《芳華》主要內(nèi)容是在充滿理想和激情的軍隊文工團，一群正值芳華的青春少年，經(jīng)歷著成長中的愛情萌發(fā)與充斥變數(shù)的人生命運。樂于助人、質(zhì)樸善良的劉峰（黃軒飾演）和從農(nóng)村來的屢遭文工團女兵歧視與排斥的何小萍（蘇沐飾演），意外離開了浪漫安逸的文工團，卷入了殘酷的戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)場上繼續(xù)綻放著血染的芳華。他們感受著集體生活的痛與暖、故人的分別與重逢，還有時代變革之下，每個人的渺小脆弱和無力招架。而昔日的文工團戰(zhàn)友蕭穗子（鐘楚曦飾演）、林丁?。畈赦曪椦荩⒑率琏ɡ顣苑屣椦荩?、陳燦（王天辰飾演）等人，在大時代的背景之下，每個人的命運大相徑庭，擁有著出人意料的人生歸宿。

《芳華》故事源于2013年馮小剛和嚴歌苓的一個約定——因為兩人都曾在文工團服役，成長的年代也差不多，所以約好創(chuàng)造一個貼近親身經(jīng)歷的文工團故事。2016年4月嚴歌苓寫完了初稿，當(dāng)時這本書還叫《你觸摸了我》，5月份馮小剛導(dǎo)演就已經(jīng)決定按照小說來挑選演員。在電影名字上，嚴歌苓提供了幾個名稱《好兒好女》、《青春作伴》、《芳華》等，最終馮小剛選中了《芳華》，芳是芬芳、氣味，華是繽紛的色彩，非常有青春和美好的氣息，很符合記憶中的美的印象。

影片的籌備從2016年8月就開始了，包括黃軒在內(nèi)，所有演員均是提前進組集體訓(xùn)練。集訓(xùn)內(nèi)容包括軍容軍姿、打背包、陣列、打槍等軍訓(xùn)項目，聲樂、樂器、舞蹈等專業(yè)項目，甚至還有打快板、醫(yī)護等特殊項目。

鐘楚曦為了能更加貼近角色，特地將嚴歌苓老師的所有作品全部看完，仔細揣摩老師是帶著怎樣的心情去描寫筆下蕭穗子的人物心境。

在香格里拉拍攝時，演員蘇沐產(chǎn)生了強烈的高原反應(yīng)，舞蹈中的高難度空翻和旋轉(zhuǎn)幾乎成了不可能完成的任務(wù)。為了不耽誤拍攝進度，氧氣瓶成了苗苗的必備武器。

攝影指導(dǎo)的羅攀除了擔(dān)任該片的攝影助理，他本人還在片中客串了一個角色，就是女主角的父親，在馮導(dǎo)的上一部電影《我不是潘金蓮》中，他也曾經(jīng)客串過角色。

《芳華》戰(zhàn)爭戲不多，但拍得很有內(nèi)涵，其中有一段長達6分鐘的長鏡頭，拍攝過程非常危險，因為不能剪接，如果用剪接的方式，可以在很多炸點上布很多的攝影機，而且可以靠剪接把失真的地方剪掉，變成血肉橫飛的感覺。攝像機可以擺在炸點旁邊，讓觀眾感受到爆炸的殘酷性，但是，一個鏡頭下來的難度就是做爆破的人不敢在鏡頭和主角之間布攝像機，一直在跑，6分鐘就變成了危險性及反復(fù)的排練，要跟演員反復(fù)強調(diào)要準(zhǔn)，一步錯就會有危險。

《芳華》中最后一場戲，是拍攝劉峰手臂中槍動脈被打穿堅持救人的片段，拍攝時，馮小剛與顧問溝通，得知這種情況下正常人20分鐘內(nèi)不止血就活不成后，便立即調(diào)整劇本，增加了包扎的戲份。