這一夜注定難眠，雖服下了安神藥，可背后的傷口著實(shí)疼得厲害，楚楚的額上滲出一層細(xì)密的汗珠，呻吟聲不斷從唇間溢出，朱棣只得抱著她趴在自己身上，不住地摩挲撫慰，又換藥擦汗，漏下四鼓，楚楚方才漸漸睡過(guò)去。

朱棣望了望已露出魚(yú)肚白的天，小心翼翼地把她從身上放下來(lái)，掩好夾紗被，吩咐小平好生照料，又回身看了半晌，方才戀戀不舍地去了。

如此昏迷了三日，第四日早起，楚楚才慢慢醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。星眼微朦，竟不知身在何處，唯口中干涸地厲害，她張了張口，嗓子啞的已說(shuō)不出話來(lái)。

朱棣趴在床沿上淺眠，感受到一絲異樣，抬頭見(jiàn)楚楚醒了，他微微一怔，唇角漸漸泛上了笑意，眼底是他自己都未察覺(jué)的溫柔:“如眉，你可算醒了，后背疼不疼？肚子餓了嗎？還是先叫郎中看一下?！闭f(shuō)罷不等楚楚回答，一迭聲地喊來(lái)人，屋外伺候的侍女一并擁著郎中進(jìn)來(lái)了。

原來(lái)因楚楚傷重，李朗中一直在廊下侯著，不敢離去，以便隨時(shí)供王爺差遣。聞聽(tīng)人已是醒過(guò)來(lái)了，趕緊提了藥箱進(jìn)來(lái)。

小平早已捧過(guò)大迎枕來(lái)墊在腕子下，拉著袖口露出脈來(lái)，李朗中凝神細(xì)診了一刻的功夫，道:“左關(guān)沉浮，乃心氣虛而生火；右寸細(xì)而無(wú)力，乃肝腑血虧氣滯。所幸娘娘根基牢固，并無(wú)大礙，只要多服用益氣補(bǔ)血的湯藥，素日不可憂思太過(guò)，精心調(diào)養(yǎng)即可?！?/p>

說(shuō)罷寫(xiě)了方子，朱棣看過(guò)忙命人去煎藥，復(fù)慢慢踱步至榻前坐下，目光久久在她身上流連:“如眉，你昏迷了三日，可知這三日本王是怎么過(guò)的？我真怕……以后不要這么傻?！?/p>

楚楚別過(guò)頭去避開(kāi)他的撫摸，朱棣愣了一下，慢慢收回半空中的手，默然垂手而坐，眼神晦暗不明。

恰好小平端著熬好的湯藥過(guò)來(lái)，朱棣接過(guò)藥碗，小平小心翼翼在楚楚身后塞了一個(gè)石青金線蟒引枕，朱棣舀了一勺藥汁吹涼了送到她嘴邊，柔聲道:“蜜餞和糖水都備好了，趁熱喝了吧。”

楚楚轉(zhuǎn)過(guò)頭，聲音沙啞:“你答應(yīng)放我走，我才喝藥?！?/p>

朱棣聞言眉眼鋒利，下頜緊繃，攥著藥碗的手緊了緊，又恢復(fù)了素日矜貴淡漠的神情，半響他才緩緩開(kāi)口:“本王說(shuō)過(guò)，凡事不可太過(guò)。”

楚楚冷笑了一聲，翻身朝里躺下，只這一下又牽動(dòng)了后背的傷口，疼得她小臉慘白，貝齒緊緊咬住唇珠，細(xì)細(xì)密密的冷汗冒了出來(lái)。

朱棣慌得放下藥碗，解開(kāi)衣衫果然傷口裂開(kāi)了，他小心地解開(kāi)纏繞的紗布，低頭小心地為她處理傷口，楚楚疼得身子都在細(xì)微顫抖，卻死咬牙關(guān)，一聲不吭。

朱棣氣她逞強(qiáng)，手下卻放柔了動(dòng)作，低頭輕吹著氣，仿佛對(duì)著一只易碎的瓷器。

包扎好傷口，重新又擦洗換過(guò)衣衫，朱棣笑著看著她:“好了，可還滿(mǎn)意嗎？”楚楚望著他愣愣的，不知他纏紗布的手法為何如此嫻熟？似乎看透她心中所想，朱棣笑了:“從前行軍打仗，缺醫(yī)少藥的，一些小傷小痛都是自己處理，包扎的本事也是那時(shí)候練出來(lái)的。”

想起他身上大大小小的傷疤，不知受過(guò)多少罪，她一直以為像朱第這樣的龍子鳳孫，打小便含著金湯匙出生，呼奴引婢，富貴堆里泡大，未曾受過(guò)任何磋磨，不曾想他也這樣出生入死過(guò)。

楚楚神思恍惚，朱棣低頭在她唇上啄了一下，笑道:“和本王在一塊不許分神?！币?jiàn)他捧過(guò)藥碗，楚楚別過(guò)臉去不肯喝，朱棣不敢再勉強(qiáng)她，嘆了口氣:“你要走，我不攔你，只是要等你傷好了才可以，你這個(gè)樣子我怎能放心？”

楚楚仔細(xì)看著他，仿佛在辨認(rèn)他是不是在說(shuō)謊似的，問(wèn)道:“此話當(dāng)真？”

朱棣知她性子固執(zhí)，只得胡亂點(diǎn)頭道:“自然當(dāng)真?！?/p>

楚楚見(jiàn)他松了口，不再說(shuō)話，端起藥碗一飲而盡，面朝里由小平扶著，慢慢軟倒在紅綾合歡被中。

朱棣定定看了她半響，眸底多了一絲不易察覺(jué)的感傷和無(wú)奈，竟覺(jué)得指揮千軍萬(wàn)馬也沒(méi)有這樣棘手過(guò)。

這段日子，朱棣似乎很忙，只在楚楚睡下后過(guò)來(lái)，倒是各色補(bǔ)品水一樣地流進(jìn)人居玉宇，什么 人形帶葉參、龜大何首烏、千年松根茯苓膽、八珍益母丸、血燕等等，天上飛的，水里游的，深山里長(zhǎng)的，凡是叫得上名號(hào)的，統(tǒng)統(tǒng)著人四處采買(mǎi)，把銀子花的淌海水似的，這樣補(bǔ)了半個(gè)來(lái)月，楚楚的傷口才堪堪愈合。

這日赤日當(dāng)空，暑氣撲人，因日長(zhǎng)神倦，外間幾個(gè)丫頭子手里拿著針線，卻乜斜著眼打盹兒呢，這些日子以來(lái)，她一直悶在屋里，略動(dòng)一動(dòng)，便有侍女上前阻止:“王爺吩咐娘娘好生養(yǎng)傷?！背棵繗鈵啦灰?，又一想反正自己也要走了，理他作甚。

此時(shí)天氣晴好，院子里的薔薇花開(kāi)得正熱鬧，水晶簾卷微風(fēng)，送來(lái)一陣沁人心脾的香味，楚楚小心繞過(guò)七歪八斜的丫頭子，慢慢走到院子里賞花。

樹(shù)蔭合地，滿(mǎn)耳蟬聲，靜無(wú)人語(yǔ)，剛走到薔薇花架，只聽(tīng)有人哽咽之聲，楚楚心中疑惑，便站住細(xì)聽(tīng)，果然架下那邊有人。正值盛夏時(shí)節(jié)，那薔薇正是花葉茂盛之時(shí)，楚楚悄悄隔了籬笆洞一看，原來(lái)是個(gè)還未留頭的小丫頭子蹲在花下哭呢。楚楚瞧著有些眼熟，想來(lái)也是伺候自己的，只叫不上來(lái)名兒，她走過(guò)去招手道:“這是怎么了，有誰(shuí)欺負(fù)你了？”

那小丫頭不妨有人，倒唬了一跳，忙福身行禮，楚楚拉她過(guò)去，替她擦凈眼淚，輕聲道:“怎地自己一個(gè)人躲在這里哭？”因素日楚楚憐這些小丫頭們年歲小，從不肯給她們分派活計(jì)，又恐她們吃不飽，每每給添飯加菜，噓寒問(wèn)暖，是以這小丫頭見(jiàn)了楚楚不僅不怕，反倒訴說(shuō)起來(lái):“我做錯(cuò)了事，紫綃姐姐罵我毛手毛腳，說(shuō)以后回了北平不叫我伺候娘娘，還要攆我家去?！闭f(shuō)到這又放聲大哭起來(lái)“我老子娘去的早，家里只剩下哥哥嫂嫂，偏最是薄情寡恩的，又每日喝酒賭牌，不做營(yíng)生，沒(méi)了錢(qián)就會(huì)把我賣(mài)進(jìn)窯子里去了?！背?tīng)了這話，顧不得心中異樣，少不得柔聲細(xì)語(yǔ)安慰，再三保證不會(huì)攆她，又想起剛才喝藥還剩了幾塊窩絲虎眼糖，趕忙從帕子里拿出來(lái)給她，那小丫頭得了楚楚的保證，又見(jiàn)有糖吃，早就破涕為笑，千恩萬(wàn)謝地去了，楚楚忙叫住她:“別說(shuō)見(jiàn)過(guò)我，也休要提今日這些話，否則真的要攆你出去了?！毙⊙绢^回身笑笑:“我省的了”說(shuō)完便蹦蹦跳跳去了。

楚楚定定站在花架下，心中漸漸清明:難怪朱第最近都沒(méi)來(lái)過(guò)，難怪每次她提出要走，小平總顧左右而言他，原來(lái)只瞞著她一個(gè)。楚楚心內(nèi)灰了大半，又站了半晌方才腳步虛浮地回去。

一進(jìn)屋，小平見(jiàn)她面色蒼白，忙扶住她坐在藤屜子春凳上，道:“娘娘去哪了？這熱天毒日頭底下，地上的熱氣蒸上來(lái)，曬壞了可如何使得。”說(shuō)著端來(lái)一盞香薷飲解暑湯遞給楚楚，“已經(jīng)晾溫了，娘娘快些喝了，小心中暑了可不是玩的。”楚楚穩(wěn)住心神，一面小口啜飲，一面狀似無(wú)意地笑道:“哪就嬌貴成這樣了？這天的確熱得像個(gè)火爐子，倒不知北平那邊會(huì)不會(huì)涼快些？”

小平聞言笑道:“北平可沒(méi)有這樣子的酷暑難耐，就只晌午熱，早晚可涼快地很呢！等回去了娘娘就知道了，爺說(shuō)了……”抬頭瞥見(jiàn)楚楚的神情，忽地用帕子掩住口，閉了口不敢抬頭。

楚楚見(jiàn)她如此，心中已是了然，放下解暑湯冷笑一聲便進(jìn)去了，回了內(nèi)室，沐浴更衣，翻身上榻。小平叫了幾聲也不理，知她素來(lái)有些牛心，便放下湖藍(lán)彈珠云紗帳，又從荷包里取了兩塊梅花香餅，填進(jìn)小小錯(cuò)銀獸金爐中，不多時(shí)滿(mǎn)室冷香襲人，復(fù)出去守著了。

朱棣回來(lái)時(shí)，院子里靜悄悄的，小平上前來(lái)將白日之事一五一十地告訴朱棣:“……娘娘知道要回北平后就悶悶不樂(lè)，藥也不肯喝……”

朱棣蹙眉，沉聲道:“誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，查出來(lái)發(fā)賣(mài)了吧?！闭f(shuō)著便進(jìn)了內(nèi)室，錯(cuò)銀獸金爐中熏著柔香，滿(mǎn)室馨香，那叫他想了一日的小女人伏在榻上，拿著卷書(shū)，眉目入畫(huà)，輕凝著一絲無(wú)邪的疑惑，宛若芙蓉花般的風(fēng)情。

朱棣拿過(guò)她手中的書(shū)，輕笑道:“病中不宜勞神，少看會(huì)子吧，本王陪你說(shuō)說(shuō)話?！?/p>

見(jiàn)他這副云淡風(fēng)清的樣子，楚楚氣結(jié):“你答應(yīng)過(guò)我，等我傷好了就讓我離開(kāi)，堂堂燕王，怎么這般哄騙一個(gè)小女子？食言而肥的事，我勸王爺少做！”

朱棣一噎，過(guò)了一刻才瞧著她說(shuō)道:“那本是為哄你喝藥的權(quán)宜之計(jì)，若不那樣說(shuō)，你又哪里肯喝藥？”

頓了頓又道:“如眉，你知道嗎？從沒(méi)有女人為我受過(guò)傷，你可以為了我連性命都不要了，為何不肯為我留下來(lái)？”

楚楚冷笑了一聲:“想來(lái)愿意為王爺受傷的女人多的是，并不差我一個(gè)。”

朱棣坐下來(lái)，輕輕抬起她的下頜:“可本王不稀罕她們，如眉，我雖為皇子，可也有身不由己的時(shí)候，她們都是政治聯(lián)姻，”他的目光迷離深情，輕輕撫著她的臉頰，似乎透過(guò)她看向遠(yuǎn)處“可你和她們不一樣，你是我自己的選擇。”

這樣柔情的朱棣最讓楚楚心動(dòng)，她坐起身來(lái)，定定看著他，咬著唇道:“你要我跟著你，也不是不可，可你要答應(yīng)我三件事，若是做到了，從此我便死心塌地地跟著你?！?/p>