果然如宋凝熙預(yù)想的那樣，第二日清晨時分，她尚在閨房中梳洗打扮，就已清晰地捕捉到府邸上下仆人們竊竊私語的議論聲。

那聲音猶如溪水潺潺，流淌著關(guān)于她與蘇云錚昨日同游之事，言語間滿是對他們兩人關(guān)系的揣測和贊美，仿佛他們二人舉手投足間都透露出無比和諧的情誼，看起來感情深厚得令人艷羨。

那曾經(jīng)讓宋凝熙心中稍感刺痛的，有關(guān)蘇云錚在酒樓中直言她容貌丑陋的傳聞，在這一片和睦融洽的氛圍中悄然消散，如同晨霧遇見陽光，瞬間無跡可尋。

顯然，他們的舉止已然成為了對那些流言蜚語最有力的反擊，使得那些無稽之談在事實面前不攻自破。

對此，宋凝熙心中暗自欣喜，更是滿懷自信地挑選了昨日皇后小姨親自賞賜給她的那支精致絕倫的珠釵。

那珠釵鑲嵌著璀璨奪目的寶石，華貴而雅致，頂端步搖輕盈靈動，隨著她的步伐微微顫動，宛如耳畔低語，又似春風(fēng)拂過湖面，蕩起一圈圈漣漪，映襯得她更是嬌美動人，儀態(tài)萬千。

然而，這份歡喜還未在她心間完全綻放，如同晨露般短暫易逝，而宮中的圣旨便如疾風(fēng)驟雨般降臨。

旨意中說，丞相大人此刻正遠在他鄉(xiāng)，身負朝廷重任，短時間內(nèi)無法回歸京師，故此，這千斤重擔就落在了她這個丞相府嫡女的肩頭——她需要代替她爹出席那場即將在皇宮舉辦的宴會，迎接來自南涼的使團。

宋凝熙這個平日里對繁文縟節(jié)、交際應(yīng)酬之事避之不及的女子，在面對此種局面時，其內(nèi)心深處自然是涌動著難以言表的無奈與抵觸。

而她身體里的宋纖云更是對此類華而不實、虛與委蛇的場合深感厭倦，只愿獨守一方清靜，遠離塵世喧囂。

然而，生活往往如此，不遂人愿的事情總是接踵而至。縱然她心中有百般不愿，萬千個理由想要逃避，但現(xiàn)實的枷鎖卻無情地將她緊緊束縛，讓她明白這次恐怕是無論如何都得硬著頭皮去面對那個什么南涼使團。

不過好在天賜良機，南涼使團預(yù)計明日才會駕臨京師，這無疑為宋凝熙爭取到了一絲寶貴的喘息時間。

她緊抓著這一線生機，馬不停蹄地踏入了那莊嚴肅穆的皇宮深院，心中盤算著如何說服自己的小姨，以避開這場即將來臨的宴會。

鳳棲宮內(nèi)，華美的珠簾后，宋凝熙那熟悉而嬌俏的身影躍然顯現(xiàn)，她的聲音帶著幾分孩子氣的抱怨與懇求，“哎呀，小姨！你是最了解我的人，我向來對這種繁文縟節(jié)、阿諛奉承的宴會避之不及?。　?/p>

宋凝熙話語中流露出的真摯情感，在空氣中彌漫開來，讓整個宮殿似乎都感受到了她對這場宴會的抗拒。

端坐于鳳榻之上，皇后娘娘滿目慈愛而又略帶無可奈何地看著眼前這個活潑靈動的侄女，輕輕嘆了口氣，言語間盡顯身為一國之后的大局：

“凝熙，你要明白，那南涼使團此行只是遵循兩國交往的禮制，例行公事般地進行一次拜訪罷了，并無他意。而且，你父親母親因事務(wù)繁忙暫時離府，按理說作為家中長女，又頂著長寧郡主的頭銜，讓你代為出席這場宴會，不僅合乎禮儀，更是對家族的一種擔當?！?/p>

盡管宋凝熙試圖找出種種理由來推脫這次宴會，但在皇后的諄諄教誨下，她最終還是無法反駁，只能一臉不情愿地應(yīng)承下來，以至于出了鳳棲宮的時候拿了一大堆的賞賜還依舊不是很情愿。