秦訴一人在堂屋踱步，思緒萬千。

說到底霍淑蘭是自己的親女，心中放心不下。想來想去還是給霍淑蘭去了一封信。

收到信時霍淑蘭正在書房看賬簿核算開支。

侍女跑進(jìn)來把信遞給霍淑蘭。

“小姐，今早收到的。是三慶班班主寫來的，說是務(wù)必要小姐親啟”。

在霍淑蘭聽到三慶班這幾個字時她握著筆的手微不可查的顫了顫，很快又恢復(fù)自然。

霍淑蘭接過韻兒遞過來的信，對她吩咐道：“你幫我換盞茶來?！表崈翰灰捎卸闷鹱腊干系牟璞K離開了。

霍淑蘭確定韻兒離開以后才把信拆開，信里的內(nèi)容不多她看完借著蠟燭，信件便成了灰燼。

等韻兒換好茶進(jìn)來，霍淑蘭端坐在椅子上處理事務(wù)。韻兒放下茶，轉(zhuǎn)而為霍淑蘭磨墨，不經(jīng)意問起“小姐，不知這秦班主在信里寫了什么?！?/p>

霍淑蘭一頓，抬起頭微笑著告訴她“父親生前對三慶班多有照拂，秦班主心里感激。他看如今偌大個霍府只我一個孤女，想著照顧我一二?！?/p>

韻兒聽完這些，心里很高興。忙不住的贊“秦班主果真是個熱心人，雖是個戲班子也比王家那些有身份的人知道知恩圖報，還是讀過書的人…”。

“快快住口，往后莫要說這些?！?/p>

或許是韻兒聲音太大，來找霍淑蘭的李星喬聽了個一字不差。

“不知侍女說了什么讓霍小姐這樣惱怒”。

李星喬自顧自的走進(jìn)來，雖然霍淑蘭不是傳統(tǒng)的閨閣女兒，但是身為客人私自闖入主人家的地方也還是不妥。

“你這客人怎么這樣無理，沒有經(jīng)過主人家的允許隨意闖入，還偷聽別人講話?！表崈嚎吹嚼钚菃踢M(jìn)來連忙上前去，攔住李星喬的去路。

氣氛一時有些尷尬，霍淑蘭走上前去，把擋在李星喬面前的韻兒拉到自己身后。對李星喬解釋道“李公子別介意，韻兒自幼與我一同長大，情分親如姐妹。平日里也沒拘著她，你莫怪。淑蘭替韻兒向你賠禮”。

李星喬沒想到霍淑蘭不僅不計較還向他道歉，心里又多了對這個女子的敬重。

李星喬后退一步向霍淑蘭行禮致歉“韻兒姑娘沒錯，我本是聽說霍老爺喜愛昆曲與我興趣相投，我特意找來了些戲目，也算聊表寸心。偷聽兩位姑娘講話還擅自闖進(jìn)來實(shí)在是小人作風(fēng)，是李某處事不周，唐突了兩位姑娘，在此賠個不是?！?/p>

李星喬言辭懇切，態(tài)度誠懇，霍淑蘭本來就沒想著計較，便就此揭過了，請李星喬進(jìn)來坐下。

霍淑蘭又示意韻兒給李星喬上茶，韻兒得了示下趕忙去了。

書房里只剩下兩人，李星喬主動開口“我先前在門口聽到你們說話，可是有什么煩心事?！?/p>

霍淑蘭愣了一下，忽而笑起來?！安桓覄诶钌贍斮M(fèi)心，些許小事。父親故去，偌大的宅子只剩下我，雜使仆役也約有數(shù)十人，也應(yīng)該削減，卻怕傷了人情，給父親惹禍，怕他不安?！?/p>

李星喬也是持家之人，對于霍淑蘭的為難之處，他很是理解。

本著幫襯之意，為霍淑蘭出主意。

“霍小姐，開源節(jié)流只是杯水車薪，不是根本的長久之計，我看不如于我和虞兄一同做生意，也好掙些傍身錢?！?/p>

“你竟要我們小姐去做生意，你可知我們小姐是大家閨秀，怎能做那些！”門毫無征兆地被推開，韻兒手中端著茶，邊說邊走進(jìn)來，臉上帶著怒氣，眼神惡狠狠地盯著李星喬。

“韻兒，平日里教你的規(guī)矩呢”韻兒一而再再而三同李星喬置氣，霍淑蘭有些氣惱和尷尬。又繼續(xù)說“今日不罰你是不行了，你且去管家那領(lǐng)十下手板，已作懲戒”。

韻兒看霍淑蘭是真的氣惱，不敢再強(qiáng)辯，領(lǐng)罰去了。

做完這一切對李星喬作揖道歉，李星喬看鬧成這樣不好再多留，起身離開。

第二日，霍淑蘭召集府中所有人。

“你們都是在霍宅做久了的，父親在世時諸事得力，我在此先謝過了?，F(xiàn)在這宅子里就剩我一個，我一個孤女也用不了那么多人，想著你們中誰想離開我多發(fā)一個月的薪水，也算全了情誼。如果想要留下的可以，但我丑話說在前，我不通曉管家理事，父親留下的產(chǎn)業(yè)也只夠我勉強(qiáng)過活，你們之后的薪水怕是會沒有著落。孰重孰輕大家自己思量”?；羰缣m雖受霍文季教導(dǎo)算是個大家閨秀，但卻也遺傳了秦訴直性的處事作風(fēng)。

霍淑蘭剛說完，底下的人便小聲議論起來。

不一會就有人想要離開，霍淑蘭親自給了錢讓他們離開。不一會，院子里滿滿的人只剩下老管家和韻兒，霍淑蘭很是感動。

“小姐，我自幼跟隨老爺，老爺臨終前囑托我要照顧好您，我還要替老爺看小姐嫁人，我是不會走的?！编嚬芗铱粗羰缣m堅定的說。

霍淑蘭兩行清淚滑落，用力地點(diǎn)頭。

日暮西遲，她拉過韻兒的手，說道“往后，我們就是一家人”。

夜晚，霍淑蘭輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她的腦海中閃過李星喬的話。

霍淑蘭心里想“做生意倒也是個好法子，總好過考別人過活”。

第二日一大早霍淑蘭便去了虞遠(yuǎn)住的飯店，向他請教做生意的事。

“堂妹，你跟我去虞家，既不耽誤你為父親盡孝心更方便我們照應(yīng)你，你想做生意更是簡單了許多”虞遠(yuǎn)苦口婆心地勸著。

霍淑蘭嘆了口氣，眼角含著淚，解釋說“堂哥，這是父親母親的故土，我不愿離開。而且我現(xiàn)在還是平江大學(xué)的學(xué)生，尚有學(xué)業(yè)未完。我知堂哥全是為我好，但淑蘭也有自己的無奈，我請?zhí)酶缋斫狻薄?/p>

虞遠(yuǎn)看霍淑蘭如此堅持也不會再說。

只好止住前話，說起正事。

“你年紀(jì)還小，還有學(xué)業(yè)要完成。我看，你不如先把產(chǎn)業(yè)交由擅長之人打理，等你學(xué)業(yè)有成再學(xué)經(jīng)商之道。我原是想著你嫁了人便有可靠之人可以依靠，但你堅持為伯父守孝，我就另為你尋一個可靠之人打理?！被羰缣m聽完虞遠(yuǎn)說的話，點(diǎn)頭答應(yīng)。

這些時日有虞遠(yuǎn)的幫襯，霍家的事已經(jīng)處理妥當(dāng)。“堂哥，這些天多虧了你為才能把家中的事情處理的如此妥帖，小妹在此謝過。”虞遠(yuǎn)連忙扶起霍淑蘭，勸她要好好保重。