皇上攜眾人南巡，如懿常伴君側(cè)。一日，皇上與如懿僅二人同行游玩，皇上有感于百姓之悠閑，遂言愿與如懿為平凡夫妻，以得日夜相伴。是夜，皇上與如懿共乘游船，賞江南之景。二人行至街邊，品嘗條頭糕，老板言皇上亦愛其糕點(diǎn)，且每年皆命人帶入宮?；噬下勚?，覺甚有趣，令李玉攜些回宮。繼之，皇上至說書之所，聞?wù)f書人盛贊當(dāng)今太平盛世，心甚喜。皇上與如懿行至西湖畔，皇上許會(huì)與如懿長相廝守，如懿亦言皇上此后不復(fù)孤單，己將常伴君側(cè)。次日，皇上著龍袍后，慨己又將面諸多煩惱。太后聞眾大臣欲獻(xiàn)女子以爭寵，欲為皇上獻(xiàn)歌舞，嬿婉暗聞太后之謀，欲先下手……

太后與皇上一同設(shè)宴，太后特意安排了玫嬪與慶貴人在兩艘裝滿荷花的船上獻(xiàn)唱表演。太后言道，皇上南巡以來獨(dú)寵如懿，然而如懿卻尚無子嗣，倘若皇上一味專寵而不知倦怠，后宮又怎能再添新丁呢？太后提醒皇上需顧及后宮諸妃，應(yīng)當(dāng)雨露均沾。太后斥責(zé)如懿失職，皇上亦承諾往后必定不會(huì)再冷落后宮眾人。太后離去后對(duì)福珈言道，皇帝根本未曾瞧過玫嬪一眼，不禁感慨玫嬪可憐。太后覺得僅靠慶貴人一人并不穩(wěn)妥，遂囑咐福珈留意管家格格，以籠絡(luò)皇帝。

皇上繼續(xù)引領(lǐng)宴席，嬿婉于一艘船上為皇上獻(xiàn)上曼妙歌舞。嘉貴妃出言譏諷嬿婉，言其費(fèi)盡心機(jī)爭寵，竟將自己弄成了歌舞伎般模樣，自貶身價(jià)。純貴妃亦提及嘉貴妃如今亦是這般爭寵?；噬蠀s對(duì)嬿婉贊譽(yù)有加，稱其大有長進(jìn)，遂讓嬿婉來到自己身旁?；噬细J(rèn)為嬿婉能借著西湖美景翩然一舞，還奉上皇后所喜愛的梅花，著實(shí)有心。

敬事房之人恭請(qǐng)皇上翻牌子，皇上決意讓嬿婉今夜侍寢，且頒旨晉升嬿婉為妃。嘉貴妃言眾人皆是有了子嗣方得封妃，嬿婉不過區(qū)區(qū)一小宮女，竟能走到如今之位，心中甚是不忿。如懿則道嘉貴妃方才才被免除罰跪奉先殿之責(zé)罰，更應(yīng)謹(jǐn)言慎行。純貴妃見太后為抬舉慶貴人而扯上玫嬪，提及當(dāng)日先皇后落水，玫嬪阻攔眾人出去查看之事，如懿甚感奇異。夜間，海蘭遣小瑞子傳來消息，原是五阿哥患了傷風(fēng)，海蘭欲讓江太醫(yī)回宮照料。小瑞子亦言舒嬪現(xiàn)今手腳腫脹，臉上亦生了黃斑，如懿頗為重視，即刻命江太醫(yī)回去伺候。

深夜時(shí)分，嘉貴妃輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，只因她心中憂慮，玫嬪知曉之事過多，恐對(duì)己不利。是夜，齊太醫(yī)竟被發(fā)覺落入水中。皇上對(duì)毓瑚辦事之妥帖贊譽(yù)有加，毓瑚則道江太醫(yī)乃皇后娘娘所提拔，日后便可留于皇上身側(cè)伺候?；噬蠀s言尚需細(xì)細(xì)考察。皇上深知太后之手伸得過長，竟打起自己身邊太醫(yī)的主意?；噬弦嘀驽苏嫘南啻诩?，然其他太后安排之人，自己便不會(huì)輕易放過。