盛弘得到消息后，立即找來(lái)通判大人，與之一起梳理?yè)P(yáng)州地區(qū)兵民、錢(qián)谷、戶(hù)口、賦役、獄訟等政務(wù)。連著忙了月余，這期間盛弘早出晚歸，晚上要么直接宿在書(shū)房，要么到大娘子處歇息。王若弗亦很貼心的，打理好府中各項(xiàng)，教養(yǎng)好孩子們，三不五時(shí)地便叫幾個(gè)孩子輪流給在書(shū)房的盛弘送些滋補(bǔ)品。

秋分前后，包拯抵達(dá)揚(yáng)州，隨即立即開(kāi)展工作，一時(shí)之間揚(yáng)州上下各官員皆風(fēng)聲鶴唳。寒露后，盛老太太一行人從宥陽(yáng)老家回到揚(yáng)州。因早得了消息，擔(dān)心特殊時(shí)期若從宥陽(yáng)老家?guī)Щ靥嘟疸y惹人非議，故而只帶了一些生活必需品及一些宥陽(yáng)特產(chǎn)。

待回府安置完畢后，如蘭就圍著華蘭要禮物，華蘭輕聲道，“瞧你個(gè)小貪鬼～喏～蒼鄉(xiāng)的桂花油摸頭發(fā)用最好，這可是進(jìn)貢上用的，每年的產(chǎn)量都是有定數(shù)的，姑姑特意從官坊里勻出來(lái)些的，咱們姊妹幾個(gè)一人兩瓶，剩下的都是給祖母和母親的。我的那兩瓶也都給你，好給你好好養(yǎng)一養(yǎng)頭發(fā)”

如蘭十分高興，笑道：“謝謝好姐姐～我正用得上呢！”

華蘭看了一眼墨蘭，又道：“你四姐姐也給你帶好東西了，你快過(guò)去瞧瞧罷！”

如蘭扭扭捏捏地不愿去，明蘭倒是噔噔噔地跑了過(guò)去，張開(kāi)白胖白胖的小手，稚嫩地說(shuō)：“四姐姐～禮物！”

墨蘭笑著拿出兩把團(tuán)扇，道：“六妹妹挑一把”。只見(jiàn)一把是綠色納紗花蝶圖留情竹柄團(tuán)扇，一把是黃色紗貼棱絹菊花鸚鵡圖染雕骨柄團(tuán)扇。明蘭一手拿一把，仔細(xì)瞧了瞧，道：“五姐姐喜歡黃色的～給五姐姐黃色的”，說(shuō)著便把黃色那把團(tuán)扇塞到了如蘭手里。如蘭看著墨蘭道：“謝謝四姐姐！”

小明蘭手拿著團(tuán)扇，又跑到華蘭身邊，仰著肉乎乎白凈的小臉，道：“我和五姐姐還給大姐姐和四姐姐留了禮物呢！”

華蘭忍不住伸手去摸明蘭的小肉臉，道：“如兒，你和明兒留了什么禮物，還不快拿出來(lái)瞧瞧？”

如蘭趕緊去翻柜子，最后拿出兩盞花燈，道：“中秋的時(shí)候，你們不在，爹爹帶著我們做花燈，便也給你們的做了?！闭f(shuō)著便把花燈遞到華蘭、墨蘭的手上。明蘭在一旁補(bǔ)充道：“大姐姐屬兔子的～所以是兔子燈，四姐姐喜歡詩(shī)，所以燈上是三哥哥題的字。”華蘭笑道：“虧你們兩個(gè)小的還記掛著我們大的，姐姐很喜歡，多謝妹妹啦！”

一時(shí)間屋內(nèi)氣氛頗為和睦。墨蘭也開(kāi)心的拉著如蘭給她講在宥陽(yáng)的趣事，講到和月蘭慧蘭的紛爭(zhēng)時(shí)，明蘭已經(jīng)在華蘭的懷里睡著了。華蘭便抱著明蘭回暖閣里睡覺(jué)。墨蘭見(jiàn)狀，意欲回林棲閣歇息，如蘭聽(tīng)得正在興頭，哪里肯放，緊拉著墨蘭不讓走。墨蘭拗不過(guò)她，和如蘭躺在一張床上講到半夜方一起入眠。

次日墨蘭回到林棲閣，剛進(jìn)屋林噙霜便陰著臉道：“你還舍得回來(lái)？”墨蘭哄了好一會(huì)兒，林噙霜才緩過(guò)臉色來(lái)道：“傻孩子～我才是你的親娘，葳蕤軒那幾個(gè)是大娘子肚子里出來(lái)的，怎會(huì)和你一條心呢？咱們娘倆唯有討得了你父親的歡心才能在這大宅院里活下去。所以你定要爭(zhēng)氣，要把葳蕤軒那幾個(gè)都比下去，這樣你父親才會(huì)喜歡你，別人才會(huì)高看你，知道嗎？”墨蘭懵懂的點(diǎn)頭，林噙霜又抱著墨蘭哭訴了好一會(huì)兒才算完。

轉(zhuǎn)眼到了十二月（1052年），范仲淹葬于河南洛陽(yáng)縣尹樊里萬(wàn)安山下，皇帝為其親書(shū)碑額“褒賢之碑”，追封為魏國(guó)公，謚號(hào)“文正”，世稱(chēng)范文正公。

似乎上天亦為此悲鳴，連著下了好幾天的雨，細(xì)雨紛飛，北風(fēng)蕭瑟，更是寒冷了幾分，冷透的落葉七零八落沾濕在地上。只聽(tīng)葳蕤軒中如蘭大聲的咒罵，“死墨蘭！拿的是什么架子？！打從宥陽(yáng)回來(lái)，我三請(qǐng)四請(qǐng)的就是不出來(lái)！今兒忙了明兒歇了后兒又病了！說(shuō)什么就是窩在林棲閣一步也不出來(lái)，早上在壽安堂請(qǐng)安同她說(shuō)話，也冷淡得很！當(dāng)我成什么了？我還不稀罕找她玩兒呢！”飲了一杯茶后又罵道：“林棲閣那兩個(gè)真不知好歹，才我把大姐姐給墨蘭縫制的棉坎肩送去，還沒(méi)走出幾步呢，就聽(tīng)林姨娘說(shuō)大姐姐縫制的針腳不好，要賞給丫鬟穿呢！氣死我了！”華蘭聽(tīng)了，立時(shí)面上掛不住，陰沉著臉，低聲罵了句：“不識(shí)好歹！”明蘭在一旁，忙指著自己身上粉藕色的棉坎肩，道：“好～好看！針腳也好！大姐姐最好了！”華蘭見(jiàn)了，噗呲一笑，捏了捏明蘭的小臉蛋，道：“明兒既覺(jué)得好～那大姐姐便都只給你做！再過(guò)半個(gè)月～你就滿(mǎn)5周歲了，姐姐再給你做一件紅色的可好？”明蘭乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。如蘭在一旁嘆息道：“因著那個(gè)包大人，我的生辰，大姐姐十月的生辰還有八弟弟冬月的生辰都沒(méi)怎么過(guò)，也不知道六妹妹的生辰還能熱鬧起來(lái)么？”這時(shí)王若弗掀簾過(guò)來(lái)，道：“明兒的生辰，你爹爹說(shuō)了要請(qǐng)皮影戲的過(guò)來(lái)，給你們好好熱鬧一番呢！”如蘭高興的反問(wèn)道：“真的嗎？母親別是誆人的！有那個(gè)包大人在，爹爹在家的時(shí)間都不多?！蓖跞舾ソo明蘭擦了擦嘴邊吃蹭的糕點(diǎn)渣滓，道：“那位包大人家中的兒子前幾個(gè)月歿了，又臨近年下，思鄉(xiāng)情切，已秉了官家轉(zhuǎn)知廬州，這幾日便要啟程了！”一時(shí)間幾個(gè)蘭都沉默了，雖然都想讓那個(gè)包大人盡快走，可是聽(tīng)到是因這種事離開(kāi)的，心里難免有些不痛快。

包拯在給皇帝的奏折中，細(xì)細(xì)闡明了在揚(yáng)州的所見(jiàn)所聞及所查到的諸項(xiàng)政務(wù)，最后肯定了盛弘的功績(jī)?；实坌南麓髳?，能得到鐵面無(wú)私包拯的認(rèn)可，遂升盛弘為五品官，轉(zhuǎn)任權(quán)發(fā)遣開(kāi)封府，來(lái)年三月前到崗。

圣旨恰在明蘭生辰這日送至揚(yáng)州盛府，盛弘接旨時(shí)先是愣在原地不敢相信這是真的，后激動(dòng)得連連叩首。因是年下，送信的使者忙著回京，便沒(méi)有久留。

除夕歲迎新，一家人坐一塊兒用晚飯，席上盛弘給盛老太太敬了杯酒，道：“感謝母親為兒子的操勞，沒(méi)有母親，便沒(méi)有兒子今日這般，愿母親身體康泰，多福多壽！”

盛老太太見(jiàn)盛弘語(yǔ)氣真誠(chéng)，心里頗為感動(dòng)，一口喝下杯中酒，連聲夸到：“也是你自己爭(zhēng)氣！開(kāi)封府的差事歷來(lái)是皇子擔(dān)任，當(dāng)今圣上無(wú)子這才啟用官員，不過(guò)這也足見(jiàn)圣上對(duì)你的看重”。一眾兒女見(jiàn)狀，也都紛紛舉杯，向盛弘及老太太祝酒。

過(guò)了年，王若弗便開(kāi)始為上京做準(zhǔn)備，誰(shuí)知卻被盛老太太叫停了！

壽安堂內(nèi)，盛老太太正手把手教明蘭寫(xiě)字，只見(jiàn)王若弗風(fēng)風(fēng)火火地掀簾進(jìn)來(lái)，焦急地道：“母親，圣上明旨上說(shuō)了三月前便要到崗，這還有不足兩月的時(shí)間，再不籌備就來(lái)不及了！”

盛老太太并不去瞧她，只繼續(xù)抓著明蘭的小胖手繼續(xù)寫(xiě)字，慢條斯里地道“急什么？我已吩咐了老宅的奴仆開(kāi)始整理了，你將老爺和華兒的東西先收拾出來(lái)，過(guò)了二月二就讓老爺和華兒?jiǎn)⒊?。?/p>

王若弗站在一旁不解地問(wèn)：“母親～這是什么意思？只老爺、華兒上京？我們不去嗎？”

盛老太太松開(kāi)明蘭的手，叫嬤嬤帶明蘭去找如蘭玩兒，隨后坐到榻上緩緩地道：“老爺此次進(jìn)京看著雖是補(bǔ)了開(kāi)封府的缺兒，一時(shí)風(fēng)光無(wú)限，但你須知這開(kāi)封府的府尹歷來(lái)是皇子兼任，當(dāng)今圣上無(wú)子雖有大臣兼任亦多是三品以上的京官，如今為何讓老爺一個(gè)剛剛提拔為五品的外放小官去？你可曾想過(guò)？”

王若弗想到前世此時(shí)的盛弘還是個(gè)外放小官，以至于華蘭下聘時(shí)便被那袁家給來(lái)了個(gè)下馬威，即便后來(lái)入京為官，剛開(kāi)始時(shí)也只是個(gè)清閑的工部郎中，而今世竟早早地進(jìn)了京且上來(lái)便是手握正一品權(quán)利的開(kāi)封府府尹，雖然圣上的旨意是權(quán)發(fā)遣開(kāi)封府照著正式的開(kāi)封府府尹差了十萬(wàn)八千里，但是權(quán)利和干得活都是一樣的。只不過(guò)正式的開(kāi)封府尹由皇子擔(dān)任，若無(wú)皇子就空著，開(kāi)封府尹之位可以留空，但開(kāi)封作為首都之區(qū)，不能無(wú)人掌管，便派大臣以臨時(shí)掌管的名義去補(bǔ)缺開(kāi)封府的二把手正四品的職位，但因一把手的位置空缺，二把手的權(quán)利便等同于一把手，所以一般多從三品以上官員中去兼任。而盛弘因品級(jí)尚不夠三品便是以派遣的名義補(bǔ)了這個(gè)缺。

王若弗本還沉浸在自己仿佛馬上便要得了誥命的喜悅幻想中，聽(tīng)到盛老太太這樣說(shuō)，立時(shí)惶恐不安地問(wèn)道：“母親是說(shuō)這其中有詐？非但不是福而是禍?zhǔn)?？?/p>

屋內(nèi)香爐里的檀香散發(fā)裊娜的白煙，盛老太太道：“倒也不至于是禍?zhǔn)?。只是現(xiàn)在邕王和兗王都想坐上這個(gè)位置，一旦坐上了這個(gè)位置就變相的等于立儲(chǔ)，皇帝如今身體尚可，怎會(huì)允許！于是這兩位王爺便在暗中想讓自己的人去坐這個(gè)位置，兩相爭(zhēng)執(zhí)之下，皇帝頭痛不已，剛好看到了包大人遞上去的折子，這才讓弘兒撿了漏?！笔⒗咸攘丝诓?，又道：“歷來(lái)這個(gè)位置的人都做不長(zhǎng)久，弘兒也只是圣上拿來(lái)緩沖的，待選到了合適的人選，弘兒也就算完成使命了。到那時(shí)，是留京還是外放都不好說(shuō)呢。咱們只對(duì)外宣稱(chēng)我這把老骨頭近來(lái)身子不爽，你須留下照料我，讓弘兒一個(gè)人去赴任，也對(duì)外表明了，弘兒只是暫代并不久留，以免弘兒去了便被人針對(duì)著。”

王若弗此刻只覺(jué)得她的誥命夢(mèng)碎了，不免嘆息了一聲，又道：“那華兒為何要跟著北上？”

盛老太太道：“華兒如今已年滿(mǎn)十二歲了，該去見(jiàn)見(jiàn)世面了！況你我都不去，那內(nèi)院里的事兒由誰(shuí)來(lái)做主？也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)讓華兒去歷練一番?！?/p>

王若弗不舍地道：“華兒還小～又無(wú)長(zhǎng)輩在側(cè)，媳婦兒擔(dān)心她一個(gè)人應(yīng)付不來(lái)??！”

盛老太太道：“我約摸著不出一年，弘兒這個(gè)差事也就了了！我已給我那嫂子去了信，讓她多幫襯著。”

王若弗不放心地答道：“是”。

盛老太太見(jiàn)她似有不悅，又道：“華兒也不小了，借這個(gè)機(jī)會(huì)，讓我那個(gè)老嫂子領(lǐng)著她在京中走動(dòng)走動(dòng)，來(lái)日也好說(shuō)親吶！”

王若弗這才反應(yīng)過(guò)來(lái)老太太的良苦用心，立刻笑道：“虧了母親籌謀，我這個(gè)笨腦子是想不得那么多了！”

正月十五，盛弘帶著一家老小皆到街上去看花火和歌舞表演，幾個(gè)孩子各個(gè)手中拿著糖塠吃，因盛弘即將要獨(dú)自進(jìn)京赴任，因而孩子們都很珍惜這團(tuán)聚的時(shí)光。