(shí)你沒(méi)把寶玉打得么樣我就高興，那小子就是個(gè)苕啊。”他不敢罵裘舉，現(xiàn)在裘舉已是鎮(zhèn)上名人了，這點(diǎn)他在沙同鎮(zhèn)的親朋們?cè)缇透嬖V他了。他還聽(tīng)兒子寶玉道，裘舉就是個(gè)天煞星下凡，在沙同鎮(zhèn)不到一年功夫就把鎮(zhèn)上的小流氓們整得服服帖帖，有的還成了他的好哥們，又笑道：“聽(tīng)人說(shuō)你還真有一套，到鎮(zhèn)上不到一年時(shí)就樹(shù)威揚(yáng)名，現(xiàn)在可以一呼百應(yīng)的人物了；雖比起水滸的宋江差些，可也是響當(dāng)當(dāng)江湖英雄啊?！?/p>

　　這時(shí)，寶釵媽也出來(lái)，正好聽(tīng)到他們的對(duì)話，忙說(shuō)：“那是寶玉不對(duì)，是他回來(lái)胡說(shuō)的吧；別人裘舉在鎮(zhèn)上口碑可好啊?！彼?jiàn)裘舉很英俊，很看重他就上前拉他的手要他坐下，向梅菊花客氣讓座后問(wèn)求舉：“真是的，也不常回來(lái)看我們下，我還以為記我們的仇?。≌嬉詾槟阊劬Ω吡税?！”

　　梅菊花見(jiàn)洪家接納了裘舉，笑道：“舉哥我也該回家了，要不我娘又嘮叨！”

　　洪萬(wàn)貫笑道：“小姑娘叫的好，叫裘舉顯得生疏，叫黑狗又難聽(tīng)，還是叫舉哥好，以后要是不叫他那啰嗦名字就叫舉哥！不過(guò)，依我看叫他化鐵爐倒還十分地像，他是個(gè)英雄料子！”原來(lái)裘舉小名叫黑狗，在沙同鎮(zhèn)上由于他鎮(zhèn)住了好多流氓哥們，人送化鐵爐的美名，不想被洪萬(wàn)貫知道了；裘舉知道是他那個(gè)寶器兒子告訴他的。

　　裘舉對(duì)洪萬(wàn)貫夫妻兩笑道：“那就領(lǐng)情了，只是你老們還是可以叫我裘舉！”

　　洪萬(wàn)貫笑道：“舉哥莫過(guò)是個(gè)稱呼！老夫稱你化鐵爐也就是你的代號(hào)，沒(méi)其他什么意思！要有意思也就是想你一舉成名去鎮(zhèn)住了那些江湖上的小混混們?！?/p>

　　裘舉笑道：“恭敬不如從命，今天我就改名舉哥了！”轉(zhuǎn)身對(duì)梅菊花道：“我把你送到亮處你就自己回去?！?/p>

　　洪萬(wàn)貫笑道：“看來(lái)你是搞錯(cuò)了，應(yīng)該是你的江湖諢名為化鐵爐！”

　　寶釵道：“你老真是沒(méi)趣，怎么給求舉哥起諢名??！”

　　洪萬(wàn)貫笑道：“及時(shí)雨宋江的那個(gè)及時(shí)雨，林沖那個(gè)豹子頭跟他化鐵爐比不就是個(gè)意思嗎！老夫是為我姑父有個(gè)好孫子高興。”

　　梅菊花看了洪萬(wàn)貫一眼，心想這老家伙真壞，把話題扯遠(yuǎn)了，就跟裘舉道：“那就依你，那寶釵不會(huì)？”她把洪萬(wàn)貫的女兒要耍一回。

　　洪寶釵聽(tīng)到了，對(duì)裘舉道：“舉哥，這晚了該送下她，一個(gè)女孩子走夜道不好。”

　　洪萬(wàn)貫笑道：“該送下，現(xiàn)在世風(fēng)不好，又是進(jìn)了夜晚，女孩在在外一定要小心?！?/p>

　　寶釵見(jiàn)父親表了態(tài)也道：“舉哥家住在她家附近，也該順利送下別人?！?/p>

　　梅菊花聽(tīng)得不是滋味，裘舉也覺(jué)得寶釵太不給梅菊花面子了，言外之意不就是暗點(diǎn)他們的那些浪漫事情外露出去了啊。

梅菊花一氣之下朝大道走去，叫道：“裘舉，你自己去吧，我在這里沒(méi)有怕過(guò)！”說(shuō)完就消失了。