亥時初，蘇明澈檐角踏月歸來，腰間玉佩撞在門環(huán)上叮咚作響。

青黛迎上去時眼眶通紅，話未出口先落了淚：“公子，姑娘今日……”

他抬手止住話頭，指尖掠過桌上冷透的膳食，眉峰微蹙。

掀簾入寢時，燭火被穿堂風拂得晃了晃，映得床榻上人影單薄如紙。

他轉身進了膳房，挽起月白袖口時，腕間銀鐲輕響。

這是落落送他的生辰禮，刻著“明澈如霜”四字。

案板上余著半塊豆腐，青瓷罐里的蝦仁還透著水光，他握刀切菜的手勢極輕，生怕驚醒了隔簾的人。

翡翠蝦仁炒得嫩黃，山藥粥熬得稠糯，擱在描金食盤里，還冒著溫吞吞的熱氣。

“落落，張嘴?！?/p>

蘇明澈坐在床沿，用銀匙輕輕刮起粥糜。

落落睫毛顫了顫，在睡夢中蹙起眉，卻本能地張開唇。

他哄孩子般輕聲哄著，指尖偶爾擦過她唇角，觸到一片溫熱。

燭光將兩人影子投在帳上，他的影子覆住她的，像老槐樹的枝椏裹住片欲墜的葉。

子時三刻，更夫敲過梆子。

落落被溫水帕子擦著手腕時哼了聲，迷迷糊糊睜眼，正對上蘇明澈含著笑的眼。

他指腹揉著她掌心的繭——那是常年握筆批卷磨出的痕，忽而低頭在她指尖落下個極輕的吻：“以后晚膳若不肯吃，我便這樣一口口喂到天亮?！?/p>

她喉間溢出輕笑，鼻音里還帶著困意，卻在他替她掖被角時，伸手攥住了他的袖口。

幽冥忘川邊，曼珠沙華在夜風中簌簌作響。

落落跟著小閻王蹦蹦跳跳踩過三生石，袖間還沾著忘川水的涼氣。

小鬼頭忽然拽住她的衣袖，金漆算盤在臂彎里晃出嘩啦啦的響：“落落姐姐可還記得我？上月你帶桂花糖來，我偷藏了三塊在判官靴子里呢！”

說著乳牙咬開筆桿上的紅絲絳，忽然泄了氣般垮下肩膀，指向忘川邊的紅衣人影。

“那姑娘叫阿念?！毙￠愅跆咧鴫K鵝卵石，看它骨碌碌滾進冥河，“她姐姐叫阿惜，生下來就攥著人參須子哭，爹娘說這是‘惜命’的兆頭。

可輪到她落地時……”小鬼頭撇撇唇，算盤珠子撥得噼里啪啦，“她爹看了眼生辰八字，說‘念’字賤養(yǎng)，好接姐姐的福氣。”

忘川水倒映著阿念低垂的眉眼，十八歲的面容上凝著比河底玄鐵更沉的灰。

小閻王忽然趴在落落耳邊，奶聲里透著苦惱：“她總說自己是沾著蓮花香的野草，可我翻遍了生死簿，她明明是株會開花的蒲公英呀！”

筆桿戳著腮幫子，金粉從算盤縫里漏出來，“姐姐你說，為什么有人明明捧著月光，卻總看不見掌心里的星光呢？”

落落踩著三生石上的熒光碎步，瞥見對岸跪著個紅衣少女。

她鬢間斜插一支斷簪，墨發(fā)垂落如瀑，遮住了半張蒼白的臉。

小閻王晃著金漆算盤蹦到她腳邊，乳牙咬著筆桿含糊道：“姐姐快猜猜，她手里攥的是什么？”

落落緩步走近，才看清少女指尖捏著半片碎玉。

那是支累絲梅花簪的殘片，花蕊處還凝著暗紅斑點，像朵枯在深潭里的花。

“阿念你好，我叫蘇晴落?！彼谏倥磉叾紫?，袖間漏出幾縷人間的槐花香，“這位是掌管輪回的小閻王，我們……”

“我知道的。”

阿念忽然開口，聲音輕得像片羽毛。

她抬起眼，十八歲的眸子里盛著比冥河更沉的灰，卻在觸及落落發(fā)間的白玉簪時，閃過一絲微光：“姐姐身上有陽間的煙火氣，和我娘……和以前家里的廚娘很像?！?/p>

小閻王突然把算盤往地上一放，奶聲奶氣地哼了聲。

“才不是廚娘呢！落落姐姐可厲害了，能斷人間冤屈，還能給我?guī)Ч鸹ㄌ?！?/p>

小鬼頭跪坐在青磚上，晃著兩條短腿，“你呀，只管把心里的苦水倒出來，本閻王保證——”

她煞有介事地拍拍胸脯，金粉從袖口漏出來，“讓你的下輩子甜得像蜜餞！”

阿念盯著小閻王圓鼓鼓的腮幫子，忽然輕輕笑了。

那笑容碎在忘川水里，像冰面裂開道細縫。

她低頭摩挲著斷簪，開始娓娓道來：

"四歲生辰那夜是我記事的起點?！?/p>

她的聲音飄向遠方，仿佛又看見那個蹲在廊下的小女孩。

"眼前先是漫無邊際的墨色，我往前摸索，直到觸到廊柱冰涼的石棱。

雨幕在青瓦上敲出碎玉般的聲響，檐角懸著的銅鈴被風扯得叮當亂響，恍惚間像是有人在遠方搖著撥浪鼓。

當?shù)谝坏斡晁疄R上我手背時，天地忽然撕開道裂縫——爹娘抱著姐姐沖進雨里的背影，姐姐窗下被打得東倒西歪的并蒂蓮，還有我蹲在陰影里，看自己的影子被雨簾割裂成無數(shù)個顫抖的碎片。

我想給它們撐傘，卻被伯母拽回屋，她說‘別添亂，你姐姐離不開人’?！?/p>

落落注意到她指尖攥緊碎玉，指節(jié)泛白。

“后來我學會了自己生火煎藥?！卑⒛罾^續(xù)道，“姐姐喝藥時總皺眉頭，我就編故事哄她，說藥湯里藏著仙人給的甜果子。有次她把蜜餞塞進我嘴里，說‘阿念先嘗甜，姐姐就不苦了’，可那糖在我嘴里，比藥還澀?！?/p>

小閻王忽然從袖里掏出塊桂花糖，塞進阿念手里。

“給你！這是落落姐姐上次帶的，可甜啦！”小鬼頭亮晶晶的眼睛里透著笨拙的安慰，“你接著說，我保證不打斷了！”

阿念捏著糖，喉結動了動。

“七歲上學堂，夫子讓我坐在姐姐斜后方?！彼娴褂?，仿佛看見兩個小女孩并排而坐的身影，“姐姐背書時聲音像銅鈴，陽光總在她發(fā)間打轉，我的課桌卻永遠落著陰影。

有次她犯心悸，我碰翻了藥包，夫子罰我抄二十遍《弟子規(guī)》，我抄到后半夜，指甲縫里全是墨，第二天姐姐摸著我紅腫的手腕哭，可爹娘只說‘你是妹妹，該懂事’?！?/p>