一夜無(wú)人入睡。

柯洛克被處刑后，埃爾法他們雖然有些悲傷，卻也無(wú)可奈何，只能先回到柯洛克的秘密基地中。在基地里面，羅蘭從柯洛克的房間里找出了毒素的解藥，分給大家喝下后，已經(jīng)到了深夜。

埃爾法躺在床上，翻來(lái)覆去的睡不著，就算勉強(qiáng)閉上眼睛，眼前也會(huì)浮現(xiàn)出火刑的場(chǎng)面。而且，那燃燒的火光與狂舞的人群，與此前的夢(mèng)境重疊，在因重疊而導(dǎo)致扭曲的景象中，埃爾法更加分辨不出到底哪邊是夢(mèng)境，哪邊是記憶。

最后，她甚至在重疊中錯(cuò)誤的看到，綠發(fā)的青年生出了如夢(mèng)中神子一般的白翼，在天火的指引下回歸世界盡頭，而此前在地上狂歡的人群，他們周身被鍍上了彩色的光芒，而后慢慢地和其他人融為一體，最后在火焰之中變成一片空無(wú)——

可她為什么會(huì)看到這些？

……

“你確定要這么做嗎，西塔？”

“是他們先行背棄了世界樹(shù)，我這樣做，不過(guò)是在順應(yīng)‘規(guī)則’罷了?！?/p>

“背棄世界樹(shù)……的確，他們已經(jīng)行走在了‘規(guī)則’的反方向，持續(xù)了四百余年?！?/p>

“最后一個(gè)可以被稱(chēng)為智者的人也被他們拋棄了。既然他們已經(jīng)徹底放棄了外界的文明，那我也有了拋棄他們的理由?！?/p>

“……你的確可以這么說(shuō)。”

“不過(guò)，最后決定施與懲罰的，還是世界樹(shù)本身，沒(méi)錯(cuò)吧。”

……

第二天。

雖然度過(guò)了一個(gè)不眠夜，但所有人都沒(méi)有感到過(guò)于疲憊，反而因?yàn)樯眢w中的毒素已經(jīng)完全消解的緣故，不僅能夠重新發(fā)聲，更感到了一種詭異的輕松。然而，所有人從房間中走出時(shí)，對(duì)彼此都只是做了一個(gè)簡(jiǎn)單的手勢(shì)，權(quán)當(dāng)做是在打招呼，而后就沒(méi)了下文——所有人都還沉浸在昨晚盛大的悲劇之中。

就這么相對(duì)枯坐了有十分鐘，埃爾法才長(zhǎng)嘆一口氣，向同伴們點(diǎn)頭打過(guò)招呼后，離開(kāi)了柯洛克之前的據(jù)點(diǎn)——畢竟再怎么說(shuō)，沉浸在悲傷中是絕對(duì)無(wú)法前進(jìn)的，還不如先行離開(kāi)悲傷。

然而，在埃爾法就那樣晃悠進(jìn)了城區(qū)后，她才意識(shí)到——自己已經(jīng)忘卻了悲劇的來(lái)源，以及自己身處之地。

她就那樣呆立在空無(wú)一人的街道上，那街道卻已經(jīng)不復(fù)往日，變得滿(mǎn)是塵土。一陣勁風(fēng)刮過(guò)，街道上的塵土被席卷起，但埃爾法就那樣立在風(fēng)旋的中央，任由塵沙拂過(guò)她的周身。良久，她才慢慢向著最近的房屋挪動(dòng)腳步，然而那房屋中也是一樣的空無(wú)一人，所有的房屋也都如此。

這里已經(jīng)徹底成為了一座死城，一座無(wú)人在意，也無(wú)人能記得住的死城。

反應(yīng)過(guò)來(lái)后，埃爾法才急忙回到據(jù)點(diǎn)內(nèi)，詢(xún)問(wèn)同伴們這座城市的名稱(chēng)——然而沒(méi)有人能回答她，就算是四人中學(xué)識(shí)最為淵博的羅蘭，也只能搖搖頭表示自己不知道。

“……所以這里到底發(fā)生了什么……是神明的力量嗎……”埃爾法有些沮喪地自言自語(yǔ)道，但還是被同伴們聽(tīng)見(jiàn)了。“如果這里發(fā)生的一切全都不是因?yàn)樵蹅冊(cè)谧鐾粓?chǎng)夢(mèng)才會(huì)看見(jiàn)的話(huà)，那就只有一種解釋了?！甭宓蠆W搖了搖頭，輕輕說(shuō)道。在他旁邊坐著的羅蘭把手中的百科書(shū)中無(wú)端出現(xiàn)的空白頁(yè)撕掉，對(duì)洛迪奧的話(huà)做出了補(bǔ)充。

“是世界樹(shù)對(duì)這里降下的天罰?！?/p>

“天罰……對(duì)一整座城嗎……”埃爾法思考起來(lái)。在她的記憶中，還從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)世界書(shū)對(duì)一整座城降罰的情況——盡管書(shū)中記載的天罰，有九成九都是學(xué)者們想象出的結(jié)果，因?yàn)閺墓胖两瘢€從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)被投入?？似澚_的人還能被人記住的情況?！半m然聽(tīng)起來(lái)很不可思議，不過(guò)似乎也只有這一種辦法能解釋?zhuān)瑸槭裁次覀兯腥嗽谶@里待了這么久，卻沒(méi)有人能想起來(lái)這里的名字這件事了。”梅希斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“盡管不愿承認(rèn)，但……大家其實(shí)都已經(jīng)不記得柯洛克哥到底是哪里的人，以及他為什么會(huì)被處刑了?！?/p>

“……看來(lái)這里，真的已經(jīng)沒(méi)有人能記得了……所以這樣的城市是不是就已經(jīng)等同于被判了死刑，成為一片還未開(kāi)發(fā)的土地了？”“可以這么說(shuō)。”羅蘭把百科書(shū)收回空間戒指中，“你也可以認(rèn)為是世界樹(shù)讓這里回歸了還沒(méi)有人類(lèi)時(shí)的狀態(tài)。從另一個(gè)角度看，這也算是世界樹(shù)給了這里第二次發(fā)展的機(jī)會(huì)。”“盡管再給一次機(jī)會(huì)要付出的代價(jià)很大……對(duì)嗎？”“……”面對(duì)埃爾法的提問(wèn)，羅蘭這次選擇了別過(guò)頭去，不再言語(yǔ)。

“對(duì)了，埃爾法姐，你的書(shū)呢？”梅希斯忽然想起了什么，“埃爾法姐的書(shū)上，不是有很多關(guān)于各個(gè)地點(diǎn)的記錄嗎？而且那本書(shū)似乎不是尋常的東西……”“你的意思是，我的書(shū)上可能還會(huì)有一點(diǎn)殘余的記錄？”埃爾法立刻從挎包中翻出書(shū)來(lái)打開(kāi)，但令人遺憾的是，那本書(shū)上曾經(jīng)記載過(guò)的有關(guān)這里的信息也已經(jīng)一并化為了烏有?！翱磥?lái)世界樹(shù)已經(jīng)完全不允許和這里有關(guān)的任何事物存在了……”她無(wú)奈地收回了書(shū)，書(shū)的封皮上，燙金的文字正在閃光。

洛迪奧忽然從椅子上站起來(lái)，“算了，既然如此……不如咱們還是走吧?！薄白撸咳ツ睦?？”“當(dāng)然是去下一個(gè)地方——說(shuō)不定等咱們真的到了世界的盡頭，看到世界樹(shù)本尊后就能知道答案了呢，反正現(xiàn)在糾結(jié)這些也沒(méi)啥意義不是嗎?！薄啊阏f(shuō)得對(duì)，我們還是走吧，離開(kāi)這里，去下一個(gè)城邦。”“嗯，希望真的能在世界樹(shù)那里找到答案?！?/p>

所有人都紛紛起身，準(zhǔn)備推開(kāi)大門(mén)離開(kāi)地下室，只有羅蘭還坐在原處。“嗯？怎么啦？”“……不，沒(méi)什么?！薄斑€在想柯洛克的事嗎？……總之都是過(guò)去式了，先向前看吧——再不走就不等你了啊?！薄班?，我馬上來(lái)?！?/p>

也許，誰(shuí)也不知道當(dāng)初的選擇是否是正確的，就算已經(jīng)能預(yù)見(jiàn)到未來(lái)，但在面對(duì)真正到來(lái)的殘酷現(xiàn)實(shí)時(shí)，也還是會(huì)感到悲傷。羅蘭在腦中想著。

但時(shí)間總會(huì)推著我們到一個(gè)又一個(gè)的岔路口，然后做出決定，一個(gè)必須面向未來(lái)的決定。

一個(gè)從來(lái)也無(wú)法后悔的決定。

……

“所以最后那個(gè)地方還是被懲戒了呢。”長(zhǎng)著貓耳的少女漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的長(zhǎng)鞭，“看來(lái)?？似澚_那邊又要加班了?！薄暗拇_如此?！币活^淺綠長(zhǎng)發(fā)的少女以近似的語(yǔ)氣回應(yīng)同伴——看得出來(lái)，她并未因那座死城的悲劇而在情感上有所動(dòng)搖?！皩?duì)吧——對(duì)了，堯塔沒(méi)跟你在一起嗎？——呃好吧，我大概能知道為什么了，你不用回復(fù)我?！?/p>

“不過(guò)既然那里已經(jīng)不復(fù)存在，我也應(yīng)該聯(lián)系澤塔大人，將那里的存在證據(jù)全部抹消了……”“不用太著急，阿淺。”蝴蝶傍身的少女從半空中飛舞而下，正好落在朋友的身邊?！熬S奧拉？”“神明們大概已經(jīng)有了安排——作為代理人的我們，應(yīng)該還不用擔(dān)心?！?/p>

“比約恩和赫萊布呢？還沒(méi)回來(lái)嗎？”“他們?nèi)グ？似澚_那邊和〇對(duì)接去了，估計(jì)一會(huì)就會(huì)回來(lái)。”“那就好?！?huà)說(shuō)，這位?？似澚_的首領(lǐng)和我的名字好像啊。”“不是很像，是幾乎沒(méi)有差別吧？不過(guò)阿靈的性格和那位審判長(zhǎng)倒是一點(diǎn)都不像?！薄爱吘刮沂俏?，她是她嘛——對(duì)了亞兒琳德，這樣一來(lái)除了拉瓦和瑟納塔，咱們所有人應(yīng)該都已經(jīng)知道去向了？”“啊，拉瓦去找瑟納塔切磋了，說(shuō)是為了磨煉自身?！薄袄哒疑{塔打架？他腦子沒(méi)壞吧？瑟納塔可是個(gè)幾乎沒(méi)有戰(zhàn)斗力的家伙啊?！薄斑@我就不知道了——不過(guò)拉瓦肯定不會(huì)太過(guò)火的?！?/p>

“……那，我們就在這里等著比約恩和赫萊布回來(lái)吧?！?/p>

“畢竟再怎么說(shuō)，這也是個(gè)百年難遇的大工程。”