皇后誓死守護著永琮，不容許任何外力將其從擷芳殿的溫暖懷抱中奪走，皇上的旨意猶如一道無形的城墻，將稚嫩的皇子牢牢圍在宮墻之內(nèi)?；屎罂释H手撫育這份皇家血脈，然而皇上卻以紫禁城萬民生靈為重，猶豫之間顯露出無奈的抉擇。如懿心中疑云密布，暗指海蘭可能是幕后推手，海蘭則堅決否認，堅貞的眼神里透露著無辜。一曲凄涼的琵琶聲在宮中回蕩，玫貴人顫抖的手指訴說著恐懼，她驚呼這是貴妃亡魂的詛咒，話音剛落，人已倒在冰冷的地板上。嘉妃的侍女面色惶恐，而嘉妃冷靜地撇清關系，她宣布自己已有新孕，不愿再被過去的陰影糾纏。太醫(yī)匆忙趕來，診斷后告誡玫嬪，唯有心境平和，方能換取些許歲月的安寧。玫嬪聞言，不禁黯然神傷，預感短暫的生命已進入倒計時。歲末的前夕，皇后宛如雕像般矗立在擷芳殿門外，憂慮如影隨形，不眠不休。皇上則在佛堂內(nèi)長跪不起，空空的碗盞映照出他憔悴的面容。正當這沉重的寂靜籠罩皇宮，七阿哥離世的消息如同寒風穿透夜幕，皇后聞之身形一晃，無力地跌坐下來，悲痛的哭聲在宮殿的每個角落回響。

太后果敢地步入學堂，她的眼眸里承載著一份沉重的秘密，無人敢觸及那心底的痛?；实圩鴵斫?，神色卻滿是掛念，永琮的名字如夢中呢喃，縈繞在他的每一個瞬間，令他無暇他顧。面對永琮離去的殘酷真相，皇帝的心如同被寒冰封印，拒絕融化。太后輕嘆，身為九五之尊，縱有萬千哀痛，亦需化作雷霆之力，她溫言勸慰，提醒他身后仍有子女，期盼他莫要沉溺于悲痛之中。而此時，皇后的一室凄清中，她虛弱地倚在床榻，面色蒼白如紙，映照出心底無盡的哀傷。

恒媞進宮，太后很是喜悅。太后即將要隨皇上東巡，十分顧念恒媞，特別是恒媞已到了許婚的年紀，恒媞的姐姐曾經(jīng)遠嫁，太后十分不舍，因此太后決心一定要親自安排恒媞的婚事。璟瑟公主來看望皇后娘娘，稱皇后沒了兒子還有女兒陪在身邊，皇后卻說在宮中有了兒子，女兒不過是錦上添花的點綴，沒了兒子，女兒連雪中送炭的炭火也比不上?；屎笮耐醋约簾o能，連自己的孩子都保不住。璟瑟稱皇阿瑪有眾多嬪妃兒女，自己卻只有一個額娘，希望皇后振作。錦瑟還提到了皇上整日忙著東巡的事情，連皇后病重都不來探望。皇后方才聽說皇上即將東巡，想到這是皇上登基以來第一次東巡，自己作為一國之母怎能不去？皇后想到如懿只是一個貴妃，卻經(jīng)常越到自己前面?；屎鬀Q定振作起來，命齊太醫(yī)前來診治。

帝心決意，攜皇后共赴東巡，然欽天監(jiān)直言星象詭異，警示皇后宮厄運將至。帝不以為意，遣占星者退。浩蕩龍攆離都，皇后如影隨形，面上雖略顯起色，然夜深人靜時，卻輾轉反側，病弱之態(tài)盡現(xiàn)，每日晨妝竟需半個時辰以掩倦容，生怕世人窺見其虛弱?；屎笊钪?，若不陪帝東行，恐遭天下譏諷，富察門楣亦將蒙塵。公主璟瑟，皇后心中唯一的寄托，望她能覓得良緣，以振家族聲威?？茽柷卟縼砬蠡?，嫡公主唯有太后之恒媞與皇后之璟瑟。皇后思及此，不禁憂慮，遠嫁科爾沁，女兒將孤身面對異鄉(xiāng)風霜，其苦何堪。她懇請帝以恒媞許婚，以避璟瑟長途跋涉之苦。帝卻言，群臣顧慮太后已有一女遠嫁，再失恒媞，恐太后心憂過甚。皇后心中掛念璟瑟，力陳利弊，只為護愛女周全。