自柳荷花與王五結(jié)婚后，裘舉從外面回來，這個船老大幫別人駕船，船到沙同鎮(zhèn)只要有空就去石頭村與祖父母團聚。他忘不了柳荷花，只要情況允許他就要去看望下荷花。為了不讓王五福疑神疑鬼，柳荷花總是注意與裘舉拉開距離，就是路上當面碰到也要特意背開，使得裘舉很是傷感。只要有錢與時間，裘舉就來茶館混下時間，好在柳明堂在哪里有個把熟人說在心里話。

柳明堂勸裘舉還是忘了自己的妹妹，父親的脾氣自己是知道的，是一個守舊，念舊情的人，他既然答應把小妹嫁給王家，不管王家變化如何它是要實行諾言的。這不，柳老頭雖做了個重情重義的人可把自己的女兒推進了火炕。

柳明堂多次問裘舉離開沙同鎮(zhèn)這久搞什么去了？難道真的為了離開自己的妹妹？

裘舉告訴他，在洪湖的母親托人帶信來，說父親病倒了，母親的信中要自己回去照顧年小的弟妹，剛一到家門自己就被坐在家里村上朋友們架到了中堂，那可是個新婚婚禮的場面。父親那是病了，是相中了本村的余禾姑娘，這次硬硬地把自己與余禾拜堂成親了。

隨后裘舉嘆道：“面對現(xiàn)實，只好如此了?！彼敃r一想，自己也該結(jié)婚了，與自己一般大小的小伙子幾乎都成家了，有的當上了父親。常言道不孝有三無后為大，再者余禾長得也漂亮，是洪湖附近村莊余家墩的姑娘，家里沒有什么拖累還很有點富裕。

柳明堂道：“那得恭喜你呀！”

裘舉道：“恭喜什么呀，完全是一曲鬧劇，不對，應該叫丑??！”隨后告訴到：拜完堂后在洞房之內(nèi)喝交杯酒時自己被余禾灌醉了，等自己醒來時已是媳婦過門第二天了早上，新媳婦不知去向了！這新婚新媳婦逃走了成了一樁大笑話，自己埋怨父母給自己做了一件荒唐婚姻，一氣之下又回到了沙同鎮(zhèn)。

其實，當時的他之所以隨從父母是他覺得自己與洪寶釵是沒有指望的了，而柳荷花對自己百般疏遠，兩個心愛的女子肯定都是別人家的媳婦；如其將來難過不如就順從了父母，人生莫過幾十年，回洪湖捕魚也沒有什么不好。誰知天意難違，這次僅然把自己搞成了湖上人家的大笑話！

柳明堂把裘舉結(jié)婚鬧笑話的事情告訴小妹柳荷花時，柳荷花埋怨裘舉怎么守不住自己，新婚夜僅然喝得醺醺醉！但也可憐裘舉，一個大男人遇到如此尷尬的事情也是很不好受的。為此她也為暗戀情人流下不知多少傷心的淚。其實，柳明堂也不想妹子與裘舉好，覺得裘舉當朋友可以，若是當親戚那有點玄乎，這人很有點不靠譜；人雖仗義，可養(yǎng)家不是好手。

在家里，柳荷花回憶自己與裘舉，好是一根枯藤上的兩個瓜，要是自己反抗，說不定救了自己，也救了裘舉。

一天，王五福又去吸他的大煙去了，裘舉特來他家看望柳荷花。

柳荷花看看裘舉就強打笑臉的樣子道：“你也老大不小了，有合適人家的女子就結(jié)婚算了，不要老是一個人啊，這洗衣做飯是女人們的事情，一個家里沒一個女人那怎么過日子啊?！?/p>

裘舉笑了笑，道：“我在船上做工時，已學會了這些！”原來妻子新婚逃走后，他也找了余禾一段時間；他不是要把余禾接回來，而是找到了余禾后主動與她去退婚。這對自己是個解脫，對余禾來說與自己心上人在一起也光明正大。誰知余禾他們不知去向，他只好又離開了洪湖，在外面鬧自己的天下。

裘舉覺得再沒臉面回石頭村，更沒臉面見洪寶釵與柳荷花。于是他去了堤鎮(zhèn)，在那里他只好拿起父親教自己學會的老本行駕船；這是他從小就學會了的。他在長江沿岸與內(nèi)外荊河流域當船老大也結(jié)交了很多駕船的兄弟們。

后來他聽到柳荷花嫁到王家不幸福，就又回了石頭村，再到沙同鎮(zhèn)做事情，積攢些錢幫助柳荷花渡過難關(guān)。在與柳明堂在一起時裘舉笑道：“洪寶玉想把我搞臭，好讓沙同鎮(zhèn)各家不請我，大不了我自己去買條船，自己去駕船！當個真正的船老大，船主！”

柳明堂勸裘舉不要心急，凡事得慢慢來。于是裘舉又在沙同鎮(zhèn)跟人家打工，沙同鎮(zhèn)船主孔憲賓的父親船行里租了一條木船當起了船老大。后來為了柳荷花他到了顏家再次打工，可為了柳荷花把錢都鉆了起來，那日子過的苦苦地。

柳荷花知道裘舉日子過得是那樣苦，一日遇到裘舉勸道：“你一個人奔忙在河里江上為顏家賣命，生活多苦?。　?/p>

裘舉笑道：“我這人好在外面游蕩，在船上收魚正合我性子。你說苦，我覺得很好呀。我一個人走天下，有吃有喝，一人飽了全家人也飽了！”

柳荷花苦笑道：“在哪么樣也得有個家啊，一個男子漢沒有個家怎么生活啊！”

這次柳荷花手上有些散錢找裘舉去換下銀元。

裘舉道：“一個人隨便些，布不是說了嗎！一個人飽了全家人都飽了！再說我現(xiàn)在忙，以后再說。不說我，我要走了，你還有要換的零錢趕快拿給我，我也要去陳家商店。”

柳荷花只好不說別的，就道：“你帶我去換吧，免得外人胡謅?！?/p>

于是，柳荷花隨裘舉去了陳家商店，陳老板將柳荷花的零錢換成了袁大頭，這全憑裘舉與陳老板的面子。柳荷花見裘舉手捧白花花的銀元從賬房出來很是高興。

陳家商店正在茶館對街正是那暗藏的大煙館，正好王五福吸了大煙后精神來了卻感到肚子餓了，馬上出煙館到陳家商店要去買點吃的，他看到了裘舉把白花花的銀元交給了柳荷花。

這王五福見到了此情景，他的醋瓶子與糖罐子一下子被打翻了。一是高興與興賞，這裘舉還私下支援柳荷花銀元，那老子吸煙有錢了；二是吃醋與氣憤，這狗男女背著自己還有一腿，不然那白花花的銀元是隨便給的。

凡吸大煙的人見到錢比見到親爹娘還親熱，哪管錢的來路，他下決心要把這些銀元搞到手，就偷偷地隱藏下來。

待裘舉走后，柳荷花把銀元揣進懷里回家了。王五福緊跟后面，但他不與柳荷花打招呼，偷偷跟隨直把她送到家門，當柳荷花進大門后他瘋狂地奔跑到茅屋后面，將茅屋的泥巴墻挖出一小窟窿，看到了柳荷花把白花花的銀元放進了放幃桶處的房角瓦罐子里。

幾天后，柳荷花想拿出些錢給孩子撕點布做幾件小衣服，可拿出瓦罐那里面是空空的什么也沒有了。柳荷花哭了，定是那死鬼拿去吸煙去了。