莊仕洋輕步移到周如音身畔，微微俯首，語(yǔ)帶戲謔地開口：“如音，今日見我，怎眼神飄忽不定？莫不是背著我做了什么虧心事？”

周如音心中一驚，她當(dāng)然沒有做虧心事，但是她發(fā)現(xiàn)了莊仕洋身上更大的秘密，能夠葬送整個(gè)莊家的秘密，說不緊張是假的。

周如音稍稍斂下心緒，唇角揚(yáng)起一抹淺淡的弧度，聲音輕柔卻帶著幾分從容：“老爺真是會(huì)拿我取笑。我整日大門不出、二門不邁，又能做出什么虧心之事？不過是近日心情略顯恍惚罷了。今日若非傅大人登門造訪，我還不知寒雁的養(yǎng)父母竟已故去。世事無常，當(dāng)真令人唏噓?！?/p>

周如音有意提及傅云夕造訪之事，目光悄然間落在莊仕洋的面容上，試圖捕捉任何一絲情緒波動(dòng)。然而，莊仕洋的神情卻平靜得近乎令人難以置信，用“波瀾不驚”來形容亦毫不為過?！按_實(shí)，聽到這個(gè)消息時(shí)，我也感到十分震驚，”他語(yǔ)氣平和，仿佛在述說一件與己無關(guān)的舊事，“如此恩愛的一對(duì)夫婦，竟落得這般下場(chǎng)……至于兇手是誰(shuí)，我實(shí)在無從猜測(cè)。傅大人也曾詢問我是否知曉他們有何仇家，可我與那兩人不過是因?yàn)轭櫦昂?，才偶爾有些往來，逢年過節(jié)送些薄禮罷了，又怎會(huì)了解這些隱情？”

莊仕洋的臉色沉痛至極，語(yǔ)氣中透著難以言喻的悲哀，“他們畢竟幫咱們莊家照看了十二年的女兒。明日你去明月庵時(shí)，替他們上一炷香吧，好好超度這對(duì)苦命的夫婦?！?/p>

周如音的目光始終未曾離開莊仕洋的臉龐。提及夫婦之時(shí)，他起初的平靜猶如一潭死水，可轉(zhuǎn)瞬之間，那水面卻泛起了層層漣漪，悲傷與痛苦交織，仿佛驟失至親般令人心痛。這般劇烈的情緒轉(zhuǎn)變，落在周如音眼中，頓時(shí)讓她心生疑竇——這其中，怕是藏著什么不為人知的秘密吧。

盡管心中多有疑慮，不過周如音并沒有及時(shí)反駁莊仕洋的提議，算是給他留夠了面子?！袄蠣斔詷O是，那夫妻二人確實(shí)在往昔給予莊家諸多助力。如今突逢此變故，莊家理當(dāng)親往祭拜以表心意。然而我思慮再三，念及他們夫婦也曾悉心照料寒雁，不如等寒雁歸來府中后，我再攜她同去祭奠，如此方顯鄭重與敬意。否則若貿(mào)然前去，又被外人得知，難免議論紛紛，說寒雁不懂禮數(shù)。寒雁年歲尚幼，這般非議于她稚嫩之心實(shí)為不妥，亦恐對(duì)她的將來造成困擾啊?！?/p>

莊仕洋聽完周如音的話，臉上并未泛起絲毫波瀾。他輕輕握住周如音的手，語(yǔ)氣平和卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“如音，你為寒雁考慮得如此周全，實(shí)在令人心生暖意。寒雁自然要祭拜她的養(yǎng)父母，這是她的一片孝心與恩情所在。然而，明日之事卻絕不能更改。人剛過世，咱們就該第一時(shí)間前去祭拜，這才顯出莊家對(duì)這份情誼的看重。若真等到寒雁回來，頭七肯定過了，豈不讓人覺得咱們怠慢？”

莊仕洋那充滿壓迫感的目光，如利刃般牢牢鎖定在周如音身上。周如音剛欲開口，試圖再次拒絕，莊仕洋便已開口道：“如音，你如今已是莊家主母，肩上便有了一份不可推卸的責(zé)任。只有莊家興盛，你才能安好，咱們的孩子也才能無憂。明日之事，就當(dāng)是為了莊家，你定要去的，這是你的使命?！?/p>

周如音在徹底明白莊仕洋的態(tài)度后，內(nèi)心仿佛掠過一陣寒風(fēng)，再無半點(diǎn)溫存。她沉默片刻，終究沒有再去尋找任何理由。

“好，老爺放心吧，既然您都這么說了，我一定親自前往，包您滿意。”

周如音在忐忑中答應(yīng)了下來。明月庵她也是去過不止一次了，莊仕洋讓她親自前往指不定又在打什么主意呢？

在得到周如音肯定地回答后，莊仕洋說話的聲音不自覺輕了許多，壓迫感都比剛才少了很多。

“如音，我就知道你會(huì)一直站在我的身邊的，為了我，為了孩子們，為了莊家，你什么事情都能夠做到最好的?！?/p>

莊仕洋笑著離開了珙桐院，留下這么一句話讓周如音很是尷尬，她雖然跟隨著莊仕洋生活了這么多年，但是一直沒有能夠摸得清莊仕洋的想法。

莊語(yǔ)山不知道什么時(shí)候跑進(jìn)了房間之中，當(dāng)著周如音的面便撒嬌了起來：“娘你都好久沒有和我好好講話了，你的心一直都放在了大姐身上，你都不愛我了。”

周如音自然是知道最近對(duì)莊語(yǔ)山虧欠的多了一些，不過她還是盡自己可能讓莊語(yǔ)山做自己喜歡做的事情。

“你這話可說得太過了。你喜歡騎馬，母親何時(shí)攔阻過？事事不都是依著你的性子來嗎？莫要與姐姐計(jì)較，母親如今確實(shí)有要緊事同姐姐商議。但母親也絕不會(huì)冷落了你，你也是母親心尖上的人兒，貼心的小棉襖呢?！?/p>

莊語(yǔ)山并非是責(zé)怪，不過是心中有那么一點(diǎn)小委屈發(fā)泄出來了而已。

“你們一個(gè)兩個(gè)的都忙，方才我看父親出來之后與管家說這著話，連我和他打招呼都沒有看到呢，也不知道父親到底在做什么！”

周如音寬慰著莊語(yǔ)山：“你父親肯定是有正事要做，你不要打擾他就好?！?/p>

莊語(yǔ)山連連點(diǎn)頭：“嗯，我知道了，就是不知道父親說了什么，管家急匆匆地朝著外頭走去，這么晚了像是要出城?！?/p>

原本周如音的心中便有幾分緊張，聽了莊語(yǔ)山的問話不由得更加警惕了幾分。

“語(yǔ)山，你說你看到了什么？管家這么晚了還走出去了嗎？”

莊語(yǔ)山鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，我就是覺得奇怪，這么晚了，急匆匆地出去做什么呢？”

周如音面色凝重：“語(yǔ)山，你先回去休息，娘找你姐姐有要事商量。”

莊語(yǔ)山還想要說些什么，周如音眼神示意，便有丫鬟過來拉住了莊語(yǔ)山：“二小姐，跟隨奴婢回房間吧?！?/p>

莊語(yǔ)山雖然心中不愿，不過她確實(shí)是拗不過周如音，只得乖乖跟隨著丫鬟離開了院子。

周如音不敢有絲毫耽擱，徑直來到莊語(yǔ)琴房門外。此時(shí)，莊語(yǔ)琴正準(zhǔn)備歇息，卻聽到外頭傳來細(xì)微的動(dòng)靜。她心中一動(dòng)，連忙讓人將周如音請(qǐng)進(jìn)屋里。

“娘，這么晚了，怎么過來了？可是發(fā)生了什么事？”

周如音點(diǎn)了點(diǎn)頭，將方才莊仕洋見到她所說出的一切話都告訴了莊語(yǔ)琴。

“你父親這般急促催著我去明月庵我總覺得不對(duì)勁，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)太微妙了。興許他是想拿我當(dāng)這個(gè)替罪羊?！?/p>

周如音基于對(duì)莊仕洋多年的了解，語(yǔ)氣堅(jiān)定地表達(dá)了自己的判斷：“莊寒雁養(yǎng)父母的遭遇，必定與莊仕洋脫不開干系。他只需讓手下的人指認(rèn)我為主謀，便能將一切罪名嫁禍于我。為了永絕后患，他絕不會(huì)輕易放過我。甚至，他極有可能會(huì)拿你們的性命來威脅我，逼我就范。”

周如音對(duì)于莊仕洋已經(jīng)不抱有任何的希望，能為了利益將親生女兒送往儋州，打斷妻子的腿，還想方設(shè)法阻撓她的康復(fù)，這樣的人什么事做不出來？

“我看不如就像我之前說的，送他上路吧。他只要不死，咱們莊家永遠(yuǎn)不會(huì)有安寧日子的?！?/p>

莊語(yǔ)琴第一次陷入了糾結(jié)之中，不過她很快便調(diào)整好了狀態(tài)。

“今日夜色已深，我們此時(shí)外出，定會(huì)令父親心生疑竇。你且想想，店鋪之中可有你信得過的人？若有，就把他們的名字告訴我。我明日一早便將這些人召集過來，也好未雨綢繆，應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況?！?/p>

周如音重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我現(xiàn)在便給你寫下來?！?/p>

周如音將寫有人名與地址的紙張鄭重地遞給莊語(yǔ)琴，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而篤定：“紙上的這些人，都是我多年來暗中尋訪、悉心甄選出來的精英。他們對(duì)我忠心不二，絕無二心。你帶上我的親筆書信前去，他們定會(huì)全力配合你的每一項(xiàng)安排。那我明日還要按照他的吩咐去明月庵嗎？”

莊語(yǔ)琴點(diǎn)了下頭：“去，不過去之前，母親你要再去一個(gè)地方。”

次日清晨，天光微亮，周如音便已起身。莊仕洋得知她果然如自己所言，打算前往明月庵，心中甚是欣慰。他對(duì)周如音的言行愈發(fā)滿意，言語(yǔ)之間，滿含贊許與嘉許之意。

“如音，這么多年，你為了莊家付出了太多，你受委屈了?！?/p>

周如音壓抑著內(nèi)心的翻涌，勉強(qiáng)讓自己保持平靜，輕輕搖了搖頭，語(yǔ)聲柔和卻帶著幾分堅(jiān)定：“老爺怎會(huì)說出這般話來？如今我身為當(dāng)家主母，這些本就是我分內(nèi)的事。您不必?fù)?dān)憂，如音定會(huì)妥善祭奠他們二位，愿他們的魂靈能夠安息，早日超度?！?/p>

莊仕洋滿意地微微頷首。周如音并未依原定路線前往明月庵，而是另作他途。她輕聲吩咐車夫，馬車便朝著宇文府的方向穩(wěn)穩(wěn)駛?cè)ァ?/p>