宗澤擔任開封府尹以后，他懲治奸商，平穩(wěn)物價，逮捕巨盜，斬首示眾，開封府逐漸恢復了平靜。某天，金國派了一個使臣到開封，分明有間諜嫌疑，宗澤主張殺掉金使，以絕后患?？墒撬胃咦谀懶∨率拢瑘猿肿跐梢呀鹗蛊桨驳厮统鼍?。

金使雖然離去，宗澤已自金使口中套出，金兵在真定、懷州、衛(wèi)州之間大規(guī)模地整修戰(zhàn)具，準備南侵。

于是，宗澤悄悄地渡過黃河，與河東、河北一帶忠義民兵取得聯(lián)絡(luò)，各地的紅巾軍與太行山麓的八字軍都愿意投入宗澤麾下。

紅巾軍的名稱是因為這批忠義軍多以紅巾包頭，作為識別，如傅選、焦文通、趙邦杰等，他們沒有宋朝朝廷的官號，但是使用宋高宗建炎年號，表示心向宋朝。例如，在大名府的忠義民兵王友部，他所領(lǐng)軍隊的旗幟就用“宋忠義將河北王九郎”九個大字。至于太行山的八字軍，則由王彥所帶領(lǐng)。

王彥，字子才，上黨人，他性情豪邁放縱，不喜受約束，自小鉆研兵書幫略。王彥的父親，認為自己的兒子是個軍事上的小天才，把王彥帶到了京師，隸屬于弓馬子弟所。

宋徽宗有次親自挑選，凡是弓馬子弟所的子弟都上場演練武藝。王彥身手嬌健，使槍弄棒，樣樣精通，被任命為清河尉，曾經(jīng)追隨徑原經(jīng)路便種師道兩次出兵攻打西夏，頗有戰(zhàn)功。

金人攻打汴京，王彥報國心切，離開家鄉(xiāng)前往京師，自己請求上戰(zhàn)場討伐金人。當時，張所擔任河北招撫使，張所看中王彥是個人才，提拔他為統(tǒng)制，讓他帶領(lǐng)張翼、岳飛等十一大將，率七干人渡過黃河，與金人交戰(zhàn)。

在新鄉(xiāng)一戰(zhàn)，殺死金兵無數(shù)，同時，占領(lǐng)了新鄉(xiāng)，以此作為據(jù)點，向河北各州郡發(fā)布文告，號召軍民起事，驅(qū)逐胡虜。一時之間，各州郡紛紛響應，浩大的聲勢把金人嚇怕了。

金人以為宋朝大軍開拔而來，動員了數(shù)萬人馬，一圈又一匝把王彥軍隊團團圍住。王彥寡不敵眾，突圍而出，諸將散歸。王彥獨自守住共城西山，準備重新號召兩河英雄豪杰，再度起事。

由于王彥在這場戰(zhàn)爭之中表現(xiàn)得太杰出了，金人重金懸賞王彥的腦袋。

王彥不能不小心，白天還好，到了晚上常常不斷遷徙睡覺的營帳。

久而久之，王彥的部下都曉得主將一夜數(shù)遷，睡不安寧。他們都覺得于心不忍，又為了表示一己的忠心，絕不會做出賣主求榮的事。于是，有一天，大家約好，相率在臉上刺了八個大字“赤心報國，誓殺金賊”。

第二天早上，王彥起身，發(fā)現(xiàn)部下一個個臉上都刺了字，而且血痕末干。王彥又高興又難過，感動得不知如何開口。從此以后，更加撫愛士卒，與士兵同甘共苦。由于王彥部下臉上都刺有八個字，所以稱之為八字軍，愿意歸宗澤節(jié)制。

也在這時，岳飛離開了王彥，重新直接歸宗澤指揮。遠在靖康元年，宗澤在磁州，康王(就是后來的高宗)奉詔任大元帥，宗澤為副元帥。宗澤在曹州之役中，就發(fā)現(xiàn)這個年輕的少年勇士，披散著長發(fā)，揮舞著四刃鐵簡，直犯敵陣，銳不可。

這一會兒，宗澤重見岳飛，高興得猛拍岳飛的肩膀道：“大將之才，大將之才。”

金兵在河北遠遠望見宗澤士氣如虹，前次派出的間諜，回來也報告，宗澤可不是好欺負的。為了擔心宗澤真的打過來，決定先發(fā)制人，派了數(shù)干精兵渡河攻擊汜水。

宗澤接到情報，派岳飛前去抵抗，臨行之前，宗澤交代：“鵬舉，你是我寄予厚望的人，所以我把這個艱巨的任務交給你，你要把渡河的金兵殺完，才不負我對你的信任?！?/p>

岳飛一抱拳道：“元帥放心，岳飛此去必然上報國家，下報相公?！闭f完，大踏步而去。

果然，岳飛用兵如神，軍士們都以一當百，進攻汜水的金兵打得落花流水，死傷殆盡。金兵的血流入黃河，一夜之間，使黃河成為紅河。這一役，宋軍軍威重振，開封城安若磐石。也就是這一役，岳飛的大名為眾人所知，宗澤大樂，將岳飛升為統(tǒng)制。

開封的情勢穩(wěn)定之后，宗澤更立志要恢復河北的失地。他不斷上疏給宋高宗，希望朝廷遷回開封，號召各路大軍，渡過黃河北征。他一再上疏道：“以前，景德年間，契丹攻打澧淵，寇準力主真宗親征，后來果然成功。臣不敢把自己比喻為寇準，但不能不寄望陛下?！?/p>

每次宗澤上奏，總是被黃潛善、汪伯彥所制止，而且拿著宗澤的上疏哈哈大笑，譏嘲宗澤年紀大了，腦筋不清楚。宋高宗始終沒有意思要采納宗澤的意見，只用一些不著邊際的門面話，敷衍敷衍這個一心為國的忠心老臣。

作者本文參考了一些歷史書來寫的。