第一章·初遇

京都的雪下得很急，薛菀攥著薛姝遺落的鎏金步搖，深一腳淺一腳地踩著積雪。她本不該出現(xiàn)在這侯府的后巷，可自午后薛姝說要去護國寺祈福，到現(xiàn)在已過了三個時辰。暮色中的檐角銅鈴被風吹得叮當作響，像是催命符般撞碎在她緊繃的神經(jīng)上。

"小姐，雪太大了，咱們先回府吧。"貼身丫鬟綠翹扯著她的衣袖，聲音里帶著哭腔。薛菀搖搖頭，冰涼的雪花順著狐裘領口滑進脖頸，激得她打了個寒顫。忽然瞥見拐角處朱漆剝落的角門虛掩著，門楣上"勇毅侯府"四個字在雪光里泛著冷意。

"這是燕家的側門。"綠翹臉色發(fā)白，"聽說燕世子最討厭生人....."話未說完，薛菀已提著裙裾沖了進去。穿過影壁的剎那，漫天的紅梅撲面而來，枝椏上積雪簌簌而落，恍惚間竟像極了那年上元節(jié)她偷溜出府，在城墻上看到的煙火。

燕臨執(zhí)劍的手頓在半空。十五歲的少年將軍本在月下舞劍，卻在轉身時望見雪地里踉蹌的身影。少女披散的青絲間落滿碎玉瓊花，月白襦裙被積雪浸透，卻仍死死護著懷中半卷書冊。她腰間的鸞紋玉佩在雪光里明明滅滅，與記憶中那夜救他的紫衣少女如出一轍。

"誰？"他的聲音帶著習武之人特有的冷冽，劍尖卻在觸及她眼尾時偏了半寸。薛菀仰頭望著他眉間朱砂痣，那是燕家男兒獨有的印記。三年前長公主落水案，她替薛姝去送賀禮，卻在荷花池畔撞見渾身浴血的燕臨。那時他左肩上插著斷箭，卻仍用染血的手將她推離險境。

"我......我找妹妹。"她的聲音發(fā)顫，慌亂中踩到冰棱，整個人向后仰去。燕臨下意識伸手去扶，腰間的劍穗?yún)s掃落了她鬢邊的銀蝶釵。兩人同時彎腰去撿，額頭在雪地里輕輕相碰。薛菀嗅到他身上的松香與血腥氣，想起今晨父親在書房冷笑："燕家那小崽子，早晚要為他父親的罪孽付出代價。"

"你的平安結。"她忽然指著他劍穗上褪色的紅繩。燕臨低頭看去，那繩結的確是京都繡娘慣用的"長命百歲"樣式，卻在繩尾多出個歪歪扭扭的"菀"字。記憶如潮水般涌來——八歲那年他隨父入宮，在御花園迷路時被個穿鵝黃襦裙的小女孩塞了個平安結，她說："燕世子，這個給你，可千萬別死在戰(zhàn)場上。"

"你是......薛家的二小姐？"他的聲音里有了裂痕。薛菀指尖微顫，正要開口，忽聞遠處傳來馬蹄聲。她慌忙將《孫子兵法》塞進雪堆，轉身欲逃時卻被燕臨扣住手腕："站??！你懷里藏了什么？"

他的掌心滾燙，燙得薛菀眼眶發(fā)酸。三年前他重傷昏迷時，她也曾這樣握著他的手，聽他在夢魘里呢喃"阿姐"。此刻她望著他劍眉星目間尚未褪去的稚氣，突然想起母親臨終前的話："菀兒，你與薛姝......"

"放手！"她猛地甩開他，卻在轉身時被梅枝勾住了裙角。整棵梅樹轟然傾倒，積雪裹著批注本砸在燕臨腳邊。泛黃的紙頁上，密密麻麻的朱筆批注刺痛了她的眼——那些關于排兵布陣的真知灼見，她曾在薛遠的書房見過類似的筆跡。

"這是......"燕臨彎腰撿起書冊，扉頁上薛菀的小楷工整秀麗："壬戌年冬月，錄燕世子校場演武心得。"他的瞳孔驟然收縮，仿佛看見少女躲在藏書閣的陰影里，借著月光一筆一劃地描摹他的字跡。

薛菀后退兩步，踩碎了雪地上的月影。遠處傳來巡夜侍衛(wèi)的燈籠聲，她提起裙裾向外跑去，卻在角門處被燕臨拽住了衣袖。少年將軍的呼吸拂過她耳畔："明日申時，護國寺西角門。"不等她回答，他已將平安結塞進她掌心，轉身消失在梅林深處。

掌心的紅繩還帶著他的體溫，薛菀低頭看去，卻發(fā)現(xiàn)繩結里纏著一根白發(fā)。她猛地想起母親臨終前的模樣，鬢間銀絲在燭火里明明滅滅："菀兒，你要記住......"話未說完，薛遠的腳步聲已近在咫尺。

雪越下越大，薛菀站在侯府外的巷口，望著漫天飛雪中那盞漸次熄滅的燈籠。懷中的步搖硌得肋骨生疼，她卻笑出了聲——原來薛家女的宿命，從八歲那年送出平安結的那一刻，就已經(jīng)和燕世子的命運緊緊纏繞在了一起。