黃宛因?yàn)檫@個(gè)秘密而死，而很明顯莊仕洋也清楚這個(gè)秘密是什么，否則絕不會(huì)三番兩次的前來(lái)試探。父親之所以會(huì)同意與傅家的婚事，也許他們的關(guān)系并非表面上那么簡(jiǎn)單。

父親如今來(lái)派人試探，沒(méi)有得到結(jié)果只怕未必肯善罷甘休。

莊語(yǔ)琴忽然冒出了冷汗，她想起了莊寒雁，一個(gè)剛出生的姑娘，就因?yàn)橐痪涞朗康囊痪淞餮员惚磺f仕洋狠心送到了儋州，這么多年都沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)一面。

若被莊仕洋起了疑心，她的處境怕是會(huì)雪上加霜?？蓢@她如今竟一無(wú)所知，早曉得這般情形，當(dāng)時(shí)倒不如和黃宛一起留在房中。至少那樣還能瞧上一眼，那懸掛著的黃布上究竟書(shū)了些什么字句。

蘭兒聽(tīng)到屋子里頭有動(dòng)靜，端著藥碗走了進(jìn)來(lái)，“小姐您醒了，周姨娘命我備好了湯藥替您壓驚，您還是趁熱喝了吧，涼了怕影響藥效?！?/p>

莊語(yǔ)琴瞧了一眼那黑乎乎的湯藥不免搖著頭說(shuō)道：“我身體無(wú)礙，不用喝這東西。倒了吧?！?/p>

“大小姐，這可是姨娘的意思，若真倒了，奴婢怕周姨娘姨娘心中不快?！?/p>

莊語(yǔ)琴輕嘆一聲，眸中閃過(guò)一絲無(wú)奈。且不說(shuō)她根本無(wú)病，即便真有不適，這藥又怎敢入口？莊仕洋在府中權(quán)勢(shì)滔天，周姨娘雖心存善念，卻也只能對(duì)他的所作所為束手無(wú)策，眼睜睜看著這一切發(fā)生。

莊語(yǔ)琴又望了一眼蘭兒，這丫鬟的賣身契在莊家，若是以后莊仕洋讓她在藥中加些什么，蘭兒又如何能拒絕呢？

莊語(yǔ)琴還是相信蘭兒的，但是這份信任實(shí)在是太過(guò)于脆弱了而已。

“蘭兒，既然你說(shuō)這藥有助于安神靜心，那么定然是最適合祖母了。走，拿上藥隨我一同探望祖母?！?/p>

明月庵中，經(jīng)過(guò)郎中的救治，老夫人很快清醒了過(guò)來(lái)，但是身體虛弱的很。

“祖母，姨娘擔(dān)心我受了驚嚇，特意命人熬了這碗安神湯。我剛醒過(guò)來(lái)，就聽(tīng)說(shuō)祖母身體還未全然康復(fù)，便想，這湯既是為安定心神而煮，不如轉(zhuǎn)送給祖母飲用?；蛟S，它能為您養(yǎng)神除煩，助您早日恢復(fù)康健?！?/p>

莊老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐起身朝著莊語(yǔ)琴揮了揮手，示意她坐到了自己身旁。

“你這份孝心倒著實(shí)難得，只是這湯藥嘛，祖母暫時(shí)還用不上。我這把老骨頭啊，十多年來(lái)的補(bǔ)藥可沒(méi)少喝，多這一碗或少那一碗，還真是沒(méi)什么打緊的?！?/p>

莊語(yǔ)琴隨口對(duì)著身后的蘭兒說(shuō)道：“既然祖母先不用藥，那你先將藥點(diǎn)下去吧，等晚些時(shí)候我在喝。”

蘭兒輕聲應(yīng)下，退出了房間。

莊老夫人也擺了擺手，“你們這些人都出去吧，我身旁有語(yǔ)琴陪著便足夠了。”

莊老夫人看出來(lái)了莊語(yǔ)琴來(lái)見(jiàn)她是有話要說(shuō)，自然需要避開(kāi)府中人的眼線了。

莊語(yǔ)琴見(jiàn)周圍人全部離開(kāi)，第一句話便問(wèn)道：“祖母，方才房間中被我們抓到的那男子突然疾病去世，與你是否有關(guān)系？”

“怎么，你是懷疑祖母將他殺了嗎？祖母年紀(jì)大了更何況沒(méi)有通天的本事，就想著安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)好自己的一生罷了?！?/p>

莊語(yǔ)琴望著莊老夫人，她撲通一聲跪倒在地：“祖母，你心中應(yīng)該清楚這兩個(gè)人到底是誰(shuí)派過(guò)來(lái)的，三妹妹剛剛出生便被送到了儋州，十余年未曾回到京城，您總不想再失去孫女吧？”

莊老夫人心頭一軟，莊語(yǔ)琴小時(shí)候也是在老夫人身旁看顧長(zhǎng)大的，那時(shí)候老夫人還不是如今不問(wèn)世事的樣子。

莊老夫人伸手一把攙住了搖搖欲墜的莊語(yǔ)琴，輕輕將她扶起。“語(yǔ)琴啊，你是我的親孫女，我怎能忍心看著你遭此劫難？”她的聲音里帶著幾分顫抖，卻也透出深深的無(wú)奈，“可有些事，縱使我有心，也無(wú)力回天。不過(guò)……”老夫人微微一頓，目光意味深長(zhǎng)地落在莊語(yǔ)琴臉上，“你自小就聰慧過(guò)人，今日這些事情的來(lái)龍去脈，想必你也已猜到了七八分。既然如此，那奶奶便給你講個(gè)故事吧?！?/p>

莊老夫人停頓了一下，抬起頭望著前方，思緒陷入到了回憶之中。

“你知道祖母這么多年為什么一直喝著補(bǔ)藥嗎？”

莊語(yǔ)琴默然無(wú)言，而莊老夫人也并未期待從她口中得到任何回應(yīng)。十七年前的真相，唯有莊老夫人自己最為明了。那些深埋于歲月中的往事，多年來(lái)一直被她緊緊封鎖在心底。為了在這紛繁復(fù)雜的世事中茍活，她不得不逼迫自己遺忘，不得不狠下心來(lái)放棄。從此，她甘愿退縮至后宅，化作一個(gè)對(duì)世事毫無(wú)知覺(jué)的富貴閑人，用表面的麻木掩蓋內(nèi)心的波瀾。

十七年前，你母親剛誕下三妹妹沒(méi)多久，那道長(zhǎng)登門算了一卦，聲稱咱們莊家會(huì)出一位赤腳鬼，此物定會(huì)禍及全族，令莊家血脈盡亡。這般荒誕無(wú)稽之言，我與你祖父當(dāng)時(shí)只當(dāng)笑話，哪會(huì)放在心上？然而某日夜里，不知因何緣故，你祖父與父親忽然起了爭(zhēng)執(zhí)。你父親盛怒之下拂袖離去，直至深夜也未歸家。而你祖父則獨(dú)自隱入書(shū)房，再無(wú)聲息。我心中擔(dān)憂，便提燈前往書(shū)房，欲勸慰你祖父一番。卻不料，推開(kāi)門的那一瞬，映入眼簾的竟是你祖父僵臥書(shū)案的冰冷身影，再無(wú)半分生氣。

莊語(yǔ)琴愣了一下，她冷不丁開(kāi)口說(shuō)著：“祖父是被人毒死的嗎？”

莊老夫人輕嘆一聲，苦笑著搖了搖頭，“你祖父好歹也是京中重臣，若有人想毒害他還能不留下絲毫痕跡，天下哪有這般容易的事？不錯(cuò)，你祖父日常膳食里確實(shí)被人做了手腳，可那并非致命之因。真正要了他的命的，是你父親——是他生生被氣死的??！”

死因并非是直接中毒而死，就算是仵作驗(yàn)尸也很難發(fā)現(xiàn)不妥，更何況莊仕洋根本就不會(huì)給旁人發(fā)現(xiàn)證據(jù)的機(jī)會(huì)。

雖然莊語(yǔ)琴早就猜想到父親的手段沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，但是她從沒(méi)有想過(guò)莊仕洋居然會(huì)如此無(wú)情，連親生父親都不曾放過(guò)。

“祖母，你可知道父親為什么要?dú)⒑ψ娓福磕阌质窃趺粗肋@些事情的？”

淚水順著莊老夫人的雙眼不停地流淌，想到夫君的死因，她早已經(jīng)哽咽失聲。

莊老夫人搖了搖頭，良久才嘆息著開(kāi)口：“至于你父親為何這么做，我也不甚明了。但我是如何得知此事的……當(dāng)時(shí)，你父親派了個(gè)貼身小廝為你祖父煎藥買藥。你祖父離世后，那小廝驚恐萬(wàn)分，生怕招來(lái)殺身之禍，便連夜找到了我。我聽(tīng)聞此事后心驚膽戰(zhàn)，卻也不敢聲張，只能暗中將他送走。臨別時(shí)，我只告訴他，若想活下去，便需隱姓埋名，遠(yuǎn)走高飛。”

莊老夫人滿心悲痛，語(yǔ)氣中帶著無(wú)盡的感慨：“我原以為那道士不過(guò)是信口開(kāi)河，什么赤腳鬼之說(shuō)皆是荒誕不經(jīng)?？扇缃窦?xì)細(xì)回想，才驚覺(jué)那預(yù)言竟暗有所指——只是這‘赤腳鬼’并非阮氏所生的女兒，而是我親生骨肉莊仕洋啊！他不僅親手弒父，更為了平息事端，將一切罪責(zé)推給了寒雁。京城上下皆以為是赤腳鬼歸來(lái)自踐誓言，又有誰(shuí)會(huì)想到，這一切竟是由仕洋這個(gè)逆子導(dǎo)演？這天大的諷刺，叫我如何承受！”

莊老夫人痛哭著說(shuō)道：“可憐我那孫女，剛剛滿月便被送入了儋州，寄人籬下也不知道過(guò)得是什么日子，我那聰明懂事，最是善解人意的兒媳被活活打斷了雙腿，這么多年只能坐在輪椅之上閉門不出，這連我這個(gè)上了歲數(shù)的老太太也得沉默不語(yǔ)，裝瘋賣傻當(dāng)作一切都不知曉。當(dāng)年事情過(guò)去沒(méi)多久，你父親三番兩次試探于我，想詢問(wèn)那小廝的下落，我裝作什么都不知道，他也想過(guò)給我下藥，只是后來(lái)見(jiàn)我這般確實(shí)說(shuō)不知曉才放過(guò)了我。語(yǔ)琴你說(shuō)祖母是做了什么孽，會(huì)生出這樣的兒子！”

莊語(yǔ)琴輕輕拍著莊老夫人的后背，開(kāi)口安慰著：“祖母，這不是你的錯(cuò)。父親的所作所為和你沒(méi)有任何關(guān)系。你還有孫女在呢。”

莊語(yǔ)琴聽(tīng)著老夫人的話，后背不知不覺(jué)滲出一層冷汗。她雖對(duì)父親的行徑早有猜測(cè)，可當(dāng)真相從祖母口中完整呈現(xiàn)時(shí)，心頭依舊如遭雷擊。這個(gè)男人，真的太可怕了。他根本不像一個(gè)正常人，眼中沒(méi)有親情，沒(méi)有善念，只剩下赤裸裸的利益二字，冰冷得令人心寒。

今日之事，若是莊仕洋真的起疑，對(duì)她下手也是早晚的事情。

“祖母，你就沒(méi)有想過(guò)將真相公之于眾嗎？祖父不明不白的死去了那么多年，三妹也在儋州多年，只有這樣才能還給他們一個(gè)公道啊?！?/p>

莊老夫人望著莊語(yǔ)琴一臉憤慨的模樣，只覺(jué)得心頭泛起陣陣無(wú)力感。她輕輕嘆了口氣，那聲音里滿是歲月沉淀下的苦澀與無(wú)奈?！澳鞘俏业膬鹤影　彼恼Z(yǔ)氣漸漸柔軟，卻帶著一種深深的痛楚，“是我懷胎十月生下的孩子，是我這么多年一點(diǎn)點(diǎn)拉扯大的骨肉。要我親手去告發(fā)他……你叫我去如何下得了這個(gè)手？”

莊老夫人所說(shuō)的都是發(fā)自肺腑的真心話，她自然知道莊仕洋的所作所為天理難容，可是慈母心腸她根本做不出告發(fā)之事，當(dāng)然她之所以選擇隱瞞也不僅僅這一個(gè)原因。

“你祖父已然入土為安，他的遺體上自然不會(huì)再留下任何線索。至于那名可能起到關(guān)鍵作用的小廝，如今卻如石沉大海，蹤跡全無(wú)。若找不到他，這件事便只能是無(wú)根之木、無(wú)源之水，終究難有定論。然而更重要的是，莊家如今唯一的依靠便是你父親。倘若他因弒父之罪鋃鐺入獄，甚至身受極刑，那我們莊家又該如何茍延殘喘？這滿門上下，怕是要盡數(shù)陷入絕境了?！?/p>

話說(shuō)到這兒，莊語(yǔ)琴哪能還不明白莊老夫人的意思，在她心中最在乎的還是自己的生死，莊仕洋若是倒了，她哪里還會(huì)有好日子過(guò)了，因此便這樣混過(guò)一日是一日了。

“祖母，在你的身旁可有人還記得那小廝的容貌，我想派人去尋找他的下落?！?/p>

“我身旁的李嬤嬤清楚，你若是真的將那人找到，待回到府上，你去見(jiàn)她，按照她的描述去畫(huà)像吧?！?/p>

此刻門外傳來(lái)了一陣腳步聲，莊語(yǔ)琴與莊老夫人也閉口不言，停止了剛才的話題。

周如音輕步踏入房?jī)?nèi)，一眼便察覺(jué)到屋中兩人神情各異，皆透著幾分異樣。她微微蹙眉，語(yǔ)聲帶著些許憂慮：“老夫人已經(jīng)醒轉(zhuǎn)了？方才那陣子可真是令人捏了把汗。幸虧師太通曉醫(yī)術(shù)，為老夫人診治了一番。只是……老夫人這是怎么了？瞧著這模樣，莫不是剛才是哭了？”

莊老夫人臉上的淚痕早已經(jīng)說(shuō)明一切，莊語(yǔ)琴在莊老夫人開(kāi)口前，搶先一步說(shuō)著：“方才我擔(dān)心祖母的身體前來(lái)探望，祖母得知了我的遭遇心疼不已，這才傷心落淚，就是不知道這兩個(gè)人到底是什么人派來(lái)的，敢如此膽大包天？”

周姨娘自然明白莊語(yǔ)琴所遭受的驚嚇有多么深重，她的心頭也因此涌起陣陣痛楚。“語(yǔ)琴，你且寬心?！彼穆曇魷厝釁s堅(jiān)定，“等我們回去，我定會(huì)將此事原委細(xì)細(xì)告知你爹爹，再由他呈報(bào)大理寺。無(wú)論如何，也要查出這背后的真相，還你一個(gè)公道?！?/p>

有莊仕洋在這件事能調(diào)查個(gè)水落石出就怪了！

莊語(yǔ)琴心中雖然這么想，表面上還是裝著淡定的模樣，“多謝姨娘了，韓家小姐怎么樣，也受到了不小的驚嚇吧？”

“她沒(méi)什么大礙的你就放心吧，韓夫人還夸你呢，若不是你將她推開(kāi)，指不定還會(huì)發(fā)生什么事情呢？”

周姨娘此番前來(lái)探望，明里是噓寒問(wèn)暖，實(shí)則暗中打量老夫人的氣色與精神。她們?cè)谕忸^耽擱了一整天，倘若老夫人身體撐得住，這會(huì)子也該動(dòng)身回府了。畢竟，方才那般變故才剛發(fā)生，眾人此刻哪還有什么心境逗留，唯余滿心的沉重與不安。

“如音，我的身體已經(jīng)恢復(fù)了許多，咱們?cè)摶厝チ?。?/p>

眾人坐上了馬車返回了莊家。

莊仕洋早早在門口等候，一見(jiàn)眾人歸來(lái)，便急忙上前詢問(wèn)究竟發(fā)生了何事。周如音瞧見(jiàn)莊語(yǔ)琴面色蒼白，顯然已疲憊至極，便輕聲讓她先行回去歇息。而后，她獨(dú)自將事情的來(lái)龍去脈娓娓道來(lái)，聲音雖平靜，卻難掩其中的波瀾。

得知無(wú)需直接面對(duì)莊仕洋，莊語(yǔ)琴的心中掠過(guò)一絲寬慰。她尚且沒(méi)有足夠的勇氣去直面這位父親，這個(gè)總是以審視目光打量她的男人。而那兩人遲遲未歸，卻讓莊仕洋的神情愈發(fā)陰沉，顯然，這并非他所樂(lè)見(jiàn)的結(jié)果。

莊語(yǔ)琴回到房間之中，仔細(xì)回想著接下來(lái)的對(duì)策，父親接下來(lái)的動(dòng)作誰(shuí)都說(shuō)不出好，祖母既然不能護(hù)著她，她必須得替自己尋找好靠山才行。

江山易改本性難移，一個(gè)人本性是不會(huì)改變的。

莊語(yǔ)琴忽然想起了祖母痛哭時(shí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，主母的腿是被父親硬生生打斷的。

女兒被送往儋州十多年不能相見(jiàn)，雙腿還被打斷，若說(shuō)有人最怨恨父親便也只有阮惜文了。

原本準(zhǔn)備歇下的莊語(yǔ)琴突然換了身衣服起身正要離開(kāi)，蘭兒有些好奇：“大小姐這么晚了要去哪兒？還是早些歇下吧?！?/p>

“從外頭回來(lái)按照規(guī)矩還是得探望母親才是，我去蒹葭院一趟，蘭兒你便不必隨我過(guò)來(lái)了?！?/p>

莊語(yǔ)琴偷偷從院子離開(kāi)，行走在府中還時(shí)不時(shí)四處回頭張望，雖然說(shuō)她覺(jué)得就算是莊仕洋想要對(duì)她下手也不會(huì)選在今日，但是她必須時(shí)刻小心，保持注意力的高度集中。

她很快走到了蒹葭院外，她輕輕叩門，陳嬤嬤出來(lái)打開(kāi)了門，她望了一眼莊語(yǔ)琴平靜地將她請(qǐng)進(jìn)了院中。

莊語(yǔ)琴心中帶著些許意外，她原本以為按照往日，陳嬤嬤會(huì)直接將她趕出院中呢，畢竟這蒹葭院可不是誰(shuí)都能過(guò)來(lái)的地方。

丫鬟推著阮惜文從房間中走了出來(lái)，陳嬤嬤當(dāng)著阮惜文的面詢問(wèn)著莊語(yǔ)琴：“大小姐方從庵堂回來(lái)，不好好休息，來(lái)著蒹葭院做什么？倒是擾了夫人休息?！?/p>

莊語(yǔ)琴是來(lái)尋求庇護(hù)的，自然得放低了姿態(tài)，“陳嬤嬤教訓(xùn)的是，只不過(guò)顧念著禮儀，從外頭回來(lái)還是要向主母行禮問(wèn)安的，女兒雖然疲憊但是禮不可廢。”

阮惜文擺了擺手示意她不必再說(shuō)下去。

“你倒是聽(tīng)話守禮，這一點(diǎn)比你姨娘要強(qiáng)上許多，罷了，既然來(lái)了，便進(jìn)屋吧?！?/p>

莊語(yǔ)琴跟在阮惜文身后回到了房間之中，剛剛走進(jìn)房間，阮惜文一個(gè)眼神示意，陳嬤嬤便命令所有丫鬟全部離開(kāi)房間到外頭候著，屋子里只剩下阮惜文陳嬤嬤與莊語(yǔ)琴三個(gè)人。

“你是無(wú)事不登三寶殿，這一次為何而來(lái)直說(shuō)便是。你那些拐彎抹角的話我聽(tīng)夠了，也不想聽(tīng)?！?/p>

莊語(yǔ)琴?zèng)]有想到阮惜文這般心直口快，這也正合她的意思。

“在傅府那日，我與黃宛似是無(wú)意間觸碰到了某個(gè)不該知曉的秘密。如今，黃宛已慘遭毒手，而今日父親在庵堂中派來(lái)的人，更是將我強(qiáng)行押走，企圖從我口中撬出在傅家究竟看到了什么?？尚Φ氖牵覍?duì)此一無(wú)所知。然而，我深知父親向來(lái)秉持著寧可錯(cuò)殺一千、也不肯放過(guò)一個(gè)的原則，斷然不會(huì)輕易饒恕于我。”

阮惜文聽(tīng)完莊語(yǔ)琴所言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你父親就是這樣的人，想不到在著莊家除了我還會(huì)有人這么了解他。不過(guò)這是你與你父親的事情與我無(wú)關(guān)，便是你告訴我這些，我也幫不了你的?！?/p>

“女兒今日前來(lái)，只求母親能予我庇護(hù)。父親當(dāng)年既能遣三妹妹遠(yuǎn)離京城，如今又屢次派人對(duì)我探查試探——他的手段與心思，想必母親亦是洞若觀火。還有，母親的腿……這一坐便是多年，難道竟未曾遇見(jiàn)過(guò)真正醫(yī)術(shù)高明的郎中？莫不是被人誤了診治？女兒實(shí)在憂心，唯恐母親因此受了更大的委屈?！?/p>

莊語(yǔ)琴說(shuō)著這話時(shí)手心直冒冷汗，這些都是她的猜測(cè)并沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，只是她想著莊仕洋這樣的為人連自己的親生父親都沒(méi)有放過(guò)，對(duì)于這個(gè)夫人只怕更不會(huì)生出同情心了，看著她雙腿這個(gè)模樣，只有她不康復(fù)，才能將阮惜文一輩子留在莊家，留在他的身旁。

陳嬤嬤聽(tīng)著莊語(yǔ)琴所言臉色驟變，她從小看著阮惜文長(zhǎng)大將阮惜文當(dāng)成是自己的親生女兒一般，此刻的她也不免后背發(fā)涼。

“大小姐說(shuō)這樣的話可是有什么憑據(jù)？”

莊語(yǔ)琴搖了搖頭：“母親受傷也都是十多年的事情了，就算是有證據(jù)也不是我能夠得到的，女兒只是想提醒母親，還是尋個(gè)郎中好好診治身體的好，雙腿未必沒(méi)有康復(fù)的希望?！?/p>

陳嬤嬤的雙眼同樣閃爍著光芒，她太清楚阮惜文多么渴望自己能夠康復(fù)，能夠恢復(fù)當(dāng)年的樣子。

陳嬤嬤望向阮惜文不再做聲，阮惜文瞥了莊語(yǔ)琴一眼，嘴角泛起了一絲微笑：“陳嬤嬤，大小姐今日在明月庵言行有失，從今日開(kāi)始便在這兒蒹葭院中靜思己過(guò)，不得外出?！?/p>

名義上是禁足，但實(shí)際上是保護(hù)，如今蒹葭院中做出的人便是阮惜文，有她在這兒，即便是莊仕洋想要?jiǎng)邮忠矝](méi)有那么容易的。

莊語(yǔ)琴恭敬地對(duì)阮惜文行了一禮，阮惜文隨即命令陳嬤嬤將她帶到房間之中歇下。

莊語(yǔ)琴才走到房間之中沒(méi)一會(huì)的工夫，蘭兒剛剛將莊語(yǔ)琴所需要的物品帶到蒹葭院，莊仕洋便來(lái)到了蒹葭院外，他這一次過(guò)來(lái)是與阮惜文要人的。

“惜文，這一次語(yǔ)琴被人所害才會(huì)遇到這樣的情況，她是受害者，一切的行為并非是她的本意，你便不要為難她了，還是將她放出來(lái)的才好?！?/p>

“我為難她？莊仕洋你要不要聽(tīng)聽(tīng)你在說(shuō)的什么話？好端端的我為難一個(gè)晚輩做什么？”