時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)瞬之間，北地已臨近入冬時(shí)節(jié)。李家父子歷經(jīng)漫長等待，終于迎來朝廷撥付的軍糧。

胡虜因紅夷大炮盡毀，又因天氣寒冷無奈撤回了草原。

邊境太平，莊子里雖有部分人離去，但多數(shù)人選擇留下。

畢竟此地有活可干，每月還有工錢發(fā)放，溫飽無憂，且房屋嶄新。

此時(shí)，莊子正忙于籌備木炭以御寒冬。清棠于礦洞中打造了十個(gè)高達(dá)一人、需三人合抱的制炭爐，并將其搬運(yùn)至莊子。

此后，清棠全身心投入紅夷大炮的研究，而阿古所率眾人，亦能隨她學(xué)習(xí)打鐵技藝。

兵工廠小作坊自此揚(yáng)帆起航。

鋆城新縣令走馬上任，清棠前往衙門補(bǔ)交私自圈地的銀兩。

新官初至，三把火正旺。補(bǔ)交銀兩之際，還是李昭炎在縣令面前為清棠賣了幾分薄面，方使她免受私自圈地之責(zé)。

然而，這位新縣令在參觀莊子后，竟欲將莊上諸事作為他上任后安撫戰(zhàn)后百姓的政績。

此等行徑，清棠實(shí)難容忍。欲借她之力以求高升，絕無可能！于是，在某個(gè)月黑風(fēng)高之夜，鋆城縣令離奇身亡。

上方未遣人接任，只得交由李家父子代管。

因一場戰(zhàn)爭方才結(jié)束，鋆城田地價(jià)格較清棠初來時(shí)驟降一半。她趁機(jī)大肆囤地，從前那些鋆城富商亦拋售給她不少。

剛翻過新年，清棠已基本初步實(shí)現(xiàn)農(nóng)村包圍城市之小愿。確切地說，乃是她的土地包圍了鋆城。

須臾之間，開春之際來臨，清棠遣莊上之人前往新地開墾荒地。

待播種完畢后，李家父子騎馬在鋆城外逛了一圈，連連驚嘆。做夢也未曾想到，北地竟會(huì)出現(xiàn)處處是良田的城池。

往昔，無論行至何處，目之所及皆是荒涼。

“清棠，南方運(yùn)來的稻種已經(jīng)分下去了?！辈窬概踔~冊(cè)走過來，臉上是掩不住的喜色。

清棠點(diǎn)點(diǎn)頭：“告訴莊戶們，誰家育苗育的好，額外獎(jiǎng)勵(lì)五十文工錢。”

鋆城北郊有條河剛好穿行她的田地，在現(xiàn)代社會(huì)待過的她，深知北地可種水稻，就命人挖坑引水，打造了一千畝的水田。

待柴靖再回來，清棠將一個(gè)裝滿銀子的錢盒交于她手，道：

“說起來，你跟著我來北地已經(jīng)一年之久，當(dāng)初說好的期限到了，無論怎么說，你也是頭一個(gè)幫我做事的人，我不虧待你，這里面有四百銀票和百兩現(xiàn)銀，拿著走吧。”

柴靖整個(gè)人一愣，心想。

已經(jīng)一年了嗎？

她似乎真的沒有察覺到，因?yàn)樵谶@里的每一天都過的很充實(shí)，莊子上每一處變化她都有參與。

可是寒雁孤身在京城……

“清棠……”她語氣猶豫：“我……”

清棠正拿筆繪制北郊莊子的規(guī)劃圖，頭也沒抬：“怎么？嫌少？”

“不，你讓我再想想，走還是不走?！?/p>

柴靖回到自己屋中立即提筆給遠(yuǎn)在京城的寒雁寫信，又到城中花高價(jià)請(qǐng)了個(gè)加急信使，之后的日子除了等待回信，就是待在北郊帶人建新莊子。

等收到回信，已是三個(gè)月后了。