容珮恭敬地呈上了皇后的冊(cè)寶，而如懿的目光卻顯得淡然平靜，顯然對(duì)此并不在意。隨后，她吩咐進(jìn)保轉(zhuǎn)告愉妃，言及榮親王的格格胡氏話語間似乎藏有玄機(jī)，需由海蘭仔細(xì)查明其真實(shí)背景。養(yǎng)心殿內(nèi)，燭光搖曳，皇上獨(dú)自端坐，手中緊握著那份曾經(jīng)寫下的立儲(chǔ)詔書，思緒萬千，心中滿是對(duì)永琪無盡的懷念。最終，他決然地將詔書投入火盆，任憑紙張化為灰燼。一旁的毓瑚見狀，輕聲勸道：“皇上，還請(qǐng)多多保重龍?bào)w，五阿哥雖已離去，但您仍有眾多皇子需倚重?！闭?dāng)此時(shí)，嬿婉緩步入殿，欲前來探望，卻被皇上以“欲靜思”為由，請(qǐng)其先行返回。

五阿哥離世之后，嬿婉便一躍成為后宮之首。她暗中差遣心腹將如懿的境遇告知其母，意圖進(jìn)一步削弱如懿的影響力。海蘭聞?dòng)崳瑑?nèi)心悲痛難抑，更感自責(zé)不已；胡氏能在永琪身旁潛伏許久而未被發(fā)現(xiàn)，令她深感愧疚，當(dāng)下立誓必將真相大白于天下。與此同時(shí)，皇上指令毓瑚徹查凌云徹之墓，結(jié)果證實(shí)了蕓角先前所言不虛。

太后的腳步輕緩地踏入殿內(nèi)，目光中滿是關(guān)切與憂慮。她俯身慰問皇上，柔聲叮囑：“兒啊，切記以龍?bào)w為重?！毖粤T，太后眉頭微蹙，繼而道出心中所慮：“永琪新喪，你便急著收回皇后之冊(cè)寶，未免太過倉促。此事僅憑胡氏一人口供，實(shí)在難斷是非?！币慌缘呢购饕喔胶偷溃骸罢\如太后所言，若胡氏真對(duì)榮親王情深義重，何以面對(duì)永琪的離世竟能如此鎮(zhèn)定？不僅言語間毫無悲痛之意，反倒是條理分明地將矛頭直指如懿。更何況，永琪生前曾多次向陛下為如懿辯解，這其中疑點(diǎn)重重?！甭勓?，皇上沉吟片刻，終是鄭重許諾：“母后放心，朕定會(huì)徹查此事，還原真相。”

當(dāng)毓瑚探得蕓角入王府不久，胡家便遭受烈焰之災(zāi)，闔家罹難，竟無一人過問，心中不由生出幾分疑惑。此時(shí)，如懿的母親病情加重，奄奄一息之際，一名宮中內(nèi)侍匆匆來報(bào)，言及如懿的皇后冊(cè)寶已被收回，昭示著皇帝已有廢后的意圖。聞此噩耗，老夫人憂心如焚，終是不堪重負(fù)，撒手人寰。毓瑚遂向皇上稟明蕓角來歷，并提及在其照看永琪期間，曾默許他行了些忌諱之事。而如懿與蕓角素?zé)o交集，實(shí)在難以理解她何以如此行事。得知嬿婉間接致使母親離世，如懿只身跪于佛像之前，靜默無言，內(nèi)心波瀾卻洶涌澎湃。

如懿已在佛像前長跪一夜，容珮看在眼里，疼在心上，輕聲勸道：“娘娘，保重龍?bào)w啊?！痹谌莴樀男⌒囊硪頂v扶下，如懿緩緩站起，手中緊握著那塊熟悉的舊衣料。與此同時(shí)，為替如懿求情，海蘭亦在養(yǎng)心殿外陪跪至天明。她向皇上懇求道：“只求一見如懿，名曰商議老夫人后事?！苯K是打動(dòng)了帝王的心，得以獲準(zhǔn)。見面之際，海蘭憂心忡忡地告知如懿：“我未發(fā)現(xiàn)蕓角與他人有甚往來，但她侍奉永琪時(shí)，每每以冷水沐浴，且共食寒涼之物。這般對(duì)待永琪的身體，無異于慢性謀害?！闭f著，從袖中取出一張未署名的藥方，“這是在蕓角屋內(nèi)找到的，不知有何深意?！比畿步舆^藥方，眼神微凝，隨即吩咐：“將此物交予江太醫(yī)，務(wù)必細(xì)查其中緣由。”言罷，又低聲交代了幾項(xiàng)秘密任務(wù)予海蘭，語氣雖輕，卻字字鏗鏘。