宮里的日子過(guò)得快，轉(zhuǎn)眼到了乾元八年的除夕。

招待朝臣和外命婦的宮宴結(jié)束，帝后受召齊聚在頤寧宮暖閣里。

太后讓竹息焚著一把檀香，在鏤雕福祿壽三星報(bào)喜的博山香薰里，看著那爐煙寂寂寥寥、淡淡縈繞，似遠(yuǎn)山、似云川、似遙遙迢迢隔著的迷蒙霧光。

皇上玄凌累了一天了，百無(wú)聊賴(lài)的在太后旁邊坐著道：“母后，真是難得讓兒臣和宜修陪您守歲一回呢?！?/p>

太后撥弄著青玉描金壽字茶碗，笑道：“過(guò)了今日便是乾元九年了?！?/p>

皇上玄凌借口道：“是啊，日子過(guò)得真快?！?/p>

“皇帝登基以來(lái)開(kāi)過(guò)恩科和幾次會(huì)試，獨(dú)獨(dú)還沒(méi)有開(kāi)過(guò)選秀。近幾年皇帝身邊服侍的新人都是宮女出身的更衣選侍。哀家知道，她們都是些容貌好看性子乖巧的女子。哀家也不是說(shuō)她們有什么不好，就是宮女出身，缺乏了些家教，說(shuō)來(lái)要是不知哪個(gè)有幸懷上龍種，即使是她們的造化，可生下來(lái)的孩子有一個(gè)粗鄙的生母，怕是會(huì)教壞了皇嗣，皇上可要好好打算。”

皇上玄凌輕呲一聲，“她們服侍的再好，終究是宮女，不僅按照祖制宮女晉封需得逐級(jí)升遷，而且身份低微，朕不想要她們的孩子，每每侍寢過(guò)后并未叫留，養(yǎng)著她們圖個(gè)有趣兒罷了。純?cè)?.....”提到她，皇上玄凌不知不覺(jué)便哽咽了：“她難產(chǎn)離去恍若昨日，還有那滿(mǎn)是血腥味的未央殿，朕午夜夢(mèng)回總是忘不掉?！?/p>

“阿柔年紀(jì)輕輕的，是可惜了。可是斯人已逝，時(shí)間久了慢慢也會(huì)釋?xiě)训?。說(shuō)起來(lái)，皇帝登基至今，從未曾正經(jīng)開(kāi)了秀女大選，是不是要開(kāi)選秀選些品貌教養(yǎng)良好的新人進(jìn)宮？”太后輕描淡寫(xiě)的聲音極輕，卻蓋不住期間的威懾：“皇后，你覺(jué)得呢？”

一身嫣紅鳳紋鑲墨狐皮廣袖和絳紅色團(tuán)花織錦襦裙的皇后宜修絲毫不慌，對(duì)坐在太后面前，語(yǔ)氣溫和無(wú)害道：“是，多些人，宮里也能熱鬧些?！?/p>

一眼看出這兩人已經(jīng)商量好的皇上玄凌意興闌珊，隨意道：“選秀就選吧，母后和皇后看著辦吧?！?/p>

太后似是不經(jīng)意間提起，“對(duì)了，清兒也到了選王妃的年紀(jì)。哀家最近聽(tīng)說(shuō)皇后可熱心腸，有賞賜不直接讓內(nèi)監(jiān)送去朱府，凈會(huì)使喚清兒跑腿。清兒也是個(gè)不開(kāi)竅的，每次都是讓下人代勞，可浪費(fèi)皇后想要清兒保媒的一腔好意了。”

皇上玄凌提不起興趣歸提不起興趣，但涉及他很在意的弟弟還有太后這般敲打宜修，皇上暗暗留心，先為皇后宜修描補(bǔ)了一句道：“許是皇后忙于宮務(wù)，見(jiàn)不到六弟清清閑閑的?！庇钟行┖闷娴溃骸暗鹊龋裁幢Ｃ?？”

太后看了皇后宜修一眼，淺淺笑道：“皇上每年都要給朱府的小表妹賜下年賞，難道不記得皇后還有一個(gè)妹妹么？皇帝記性不好，還是消息不靈通呢，還要皇后給細(xì)說(shuō)說(shuō)。前幾個(gè)月哀家召見(jiàn)了皇后的妹妹，模樣體面俊俏，十五歲正是等著相看人家的時(shí)候。配清兒也不虧，若是能成，皇后妹嫁天子弟，這良緣真是不辜負(fù)了皇后的一番苦心。就是皇后也太急了，你妹妹這么許出去，來(lái)年可趕不上皇帝的頭次選秀了。這是否算是清兒搶了皇帝的秀女？”

皇后宜修窺著皇上玄凌滿(mǎn)不在意的神色，小心回道：“太后，臣妾也是看六王到了相看的年紀(jì)......”

“皇后，你的心是好的。只是皇上頭一次要選秀，即使是你的妹妹，也要先參選皇帝的秀女，再考慮和清兒的婚事?！碧罂粗诵?，挑眉道：“皇后，若是你小妹選不上皇帝的宮嬪，你想把她嫁給誰(shuí)，哀家都不會(huì)有意見(jiàn)。只是你不能不經(jīng)過(guò)皇上的挑選，去決定秀女的婚事，這不合規(guī)矩。”

太后這么說(shuō)，擺明不想促成顏若和玄清的婚事，恐怕還是想要顏若進(jìn)宮幫襯。

技不如人，皇后宜修棋差一招只能認(rèn)了，忙道：“臣妾知錯(cuò)，是臣妾考慮不周。”

“皇后，哀家不是想說(shuō)你什么。只是提醒一下罷了?！碧蟮捻铄淙绾?，話(huà)音落地后，表情似笑非笑，很是意味深長(zhǎng)。

“是，臣妾受教，來(lái)日定當(dāng)仔細(xì)?！币诵捱€是年輕了些，抬眼對(duì)上了太后的目光，心頭一驚，緊張極了。

皇上玄凌圍觀太后和皇后宜修打啞迷并未太在意，只是記下了顏若，有點(diǎn)好奇讓皇后宜修覺(jué)得跟玄清般配的妹妹長(zhǎng)什么樣。

計(jì)劃趕不上變化。

顏若和皇后宜修都以為太后所說(shuō)的選秀，按先例一層一層選下來(lái)，最早也要等乾元九年的秋天才會(huì)舉行。

意料之外的，乾元九年正月十五的元宵剛過(guò)，便有老臣提起選秀之事?；噬闲柚灰詾槭翘蠹庇诮o他納新人，催生子嗣，直接讓禮部和內(nèi)務(wù)府盡快商量出個(gè)章程。

雪消春來(lái)，皇上登基以來(lái)的第一次選秀在春光燦爛中準(zhǔn)備起來(lái)。

乾元九年三月初三日的選秀，出現(xiàn)了第一章開(kāi)頭那一幕。

中午，屋內(nèi)侍女已經(jīng)忙活了一個(gè)早上。

離顏若起床已過(guò)兩個(gè)時(shí)辰了。

在嬤嬤滿(mǎn)意說(shuō)著：“三小姐打扮妥當(dāng)，可以出門(mén)了。”后，被胭脂和粉黛攙扶著出門(mén)。

陌柳軒外間站滿(mǎn)了服侍顏若的丫鬟婆子，看到顏若出來(lái)，都齊齊行禮，簇?fù)碇伻糇纤娜颂У霓I子。

侍女亦步亦趨的跟至朱府正門(mén)前落下。胭脂上來(lái)打起轎簾，粉黛扶了顏若下轎。

紫奧城專(zhuān)門(mén)送秀女入宮待選的馬車(chē)已經(jīng)等著了，胭脂粉黛扶著顏若坐上馬車(chē)，自己和車(chē)夫坐在一起。

“駕！”

車(chē)夫低喝一聲，一鞭子抽打在馬屁股上。駿馬吃痛，訓(xùn)練有素的開(kāi)始平穩(wěn)馳騁。

車(chē)廂里顏若的心情也跟著微微顛簸的車(chē)廂起伏不定。

顏若悄悄掀起馬車(chē)的簾子，目光落在窗外那些飛馳而過(guò)的陌生建筑上，心里滋味復(fù)雜難言。

太后派嬤嬤過(guò)來(lái)做進(jìn)宮前特訓(xùn)，讓顏若意識(shí)到：即使宜修姐姐有在想辦法避免她入宮，太后的意思卻無(wú)法違逆。

太后＞皇后的等式目前穩(wěn)穩(wěn)的成立。

顏若十分心塞。

有太后姑母和皇后姐姐，好也不好。在選秀的時(shí)候，身為太后和皇后的娘家人這個(gè)身份帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)也是無(wú)與倫比的。但同時(shí)，朱氏女代表了當(dāng)今太后和皇后的面子，她的姻緣不能差，不然會(huì)駁了太后和皇后的臉。

希望順利落選，否則進(jìn)了皇帝的后宮就進(jìn)了紅粉骷髏窩，真是送死。

以前住院在網(wǎng)上沖浪時(shí)刷到在《甄嬛傳》能活到幾集的貼子，年少無(wú)知還自信滿(mǎn)滿(mǎn)的回了一句劇本在手，活到結(jié)局。

現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)穿書(shū)的顏若是真沒(méi)有茍到最后的信心，真要進(jìn)宮的話(huà)，人生目標(biāo)只能變成發(fā)奮圖強(qiáng)攢陪葬品了。

這么想著，顏若在心里嘆息一聲，收回視線(xiàn)，放下了簾子，從隨身的香囊里摸出一塊油紙包著的軟糖填填肚子。

顏若：選秀好麻煩，人生好無(wú)望。一早上沒(méi)吃飯，吃個(gè)軟糖先。

過(guò)了好一會(huì)，馬車(chē)減速，越發(fā)平穩(wěn)行駛，然后緩緩在一處停下，等待一會(huì)兒，又動(dòng)起來(lái)，就像堵車(chē)似的。

馬車(chē)外的胭脂適時(shí)發(fā)出輕嘆，“選秀的馬車(chē)真多，得排到什么時(shí)候？”

車(chē)夫顯然經(jīng)驗(yàn)滿(mǎn)滿(mǎn)，隨口回道：“大概等半個(gè)時(shí)辰吧。不要緊，按小姐家的品階，到您選秀得排到黃昏后，不用著急?！?/p>

顏若用車(chē)夫小哥的自信打賭，應(yīng)該是到宮門(mén)口了。

七拐八拐的，顏若的馬車(chē)最終停在毓祥門(mén)斜前的車(chē)位里。

顏若被胭脂扶著，踩著黑漆墊木緩緩下車(chē)。見(jiàn)停放馬車(chē)的地方整整齊齊地排列著無(wú)數(shù)規(guī)制一樣專(zhuān)送秀女的馬車(chē)，沉默了。

顏若：馬車(chē)都長(zhǎng)的一樣，等會(huì)回去怎么找車(chē)？還有，要怎么進(jìn)去？

顏若扶著胭脂的手，睜大眼睛觀察了一下，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律：在場(chǎng)有嬤嬤、有帶著侍女的秀女，但到了那扇朱紅大門(mén)前，秀女們都淹沒(méi)在門(mén)內(nèi)，各自的侍女只能在宮墻邊上等待。

顏若緩緩走動(dòng)，在毓祥門(mén)又看了看。

原來(lái)進(jìn)大門(mén)的秀女都在毓祥門(mén)門(mén)口的記名處登記，向記名的幾個(gè)內(nèi)監(jiān)報(bào)上父親官職加姓氏，遞上禮部發(fā)放到的名牌。

記名內(nèi)監(jiān)對(duì)過(guò)名冊(cè)，即可進(jìn)入毓祥門(mén)，即有宮女帶入選秀的地點(diǎn)。

顏若讓胭脂在附近等自己，轉(zhuǎn)身跟著往前走的秀女隊(duì)伍排隊(duì)去了。

輪到自己時(shí)，顏若遞上名牌，對(duì)負(fù)責(zé)記名的其中一位的內(nèi)監(jiān)開(kāi)口道：“公公，我是承恩公（正一品）朱成瑜之女朱氏顏若，勞煩您了?！?/p>

內(nèi)監(jiān)和善的笑笑，“原來(lái)您就是國(guó)丈爺家的三小姐，您這邊請(qǐng)。夏嬤嬤，你來(lái)帶朱小姐過(guò)去?！?/p>

“國(guó)丈爺？”

“那不是皇后娘娘的母家么？”

“朱家又要往宮里送人了？”

顏若身后一片嘩然，一陣竊竊私語(yǔ)后復(fù)又繼續(xù)陷入寂靜。

顏若跟著嬤嬤走后，報(bào)名繼續(xù)，顏若恍惚聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)熟悉又陌生的名字。

“我是鎮(zhèn)國(guó)將軍（正一品）慕容迥之女慕容世蘭?！?/p>

“小女是齊州知府（從四品）馮參之女馮氏若昭。”