如果我們打開大陸地圖,就會(huì)發(fā)現(xiàn),魔界還沒有人類王國的一半大。不過人類王國本身也沒大到哪里去。在魔界和人類王國外面還有大片大片的陸地和海洋未被人類探索。
東邊的人族,西邊的魔族,北邊的精靈,南邊的獸人。精靈愛好和平,心性平淡,比起擴(kuò)張領(lǐng)土,他們更樂意守護(hù)家園直至死去,化作光塵反哺本源。獸人與之相反,血液中的獸性催促他們相互廝殺爭(zhēng)奪資源。至于為何獸人內(nèi)部爭(zhēng)斗不止卻不曾與其他種族為敵?神知道。
在人類王國大大小小的集市中,都有奇寶商人的身影。他們販賣各種其他種族才有的物品,和冒險(xiǎn)家們有著長期穩(wěn)定的合作。有的奇寶商人本身就是冒險(xiǎn)家。他們還分擔(dān)了吟游詩人的一部分市場(chǎng)。奇寶商人把有價(jià)值的消息明碼標(biāo)價(jià),吟游詩人則用華麗的辭藻把聽過的東西唱出來。
別的種族就沒有奇寶商人了嗎?并不。但是精靈和獸人的市場(chǎng)不好開發(fā),商人們更愛聚集在魔界。
魔界只有一個(gè)大集市,位于魔都,地處深淵附近的樹林外。
這里大部分商人來自外地,本土魔族更多是作為顧客和供應(yīng)商。魔界集市是個(gè)開闊眼界的地方,可以說只要愿意付出,沒什么你不知道的信息不能在集市上獲得。
“塔司花,今天不陪你的小野貓了嗎?”黑皮高個(gè)兒的女魔正在挑選攤子上的骨頭,“我的天哪,獸人骨!開個(gè)價(jià)?”
“老顧客,只要這個(gè)數(shù),元冥石,”攤子主人攤開手掌,上下翻轉(zhuǎn)了三次,“如何?”
“這……”女魔猶豫了一會(huì)兒,“分期行嗎?”
“禍?zhǔn)聦⒔?,小甜心,我趕著屯物資?!?/p>
“那……那就算了。”女魔不舍地放下骨頭,另一個(gè)穿著精致的鳥頭魔族上前和商人討價(jià)還價(jià)。
誰也說不準(zhǔn)這個(gè)商品每天不重樣的攤子是什么時(shí)候支起來了,似乎集市在時(shí)它就在了。攤子老板是個(gè)長相可愛的女魔,穿著黑色皮衣和紫色短裙,腰包里總有源源不斷的奇怪藥劑。魔族們尊稱她為“魔女”。也沒人知道她的名字,他們用魔女胸前戴著的塔司花作為外號(hào)稱呼她。
宛若金屬制作的塔司花,僵硬的枝條和反光的蠟面花瓣,這種奇特的植物只生長在深淵的懸崖峭壁之上,伴生的錐形刺蔓將花朵和果實(shí)包裹。
“我給你十倍的價(jià)格,你能不能拔塊龍鱗給我?”一個(gè)瘦小的吸血鬼問到。
關(guān)于魔女,有三條心照不宣的規(guī)則:一是開店關(guān)門時(shí)間隨緣,二是價(jià)格以魔女的要求為準(zhǔn),三是客人開的價(jià)滿足魔女,魔女可以為你達(dá)成任何她力所能及的要求。其中第三條在魔族眼中已經(jīng)變成了:只要付出代價(jià),魔女能幫你做任何事。
“不能。”魔女的拒絕引起一陣抽氣聲。
“為什么?這很難嗎?”吸血鬼似乎是來砸場(chǎng)子的,“巨龍就在我們魔都,你把它找到,不僅可以把龍鱗賣給我,還能把它交給魔使獲得一大筆能量礦石!”
“我說了不能?!蹦o緊盯著對(duì)方血色的螺紋眼,“那真的是龍嗎?自魔界存在以來……不,自下位神隕落,創(chuàng)世神沉睡以來,誰都沒見過龍這種生物,為什么魔界會(huì)突然出現(xiàn)龍?”看熱鬧的魔族竊竊私語。
“那根本就不是龍,這片大陸早就沒有龍了。”
“怎么突然那么安靜?”圍觀的人轟然散開,只剩下吸血鬼和一位白袍少年對(duì)著魔女。
“哪個(gè)傻子妄想得到龍鱗?”少年回憶起剛剛?cè)巳旱挠懻摚鸪壬难劬Χ⒅O碌哪俏豢腿?,吸血鬼打量少年幾眼離開了。
“都一個(gè)月了。”少年幫魔女收拾東西,“他們停在村莊,命運(yùn)之輪不見蹤影?!睕]一會(huì)兒又有客人前來買東西,挑中一束天網(wǎng)草。
“太慢了?!蹦屔倌曜阶约簯牙铮⌒牡貛退幚硎稚系膫?,“她大概被限制了行動(dòng),畢竟她什么也不知道。之前能夠隨意在魔都游玩只是他們的計(jì)劃沒確定罷了?!?/p>
“你這女身法相太……”少年抖了抖,背后柔軟溫?zé)岬男馗屗X得不舒服,“不能變回去么?”少年專注手傷,紅紅的耳尖探出鬢發(fā)。
“偽裝啊,偽裝。”魔女低聲笑到,故意在少年耳邊吹氣,她愉悅地感受懷中人的扭捏。
“對(duì)了,在邊界我感受到了土的力量?!睊昝撃首鲿崦恋膿崦?,少年展露雙翼活動(dòng)筋骨,翅膀老是藏著實(shí)在太不舒服了。
“土……不可能會(huì)是她,”魔女瞇起眼睛,眺望東方,“那個(gè)瀆神者,膽敢進(jìn)入我的領(lǐng)地!”
“我追蹤不到那人,十有八九又是他?!鄙倌陱难贸鲆桓眻A框眼鏡戴上,“要不然先藏起來?反正就那伙人的速度……”
“我們現(xiàn)在正藏著呢?!蹦D(zhuǎn)頭看向一條巷子,剛才似乎有一道視線觀察這里,“眾目睽睽之下,反倒是隱藏所有陰謀詭計(jì)的好地方?!?/p>
相比起吸血鬼山谷,湖仙森林離隱士村莊并不遠(yuǎn)。站在村莊中心的小山丘頂上向東可以看到森林的邊緣,向西卻看不到吸血鬼山谷的谷口。
勇者小隊(duì)在村莊歇息了有一個(gè)星期,期間認(rèn)識(shí)了被稱呼為“教皇”的村長,這個(gè)看似非常樸實(shí)接地氣的村長還召喚出湖仙一起加入隊(duì)伍。入隊(duì)速度快到月亮和魔法士雙雙震驚。
“不是,入隊(duì)理由?”魔法士看了眼到現(xiàn)在都冷漠地徘徊在隊(duì)伍外的惡魔,回頭觀察教皇身后同樣是冷美人的湖仙,“而且你……怎么有湖仙的信物?”看著也不像是有對(duì)象的人。
“那是因?yàn)椤焙膳呐慕袒实募绨颍袒使Ь吹赝说胶缮砗蟆?/p>
“傳說不可信?!焙苫卮穑劬s看著魔法士身后,馬車的門簾被風(fēng)掀開,烈風(fēng)天翼靜靜地和一些企鵝玩偶躺在車廂里,“你們把風(fēng)拿走了,更何況……”太陽把門簾按住,月亮瞪了湖仙一眼,亮出他的長劍對(duì)著湖仙。
“月亮!”太陽把月亮的手按下,湖仙的視線停在月亮的右手上,勇者抬手起劍時(shí)隱約有藍(lán)色閃過。
“水,還有火。”湖仙看著警惕的兩人嘆了口氣,“就差土了??礃幼邮澜绱蛩慊貧w了?!?/p>
“你在說什么?”魔法士愣愣地看著湖仙,世界分明是女王的父親,上一任國王的名字,早在十三年前已經(jīng)去世了。
“你認(rèn)識(shí)國王陛下?”太陽握緊右拳,月亮卻把長劍收起來,左手按著額頭。
“是國王陛下請(qǐng)求您來協(xié)助我們?”
“還沒完全蘇醒嗎?”湖仙皺眉,“也罷,等到了魔宮,他應(yīng)該會(huì)出來跟你們解釋清楚了?!?/p>
“先生,我看見了,”一直默不作聲的教皇開口,他抬頭,眼睛變成一片刺目的白色,“魔族歡欣鼓舞,魔王站在祭壇前,公主卻渾身是血地坐在祭壇上!”
“他是預(yù)言家?”魔法士驚奇地看著恢復(fù)正常的教皇,“預(yù)言家怎么可能身體健康還雙目清明?”要想看到未來,預(yù)言家總是得付出代價(jià),輕則失明疾病纏身,重則半身不遂。
“看樣子你也沒醒?!焙商?,烈風(fēng)天翼自動(dòng)飛到湖仙手里,“單靠你們四個(gè)既要護(hù)住元素石又要向魔王宣戰(zhàn),根本不可能?!?/p>
“元素石?”惡魔向前一步,搖搖頭笑到,“你說烈風(fēng)天翼上的寶石是風(fēng)元素石?你看清楚點(diǎn),那上面的是紫色不是黃色。至于火元素石和水元素石我就沒感受到它們的能量。別開玩笑了,自從創(chuàng)世神沉睡,大陸上誰也沒見過神王冕,更別說王冕上的四元素石!”
精靈比其他種族更容易感受到自然元素的力量,而傳說中創(chuàng)世神的王冕上鑲嵌的元素石擁有最強(qiáng)大最純粹的元素能量,非常容易被人探知。
“我們沒有什么元素石?!痹铝敛活櫶柕淖柚狗瘩g到,“但是看在你們有些實(shí)力的份上,我同意你們加入。我不知道你這個(gè)仙人答應(yīng)了國王陛下什么,我們的任務(wù)是營救公主,其他的一概不管?!?/p>
眾人協(xié)調(diào)一致后準(zhǔn)備出發(fā),教皇騎上自家的騾子,將一枝桃花插在袋子里,帶著花苞的枝頭迎風(fēng)招展。湖仙卻消失了,教皇解釋說他附在花枝上。
“那個(gè)未來……”
“未來是會(huì)改變的,我們要做的只是做出和預(yù)言不同的選擇?!苯袒蕦?duì)著魔法士點(diǎn)頭道,“所以我們要加快速度,提前到達(dá)魔界。說不定趕在婚禮前我們就把問題解決了?!?/p>
“說不定婚禮也提前了……”魔法士嘟囔著,湖仙的蘇醒論和元素石的事情讓術(shù)士有種不好的預(yù)感。
教皇依舊保持樂觀態(tài)度:“我只能看到不好的未來,當(dāng)我需要改變時(shí)預(yù)示就會(huì)出現(xiàn),警告我再不做出改變可怕的未來就會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。我們現(xiàn)在出發(fā),剛才看到的未來沒再出現(xiàn),便說明一切都在往好的方向前進(jìn)?!?/p>
“打起精神,”太陽催促馬車加速前進(jìn),“加快速度的話,一個(gè)月不到就能到達(dá)吸血鬼山谷。我們還得趁白天找到合適的藏匿點(diǎn),用最快的速度通過山谷?!?/p>
“不用擔(dān)心,”惡魔駕著夜琪騰空,“我有個(gè)朋友,他可以幫你們?!?/p>
“果然,你和吸血鬼有聯(lián)系!”月亮呲牙,想起惡魔時(shí)不時(shí)用蝙蝠傳信,“虧你是個(gè)精靈,竟然和吸血鬼做朋友!”
“他不是吸血鬼!”惡魔大叫一聲,從沒見過他這么生氣,“成為吸血鬼不是他的錯(cuò),要不是——嘖,總之你們沒必要提防那些吸血鬼,我有辦法?!?/p>
“什么辦法?把你的血涂在我們身上嗎?”生于自然的精靈的血液對(duì)吸血鬼而言和植物的汁液沒有區(qū)別,吸血鬼絕不愿意對(duì)精靈下口。
“我朋友會(huì)有辦法。到了山谷后,我要留在我朋友那里?!睈耗О杨I(lǐng)頭的月亮甩到身后。
“喂!不準(zhǔn)擅自離隊(duì)!”
吸血鬼城堡的書房里,惡魔的朋友,不像吸血鬼的男人正義正在撰寫舞會(huì)邀請(qǐng)函。兩個(gè)月后便是魔王與人類公主的聯(lián)姻大典,公爵大人想提前召集朋友們慶祝一下鄰居的盛事,他在城堡舉辦舞會(huì),邀請(qǐng)城堡里所有吸血鬼的朋友前來參加舞會(huì)。擁有邀請(qǐng)函的人便是公爵的貴客,吸血鬼不得傷害他們。
不過正義不知道的是,在千百年前,吸血鬼的舞會(huì),通常是吸血鬼們聚眾吸血的活動(dòng)。吸血鬼的舞會(huì),和吃自助餐沒有區(qū)別。