天牢最深處的囚室，石壁滲著終年不散的寒氣，唯有一盞油燈懸在鐵欄上，芯子顫巍巍地吐著豆大的光，將人影拉得忽長(zhǎng)忽短，映在斑駁的墻面上，像極了這人世的起落無(wú)常。

長(zhǎng)孫懷止已卸去那身象征左相權(quán)位的紫袍金冠，只著一身洗得發(fā)白的素白囚衣，盤(pán)腿坐在冰冷的青石板上。

他未顯半分狼狽，背脊挺得筆直，指尖甚至還在無(wú)意識(shí)地摩挲著石板的紋路，仿佛此處不是待死的囚籠，只是昔日相府書(shū)房里，暫歇思索的角落。

沉重的木門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)

狐鳴拄著一根木杖走了進(jìn)來(lái)，他鬢角又添了些霜白，寬大的衣袖掃過(guò)門(mén)檻，目光穩(wěn)穩(wěn)地落在長(zhǎng)孫懷止身上——這個(gè)他曾手把手教著寫(xiě)策論、曾斷言“可擔(dān)青鸞未來(lái)”的弟子，如今成了謀逆的階下囚

長(zhǎng)孫懷止你來(lái)了，老師

長(zhǎng)孫懷止沒(méi)回頭，聲音平靜得像落進(jìn)深潭的石子，只漾開(kāi)一圈輕紋

長(zhǎng)孫懷止是來(lái)送我走最后一程，還是想聽(tīng)我對(duì)著牢門(mén)懺悔？

狐鳴在他對(duì)面站定，木杖輕輕抵在石板上，發(fā)出“篤”的一聲輕響

狐鳴懷止，我始終想問(wèn)你一句……當(dāng)年在書(shū)房里，你說(shuō)要“清君側(cè)、安萬(wàn)民”，為何最后，非要走到弒君謀逆這一步？”

“為何？”

長(zhǎng)孫懷止終于緩緩轉(zhuǎn)頭，昏黃的燈光落在他臉上，眉骨的陰影里，眼神依舊銳利如昔，甚至還帶著一絲嘲諷的笑意

長(zhǎng)孫懷止老師，您難道看不見(jiàn)嗎？

長(zhǎng)孫懷止這青鸞國(guó)早從根子里爛透了！謝家壟斷鹽鐵，一斤鹽能炒到十兩銀

長(zhǎng)孫懷止長(zhǎng)孫家把持軍權(quán)，士兵的糧餉被層層克扣，冬日里還穿著單衣

長(zhǎng)孫懷止連地方上的縣令，都能靠著宗族勢(shì)力強(qiáng)搶民女、草菅人命！

長(zhǎng)孫懷止鳳離？她是比先帝強(qiáng)硬些，可她能做什么？

長(zhǎng)孫懷止她只能讓謝一味和我在朝堂上互相制衡，只能在世家畫(huà)好的圈子里修修補(bǔ)補(bǔ)——這不是治國(guó)，這是在給將傾的大廈裱糊窗紙！

他的聲音漸漸拔高，鐐銬隨著動(dòng)作“嘩啦”作響，帶著一種近乎燃燒的執(zhí)念

長(zhǎng)孫懷止刮骨才能療毒，浴火方能重生！

長(zhǎng)孫懷止只有把這些腐朽的世家、崩壞的律法全打碎，才能在廢墟上建新規(guī)！

長(zhǎng)孫懷止混亂不是目的，是讓這國(guó)家醒過(guò)來(lái)的手段！

長(zhǎng)孫懷止您以為靠仁政能感化那些蛀蟲(chóng)？靠中庸能堵住貪婪的口子？

長(zhǎng)孫懷止您這是在縱容！是用暫時(shí)的安穩(wěn)，換將來(lái)更大的崩塌！

長(zhǎng)孫懷止您才是這青鸞最大的保守派，是擋在新生前面的……絆腳石！

這尖銳的指責(zé)像一把刀，直直刺入狐鳴心中，他指節(jié)攥得發(fā)白，眼底是深不見(jiàn)底的悲哀

狐鳴是，制度有瑕，人心有私，我從未否認(rèn)

狐鳴可治國(guó)如烹小鮮，哪能拿烈火猛烹？

狐鳴仁政不是怯懦，是知道灶上的鍋里，煮著的是百姓的生計(jì)

狐鳴律法不是無(wú)能，是要捆住權(quán)貴的手，不讓他們把人當(dāng)草芥！

狐鳴你要的新生，是踩著萬(wàn)千白骨鋪的路——這樣的未來(lái)，再完美，又有什么意義？

他上前一步，木杖在石板上又敲了一下，字字沉重

狐鳴懷止，你的初心或許是救國(guó)，可你的手段，早已讓你變成了比那些腐朽更可怕的東西

狐鳴你為了一個(gè)看不見(jiàn)的將來(lái)，親手毀了所有活著的現(xiàn)在

囚室里瞬間陷入死寂

長(zhǎng)孫懷止定定地看著狐鳴，眼中的狂熱像被冷水澆過(guò)，漸漸褪去，剩下一種復(fù)雜的、近乎脫力的疲憊

他緩緩坐回石板上，雙手搭在膝蓋上，鐐銬垂在身前，再?zèng)]了方才的鋒芒

長(zhǎng)孫懷止道不同……不相為謀

長(zhǎng)孫懷止老師，您救不了這國(guó)家，我也……敗了

長(zhǎng)孫懷止成王敗寇，自古如此

狐鳴知道，這場(chǎng)對(duì)話(huà)終是到了盡頭。

師徒一場(chǎng)，終究隔著一道無(wú)法填平的理念鴻溝。

他雖然已看不見(jiàn)長(zhǎng)孫懷止的模樣，但還是靜靜地站了許久——最終還是轉(zhuǎn)身，木杖敲擊地面的聲音，一步步遠(yuǎn)了，像在為這段師徒情，敲下最后的句號(hào)。

三日后，獄卒提著食水來(lái)送飯時(shí)，才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)孫懷止已在牢中自盡

他靠在石壁上，雙目輕闔，面容平靜得如同沉睡，手邊放著半截磨尖的竹片，是從草席上拆下來(lái)的。

囚衣內(nèi)側(cè)，用不知從何處尋來(lái)的炭塊，寫(xiě)著一行瘦硬的小字，筆畫(huà)凌厲，卻在“師恩”二字處微微頓了頓，洇出一點(diǎn)炭灰

“成王敗寇，唯負(fù)師恩?！?/p>

沒(méi)有對(duì)“新生”的辯解，沒(méi)有對(duì)謀逆的懺悔，只有對(duì)勝負(fù)的坦然，和藏在心底最深處，對(duì)那位始終想把他拉回“正道”的老師，最后、也是唯一的一絲愧意。

這行絕筆，像一把刀，將他復(fù)雜的一生——

既是謀逆的逆臣，也是執(zhí)著的理想者，更是負(fù)了師恩的弟子

刻得凄厲，卻又完整