末行又細分為老生、末、老外。昆劇老生不分文武，如《寶劍記》的林沖，《麒麟閣》的秦瓊等。末腳所戴胡須也是從黑三到白滿，與老生同。

丑行又分為副（又稱“二面”）和丑兩個家門。其區(qū)別是副的面部白塊畫過兩邊眼梢，而丑只畫到眼的中部，副常穿褶子、宮衣、袍，而丑多穿短衣。

昆劇以前的南戲和元雜劇都沒有這樣的行當，由于“副”行的出現，昆劇把丑行的表演范圍，擴大到上層社會的衣冠縉紳之中。所扮演者大多是不正派的文人、奸臣、刁吏、惡訟師、幫閑篾片之類人物，這些角色的共同特點是奸刁刻毒，表里不一，表演上多強調其冷的一面，稱之為“冷水二面”。丑行因其面部白塊較副為小，也稱“小花臉”，因其排列于二面之后，也稱“三花臉”，所扮大多是社會地位較低或滑稽可愛的角色，如《尋親記》的茶博士，《漁家樂》的萬家春。昆劇丑腳不分文武，有時扮演武功繁重的身段戲。

傳統(tǒng)昆劇職業(yè)班社，一般只需十八個演員，俗稱“十八頂網巾”，只有極少數大班社有二十七名演員。一般班社只要十個家門齊全，就可演出，其他角色可以由家門接近的演員來替代，這十個基本家門被稱為“十大庭柱”，他們是：凈、官生、巾生、老生、末、正旦、五旦、六旦、副、丑。其中最能決定演出質量的是：凈、老生、官生、正旦四個家門。

昆劇的各個行當都在表演上形成自己的一套程式和技巧，這些程式化的動作語言在刻畫人物性格、表達人物心理狀態(tài)、渲染戲劇性和增強感染力方面，形成了昆曲完整而獨特的表演體系。

昆曲的音樂屬于聯(lián)曲體結構，簡稱“曲牌體”。它所使用的曲牌，據不完全統(tǒng)計，大約有一千種以上，南北曲牌的來源，其中不僅有古代的歌舞音樂，唐宋時代的大曲、詞調，宋代的唱賺、諸宮調，還有民歌和少數民族歌曲等。它以南曲為基礎，兼用北曲套數，并以“犯調”、“借宮”、“集曲”等手法進行創(chuàng)作。昆曲的伴奏樂器，以曲笛為主，輔以笙、簫、嗩吶、三弦、琵琶等（打擊樂俱備）。

曲牌是昆曲中最基本的演唱單位。全國共有300多種戲曲曲種，在音樂體系上分為兩種：板腔體和曲牌體。絕大多數劇種是板腔體，少數是曲牌體。而昆曲的曲牌體是最嚴謹的。據民國年間的曲學大師吳梅統(tǒng)計南曲曲牌有4000多個，北曲曲牌有1000多。常用的也僅200多個。最流傳的南曲曲牌如《游園》中的【步步嬌】，【皂羅袍】，【好姐姐】、《琴挑》中的【懶畫眉】，【朝元歌】。這兩出戲也是用

來為男女演員打基礎的。故昆曲中有女學《游園》，男學《琴挑》的說法。

北曲，"端正好"，"新水令"，"醉花蔭"，"點絳唇"，"粉蝶兒"，"斗鵪鶉"，"一枝花"，"集賢賓"，等八套。昆曲中在應用曲牌時構成聯(lián)套，（又稱套數）通過聯(lián)套的選用、調劑、對比組成一個整本大戲的音樂和文學結構，基本上一出戲是一個套數。

曲牌的音樂結構和文學結構是統(tǒng)一的。由于曲牌是由詞發(fā)展而來，又稱詞余，在文字上是長短句式，寫作就是填詞。一個曲牌有多少字，幾句，每個字的平仄聲，都有規(guī)定。而且重要的詞位嚴格到仄聲中應有上（∨），去（\）之別。如不根據平仄聲就要形成倒字，很難譜曲和演唱。這也是寫作和演唱昆劇難度很高的一個原因。

昆曲演唱的特點是"以字行腔"，腔跟字走、在演唱上也有一定的腔格，不同于其它戲曲可以根據演員個人條件隨意發(fā)揮，而是有嚴格的四定：定調、定腔、定板、定譜。