嬿婉于永壽宮內(nèi)氣息微弱，奄奄一息之際，方知皇上已命毓瑚姑姑為其服下了解藥。春嬋與王蟾則繼續(xù)為她灌入湯藥，令其痛楚延續(xù)?；噬喜饺腭蠢m，探望病榻之上的如懿，終是放低姿態(tài)，坦承過往種種誤會(huì)，祈愿如懿能釋懷。而如懿神色平靜，輕聲回應(yīng)道：“此事早已隨風(fēng)而去。”繼而問及皇上是否知曉“蘭因絮果”四字之意，她自言已明了世間萬物皆有定時(shí)之理，只愿皇上此番秋狝一路平安?；噬显陴B(yǎng)心殿揮毫寫下“蘭因絮果”，心中了然此乃描繪昔日情緣雖美，終難逃散落之命運(yùn)。面對(duì)如懿的淡漠，皇上深知她已心灰意冷，兩人的緣分亦無法復(fù)返。如懿獨(dú)自佇立于翊坤宮中，凝視著郎畫師昔日所繪雙人畫像，緩緩拾起剪刀，決絕地從中裁斷，將屬于自己的那一半投入熊熊烈焰之中。

皇上率領(lǐng)眾嬪妃前往木蘭圍場秋狝，而如懿則選擇留守宮中。在貼身侍女容珮的陪伴下，她漫步于深宮之中。行至某處，如懿輕聲吩咐容珮稍作停留，獨(dú)自一人緩步登上城樓。這里是她與弘歷年輕時(shí)歡聲笑語之地，此刻，她獨(dú)立城頭，目光越過重重殿宇，思緒萬千。往事如煙，一幕幕浮現(xiàn)在眼前，仿佛就在昨日。夜幕低垂，如懿端坐于庭院之中，身旁爐火微明。她示意容珮坐下相陪，共飲香茗。容珮連連推辭，言道不合禮數(shù)。然而如懿卻溫柔地說道：“容珮，你侍奉我多年，總是站立或跪著，今日便坐下來陪陪我吧?！痹捳Z間，她憶起了初次在長街遇見容珮的情景——那時(shí)的容珮，勇敢地質(zhì)問掌事太監(jiān)，轉(zhuǎn)眼已是數(shù)載光陰。容珮感嘆道，那日情景永生難忘，自幼孤苦伶仃的她，幸得如懿垂憐，方能享有今日之安穩(wěn)。如懿聞言，輕輕搖頭，說有容珮相伴才是自己最大的福分。隨之而來的是更多關(guān)于宮闈的記憶：初見姑母時(shí)，眼前那巍峨壯觀的紅墻綠瓦，令她不禁贊嘆其宏偉；與弘歷的初次相遇，則是在一處墻頭之上，彼時(shí)的嬉戲打鬧，成為了兩人美好記憶的一部分；曾帶弘歷攀上城墻，許下了永遠(yuǎn)守護(hù)對(duì)方的諾言；新婚之日，弘歷凝視她的目光，以及后來身為中宮時(shí)，皇上給予的信任與依靠……這一切，皆銘記于心。容珮深知，在如懿心中，始終牽掛的人唯有皇上。然而今夜，如懿卻幽幽開口：“歷經(jīng)滄桑，往昔種種，早已不再縈繞心頭?！?/p>

如懿的心頭泛起陣陣漣漪，這些時(shí)日以來，她發(fā)現(xiàn)自己總是不由自主地回想起過往的人與事，姑母慈祥的笑容、阿箬的純真、晞月的剛烈以及嬿婉的柔情，一幕幕如潮水般涌上心頭。宮闈之內(nèi)的爭斗仿佛永無寧日，為了那虛無縹緲的恩寵，為了家族的榮耀，無數(shù)鮮活的生命就這樣悄然逝去。倘若永璜與永琪皆能平安長大，璟兕與永璟亦能茁壯成長，那么這后宮之中，是否還能保留一絲溫情？輕聲詢問身旁的容珮：“倘若一切未曾發(fā)生，那些被歲月遺忘的嬪妃們，如今又會(huì)是何等模樣？”或許，在這寧靜午后，陪她品茗談笑之人，便是她們吧，甚或還有那位曾經(jīng)的帝王。二人相對(duì)而坐，杯中茶已微涼，如懿淡淡道：“這茶，該換了。”容珮默默起身，為她更換新茶。獨(dú)留于庭院之中，如懿凝視著那株皇上昔日所贈(zèng)的綠梅，枝頭嫩葉正迎風(fēng)輕搖。在這片刻寧靜里，她仿佛聽見了時(shí)光流轉(zhuǎn)的聲音，心中所有的遺憾與不甘，終化作一抹釋然的微笑。隨著最后一縷氣息悄然離去，如懿靜靜地闔上了雙眼，如同落葉歸根般安詳。