帝后爭吵后的幾日，朱棣晚間還是照常來坤寧宮歇息。但楚楚每日老早就躺下睡覺，對于朱棣，既不驅趕，也不理會，任朱棣好話說盡，也不應一個字。這般冷戰(zhàn)讓朱棣覺得比挨了一刀還難受，后來干脆賭氣不回了。

自帝后在乾清宮鬧得不歡而散，帝后不和的消息不脛而走。后宮妃嬪們自然是想趁機爭寵，但任誰都看得出皇帝心情不佳，哪哪都不順眼，甚至遷怒于身邊人，隨手打翻茶水，砸了硯臺，訓斥朝臣，仗責內侍…這時候往上湊就是給老虎捋須啊。楚楚這邊倒是平靜，跟沒事人一樣，照常召見后宮女官、內侍，井井有條地料理后宮庶務，閑下來讀書寫字，晚上倒頭就睡。只有小平看得出來娘娘心情并不像表現的這般平常，無事時她經常發(fā)呆，除了與各宮妃嬪、女官、內侍交代工作，其余時間都不怎么說話。每次小平想跟她聊天，也得不到積極回應。小平內心著急，但覺無處下手。

季淑妃這邊，自從那日煜兒被強行帶走，整日以淚洗面。每日早晚帶著乖乖巧巧守在煜兒上下學路上，只為了能跟兒子見上一面，說幾句話。縱然母子難舍難分，奈何皇命難違，如此下去，季淑妃情緒越來越不穩(wěn)定，甚至瘋魔。

她越越怨恨朱棣，入府這些年，她費盡心機討好他，盡心盡力伺候他，這么多年的夫妻情分他棄之如敝履。四年前回北平，他毫不猶豫地拋下懷孕的自己，甚至不來見自己一面，回京后更是置若罔聞，對于煜兒從未盡過父親的責任。對自己的種種，她可以忍受，但這樣對待煜兒，她不能原諒。此時的她只想用盡一切手段報復他。

淑妃看著手里煜兒的小衣服，內心細細盤算著，自己如今失寵，皇帝必然防備自己，如此，她想到了借刀殺人。于是，讓乖乖約李美人來宮中一敘。李美人是朱棣在北平府寵幸的最后一位侍妾，她年輕貌美，性格乖巧，一手琵琶更是談的出神入化，原是秦王府中藝妓，后秦王轉送給了燕王，在北平府時頗受寵愛。

李美人這邊聽到淑妃請她一敘，內心疑惑，自己入府晚，與常年居應天的淑妃并無交集，她找自己能有什么事，而且現在明眼人都看得出淑妃現在不得圣心，自己要是跟她走近，恐怕也會被皇帝厭棄。但轉念一想，她畢竟是妃，位分高于自己，也不好拒絕，于是勉強來到淑妃宮里。

李美人一到，淑妃立刻即起身，拉起李美人的手，笑眼盈盈，“妹妹來了，我在應天時就聽說妹妹生的花容月貌，如今一見才知傳言果然不虛，姐姐我真是好生羨慕啊”，說著就拉著她同坐在主位上，讓侍女端來香茶。

李美人也客氣道，“淑妃娘娘客氣了，妾哪擔得起娘娘這般評價啊”

淑妃忙恭維道，“我聽說當年妹妹在秦王府時就名聲赫赫，一入北平就得了陛下寵愛，一手琵琶更讓陛下愛不釋手。姐姐我名分雖高，但這些年的寵愛怎么也比不上妹妹啊”，正說著，巧巧端上來了一個錦盒，淑妃將它遞給李美人，說道，“妹妹初來我宮中，姐姐這也沒什么好東西，一點禮物不成敬意，望妹妹不要推辭”

李美人見淑妃提起她當年的輝煌，不禁飄飄然，接過錦盒，打開一瞧，竟是一副鑲著紅寶石的黃金對鐲，上面雕著精細的龍紋盤鳳，李美人見這鐲子做工精細，鑲嵌的紅寶石也是晶瑩剔透，鮮艷如血，便知這副鐲子造價不菲，趕忙謝恩，不自覺與淑妃親近起來。

這時淑妃一聲嘆息，李美人忙問，“娘娘，有何事不快？”

淑妃看了一眼李美人，憂傷道，“我感慨紅顏易老，想當初我剛入府也得過陛下幾日恩寵，如今老了，這恩寵也就沒了，不似妹妹還如此青春貌美”

李美人心中也苦，“淑妃姐姐說笑了，縱然妾紅顏未老，又有什么用，陛下已多年不來我這了，妾也是獨守空房，娘娘您還有名分和皇子，妾什么都沒有…”說著眼淚直往下落。

淑妃拿起帕子幫李美人擦拭，感嘆道，“是啊，如今除了皇后，誰還能得陛下青睞啊”，說著似是回想著什么，緊接著說，“我倒真羨慕皇后娘娘的命啊，在建文朝得建文帝寵愛，如今換了天了，又被陛下寵幸…”

此話一出，李美人吃了一驚，“你說什么？娘娘和建文帝？”

淑妃忘了一眼四周，屏退下人，放低聲音對李美人說道，“你遠在北平不了解，我在應天可看得清清楚楚，皇后跟當年的仙仙郡主是師姐妹，當年男扮女裝化名張無柳，時常出入東宮、仙仙郡主府，深夜不歸，仙仙郡主去后，更是一直陪著建文帝，你說這孤男寡女的，這么多年能有什么？”

李美人這下徹底懵了…淑妃又連忙打圓場，“妹妹全當聽個故事，千萬別往外傳，畢竟人家現在是皇后，咱們能有什么辦法啊”

李美人也連連應聲，“淑妃姐姐說的是”，但內心卻有著自己的打算。