隨著餐刀在“唐曉翼”的脖頸上劃出深深豁口，矗立于遲雪眼前的這個(gè)“唐曉翼”的形象，如同遭遇大爆破的建筑般，于瞬息間宣告瓦解。

偽裝褪卻，出現(xiàn)在遲雪面前的，即為真正的“作者”本人。

只是——遲雪意外地挑了挑眉，還是熟稔地打了個(gè)招呼：“覃管家?！?/p>

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覃管家仍是那副管家打扮，深色西裝搭配同色系西裝裙，黑發(fā)一絲不掛地梳作圓髻，露出一張優(yōu)雅的鵝蛋臉。她伸出手掌，要把那把餐刀還給遲雪，后者接下了。

“原來(lái)這么多年以來(lái)，你一直作為‘覃管家’，待在唐曉翼身邊，旁觀著他一次又一次地重置這個(gè)世界、試圖推演出他與葉遲雪的相愛可能性……”遲雪嘆息，“該說你到底是閑得發(fā)慌呢，還是你太有惡趣味了呢，居然陪他玩了這么久的過家家?！?/p>

“遲雪小姐，或許您可以理解一個(gè)創(chuàng)作者的心路歷程?！瘪芗艺f道，“作為一個(gè)創(chuàng)作者，還有什么比‘自己筆下的角色活了過來(lái)、有了生命’這樁事，更值得欣喜若狂的呢？況且這個(gè)角色不僅有了生命，甚至可以掙脫我的筆觸、自動(dòng)自發(fā)地改造他所在的這個(gè)小說世界——多么獨(dú)特的一個(gè)樣本！我可能這一生就遇見這么一次，當(dāng)然要好好把握?！?/p>

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“所以你成為了‘覃管家’，旁觀他、幫助他，縱容他把你的小說世界攪得天翻地覆……”遲雪指了指自己，“不過，即便是你也沒能料到，我會(huì)出現(xiàn)在這里，并且頂替掉了‘葉遲雪’。”

她觀察著覃管家的表情：“我破壞掉了你的……田野調(diào)查？如果這算得上‘田野調(diào)查’的話。我是培養(yǎng)皿里的雜菌，是會(huì)毀掉全部實(shí)驗(yàn)的變數(shù)，所以你要不擇手段地將我排除出去。”

覃管家爽快地承認(rèn)了：“就是這樣。只是我不理解，你為什么不愿意離開？是因?yàn)槟阋呀?jīng)在另一個(gè)世界里死過一遭，所以不想在這個(gè)世界再死一次了嗎？”

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“是啊。我以為這是我的全新人生，我可以重新開始呢。”

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在唐曉翼向她坦白，他即為這個(gè)世界的“新神”時(shí)，遲雪便已想到了這一點(diǎn)。

既然他都說了，“作者”已經(jīng)對(duì)這本小說棄之不顧，而他又能以“神”自居、操控小說世界的一切，那么她是否可以和他合作、在這本小說里過完作為“葉遲雪”的一生？她作為“遲雪”的前世已經(jīng)夠艱澀不如意，她多希望可以順?biāo)烀罎M地度過今生。這是她的理想，此時(shí)也成為她的奢望。

但她還是要質(zhì)問覃管家：“你為什么不能允許我、作為‘葉遲雪’過完這段人生呢？我可以和唐曉翼結(jié)婚，我可以配合他了卻他的心結(jié)，我可以……完全憑我自己的意愿、安排好我的生活，這樣不好嗎？為什么你非要把我從這里（小說世界）清除？”

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“因?yàn)槟惚緛?lái)就不該在這里?！?/p>

覃管家輕聲道。

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她像是感到疲倦，側(cè)首闔眸，兩指按壓鼻根，用平靜的嗓音告知遲雪：“現(xiàn)實(shí)世界里的你，并沒有真正死亡。跳樓以后，你被立刻送往了醫(yī)院，醫(yī)生保住了你的性命，也宣布你成為了植物人……他們說，不知道你什么時(shí)候會(huì)醒，也可能是你本人并不愿意醒來(lái)?！?/p>

“你當(dāng)然不愿意醒來(lái)了，遲雪小姐……如你所說，你在這里（小說世界）本可以擁有最完美的人生，可以隨心所欲地實(shí)現(xiàn)你的任何愿望，這里就是為你量身打造的烏托邦……換作任何一個(gè)人，都不會(huì)愿意離開這里的?！瘪芗艺f，“但是遲雪小姐，你必須醒來(lái)。你繼續(xù)留在這里，將會(huì)導(dǎo)致整個(gè)小說世界的崩壞?！?/p>

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遲雪冷笑一聲：“我以為全部的崩壞，應(yīng)當(dāng)來(lái)自于您，‘作者’大人?！?/p>

覃管家沒有被她的尖酸語(yǔ)氣激怒半分，猶如一個(gè)耐心的長(zhǎng)者，認(rèn)真勸說著不懂事的后輩：“你知道的，這篇文其實(shí)還沒有寫完——本來(lái)我是想按部就班地安排男女主墜入愛河、相愛相殺最后完成happy ending的，但偏偏都快演到葉遲雪這個(gè)‘惡毒女配’下線的劇情點(diǎn)了，突然間男主角就覺醒了，突然間我就失去對(duì)這個(gè)世界的控制了。我也很懵，我也很意外，我也不知道發(fā)生什么了、我又該怎么辦……所以我只能親自進(jìn)來(lái)調(diào)查了?！?/p>

“說上這些話，只是想讓你明白，因?yàn)檫@本小說還沒有寫完，所以劇情線與時(shí)間軸都是有先天殘缺的，且這不是唐曉翼能控制的……只能由我，‘作者’本人，在現(xiàn)實(shí)世界里補(bǔ)全?！瘪芗覕偸郑暗悄闱?，我日日夜夜都需要待在宅邸工作，哪兒有空回現(xiàn)實(shí)去寫小說？除非世界再次重置，我才有機(jī)會(huì)回到現(xiàn)實(shí)?！?/p>

她結(jié)尾道：“如果我不把整篇小說圓上，等劇情真的進(jìn)展到了‘葉遲雪’下線的那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，這個(gè)世界就會(huì)宣告崩塌……因?yàn)樗揪筒恢溃罄m(xù)該如何演繹、如何發(fā)展。底層邏輯就不允許這個(gè)世界自主推理、進(jìn)化，它只能為我所書寫?！?/p>

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“真到了那時(shí)，你的‘重生’計(jì)劃也就破產(chǎn)了，遲雪小姐。”

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“……但那有什么關(guān)系？”遲雪深深呼吸，“我身邊還有唐曉翼，他大可以帶著我一起回到劇情開始的時(shí)候，而你可以回到現(xiàn)實(shí)世界，把結(jié)局補(bǔ)全……”

“——你就這么放心地把這本小說完全交給我？你就不怕我做個(gè)‘壞作者’，給你和你身邊的所有人，都安排上最惡毒、最殘酷的劇情？”覃管家似笑非笑地問道，“我想，那也不是你想要的‘重生’吧？”

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“遲雪小姐，被困在這本小說里，你就只能被迫經(jīng)歷一次又一次的、不可能存在結(jié)局的循環(huán)；或者，你就只能把決定自己生死的權(quán)柄交給他人……也就是我?！瘪芗覈@道，“但如果你和我一起回到現(xiàn)實(shí)，你依然可以好好地過屬于‘遲雪’的一生……你的媽媽還在病床旁陪伴著你，你的老師和同學(xué)也在真誠(chéng)祈禱著你能夠蘇醒。遲雪的人生才剛剛開了個(gè)頭，葉遲雪的人生卻已然葬送在那幾行字里了。”

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遲雪一時(shí)不作聲。

在覃管家的敘述間，她既想起了媽媽、老師和同學(xué)，也想起了唐曉翼和葉半夏。她想到她與媽媽共處的那幾十年人生，想到母女二人相持相伴，想到老師和同學(xué)給予她的關(guān)懷與溫暖；她想到她與唐曉翼的初見，想到他同她長(zhǎng)談，想到他將那條朱紅綢帶系掛在了樹枝上，想到半夏潮濕的雙眼，以及她天真的笑臉。

此時(shí)此刻，這些人仿佛分撥成了兩派陣容，站在忘川左右，紛紛伸長(zhǎng)了手，想要把她拉扯到自己的那一邊去。

如果覃管家不曾在陳述中摻雜造假成分，那么，“回到現(xiàn)實(shí)”這一選項(xiàng)，的確要比“留在這里”要好出許多。她從來(lái)都不想體驗(yàn)受人操控的無(wú)趣人生，也從來(lái)都不想把一成不變的日子過上成百上千遍。留在這里，她只可能跟著唐曉翼一起一遍又一遍地重來(lái)，且每一遍都目睹劇情斷崖在那個(gè)葉遲雪出逃的雨夜里；回到現(xiàn)實(shí)，她可以說服母親、慢慢地摸索出一條適合她的、專屬于她的人生。

遲雪始終是自私自利的人，她當(dāng)然會(huì)選擇在她看來(lái)，更有利于她的那條路。

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“……照你這么說，我要怎么做，才能回到現(xiàn)實(shí)世界？”

終于，遲雪如此詢問道。

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覃管家眨眨眼，像不覺得驚詫：“很簡(jiǎn)單?！币暰€往下一指，看向遲雪手中的餐刀，“去找葉半夏，讓她用這把刀殺死你。”

覃管家旋即笑瞇瞇地補(bǔ)充道：“可以像剛剛你抹我脖子那樣?！?/p>

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“為什么是她？別人不可以嗎？”遲雪疑問。

“因?yàn)樗恰鹘恰?。”覃管家溫柔道，“我寫這本小說時(shí)，賦予了女主角極為強(qiáng)大的權(quán)能，她的魅力無(wú)人能擋，她的位階無(wú)人能及……在唐曉翼成為所謂的‘神’以前，葉半夏才是這個(gè)世界的‘神’?！?/p>

“由‘神’來(lái)清除你這位外來(lái)者，再合適、再合理不過了?！?/p>

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“……好吧?！边t雪看了看餐刀，發(fā)覺刀刃上還殘留著些許血跡，便扯了一旁的桌布擦拭一二，“該說不說，您的確惡趣味十足。所以，我在哪里可以找到葉半夏？”

覃管家訝異：“這么快就準(zhǔn)備好去死了?。繘]有為自己準(zhǔn)備‘告別時(shí)間’嗎？”

她鞠了一躬，最后一次展示出她作為“管家”、待遲雪這位“準(zhǔn)女主人”的禮數(shù)：“接下來(lái)，我將會(huì)為你們留出私人空間，以作最終的告別——如果你需要的話。”

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話音落地，遲雪面前的覃管家緩緩消失。取而代之的，是一片狼藉的后花園。

賓客們橫七豎八地倒在地上，杯碟刀叉、酒水食物等自不必多說，皆鋪就成一張?jiān)愀馔疙數(shù)拿海w在那些賓客身上，像準(zhǔn)備為他們出殯。遲雪猶豫地提起裙擺——還是不想弄臟它——又想到“我都快死了誒！”，索性松了手，隨便穢物蹭上她的裙裾。她轉(zhuǎn)身，在某顆樹下找到了唐曉翼和葉半夏。

葉半夏第一時(shí)間向她沖來(lái)，口中呼喊著“姐姐！”，靈活地跨過沿途賓客，一把握住了遲雪的手。她嘟囔著“干嘛還拿著刀”，作勢(shì)要把餐刀從遲雪手中拍落，遲雪先按住了她的動(dòng)作，轉(zhuǎn)而將餐刀塞到了她手里：“半夏，拿好它。”

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遲雪抬眼，唐曉翼也已走到她面前。他像洞察一切，淡淡道：“你已經(jīng)見過那名‘作者’了？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)。她就是你身邊的那位覃管家?！?/p>

“難怪她總能把一切都安排得那么妥帖周全，就像能夠未卜先知一樣……”唐曉翼不覺笑出聲，“倒是我燈下黑了，從沒懷疑過她。”

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遲雪將方才覃管家同她說出的所有，全告知了唐曉翼和葉半夏。后者顯然沉浸在世界觀破裂引發(fā)的驚濤駭浪中，久久不曾回過神，前者則格外的沉著冷靜，只平和地問她：“所以你還是要走，對(duì)么？即便現(xiàn)實(shí)世界傷害你至深，即便你的大腦都出于自我防御機(jī)制、要把你前世的記憶封存，你也還是要回去那里（現(xiàn)實(shí)世界）。”

面對(duì)著唐曉翼的目光，遲雪竟不自覺感到心虛，下意識(shí)逃避著他的視線：“……是?！?/p>

“因?yàn)橹挥谢氐侥抢?，我才有可能真正擁有‘我的人生’?！?/p>

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“這樣啊，”唐曉翼平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我尊重你的選擇。”

他居然連一句挽留的話語(yǔ)都沒有！遲雪訝然地看他一眼，卻無(wú)法從他如雕塑般堅(jiān)硬的表情中解讀出任何信息，仿佛他真對(duì)“她要離開”這一件事感到毫無(wú)波瀾——“畢竟就算你留下，事情也不會(huì)出現(xiàn)任何轉(zhuǎn)機(jī)，就像那位‘作者’說的那樣?！碧茣砸碚f，“劇情還是會(huì)斷裂在那個(gè)雨夜，此前無(wú)數(shù)次都是如此，此后無(wú)數(shù)次也將如此。而我沒有立場(chǎng)、也沒有資格，要求你留下來(lái)，陪我一起受罪?！?/p>

面朝遲雪，唐曉翼慢慢地露出一個(gè)安撫般的微笑：“我寧愿你走。在那里（現(xiàn)實(shí)世界），或許會(huì)過得比在這里（小說世界）要快樂。而我希望你快樂?！?/p>

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他的笑容，令遲雪感到刺痛。

她匆匆移開眼神，轉(zhuǎn)而看向葉半夏。接觸到她的雙眸，葉半夏抱著那把餐刀，連連搖頭。

“我做不到的，姐姐，我真的做不到?！闭f著，半夏的聲音里不覺染上哭腔。她眼圈泛紅、泫然欲泣，試圖逃避她必須要完成的任務(wù)：“我沒辦法殺了你。”

眼淚從她眼眶中一滴一滴地墜落下來(lái)：“不是……不是還有那么久嗎？還有那么久，才到那個(gè)所謂的劇情點(diǎn)……到那時(shí)，再殺了姐姐也可以的吧？至少我不要是現(xiàn)在，我不要?！?/p>

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“沒有多久了，就是今天晚上?！碧茣砸砗鋈徽f道，“在原本的劇情里，葉遲雪本就厭惡我，數(shù)次嘗試逃離我身邊，只是每次都被丹青和仁朱帶了回來(lái)……直到今天晚上。參加完葉夫人的生日宴后，我回去家中，甫一到家便有雷陣雨襲來(lái)，覃管家則在門口告知我，葉遲雪再一次出逃?！?/p>

“這一夜，我勃然大怒，得知仁朱已找到了她，便立刻去見她。丹青為我撐著傘，仁朱押著她在我面前跪下，一道閃電劃過天空，照亮她的臉龐。我看見葉遲雪又笑又哭，像是瘋了，我不知道淌在她臉上的究竟是淚水還是雨水，于是我伸手去摸……”

“它是熱的。她也是熱的?！?/p>

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回憶起這一切的伊始，唐曉翼像是十分的懷念，然這份懷念在他將目光移到遲雪身上后，驟然降落成了鎮(zhèn)靜，無(wú)邊無(wú)際、無(wú)窮無(wú)盡的鎮(zhèn)靜。

他向葉半夏下達(dá)命令：“殺了她吧，讓她回家?！?/p>

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遲雪也說：“殺了我吧，讓我回家?！?/p>

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葉半夏依舊在哭著，哭得渾身發(fā)抖、幾乎不能自已。她連那把餐刀都要抓不住，幾次都險(xiǎn)些從指間跌墜落地，幸好她每次都再度將它握緊。她搖頭，拼命地?fù)u頭，勢(shì)要將她那顆漂亮的小腦袋搖成一個(gè)現(xiàn)成的撥浪鼓，以此來(lái)拒絕手刃同父異母的姐姐。盡管她已明知，眼前姐姐的軀殼里，住的早已不再是“姐姐”的靈魂。

唐曉翼像無(wú)奈地、長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出了一口氣，然后他走到葉半夏身后，伸長(zhǎng)手臂，將她包圍在自己的懷抱里。

他的手包住葉半夏的手，替她攥握好了那把餐刀，令那閃著寒光的鋒刃對(duì)準(zhǔn)了遲雪。

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“你來(lái)吧，遲雪?！碧茣砸碚f，“讓我們一起完成這一項(xiàng)工作。這樣平分到我們每個(gè)人身上的負(fù)罪感，都不至于太過難以承受。”