檐下的青銅風(fēng)鈴在夜風(fēng)中輕晃，淮竹邁出門檻的瞬間，滿庭院的景象讓她呼吸一滯——

數(shù)十名弟子跪伏在青石板上，他們的影子被月光拉長(zhǎng)，扭曲地交織在一起。

每個(gè)人的手腕都被特制的縛靈索捆住，繩結(jié)處綴著王權(quán)家特有的劍紋銅扣。

有人臉色慘白，有人渾身發(fā)抖，更有甚者額角還帶著掙扎時(shí)的血痕。

"這是......"淮竹的指尖無意識(shí)地攥緊了袖口。

"東苑雜役三人，負(fù)責(zé)在莊主藥膳里添蝕心草。"王權(quán)霸業(yè)的聲音從身后傳來，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她耳際，

"西廚幫工五人，專司傳遞莊內(nèi)布防圖。"

他忽然抬手，一道劍氣掀開某個(gè)弟子的衣領(lǐng)——內(nèi)側(cè)繡著金人鳳獨(dú)有的火焰紋，"連守夜更夫都換了三批。"

淮竹胸口劇烈起伏。她認(rèn)得這些面孔：捧過茶的小童、掃過庭的仆役、甚至前日還笑著給秦蘭送糖糕的廚娘......原來毒蛇的獠牙早已抵住神火山莊的命脈。

"你什么時(shí)候......"她轉(zhuǎn)頭時(shí)，鼻尖差點(diǎn)蹭到王權(quán)霸業(yè)的下頜。

那人不知何時(shí)站得這樣近，新?lián)Q的鎏金面具映著她驚愕的眉眼，王權(quán)霸業(yè)回答道。

"什么時(shí)候知道的不重要，重要的是，一切都還不算太壞。"

剛說完這話，跪著的人群里突然有誰哀嚎起來——縛靈索正泛出灼目的紅光。

淮竹突然明白過來。這些天他的若即若離，那些莫名其妙的"偶遇"，甚至今夜恰到好處的現(xiàn)身，原來一切都是在守株待兔......

"現(xiàn)在能回答我了么？"

王權(quán)霸業(yè)忽然俯身，面具旁的青絲垂下來，

"這份遲來的'行動(dòng)'......"

他聲音忽然放得很輕，像在分享一個(gè)秘密，"可還合淮竹姑娘心意？"

月光突然被云層吞沒，淮竹抬眸看向王權(quán)霸業(yè)，眼睛里滿是柔情。

夜風(fēng)忽起，檐角的銅鈴與淮竹發(fā)間的白玉簪一同叮咚作響。她手中玉笛轉(zhuǎn)了個(gè)凌厲的弧度，最終輕輕點(diǎn)在王權(quán)霸業(yè)心口，眼底漾著星子般細(xì)碎的笑意："你的禮物，我很滿意。"

王權(quán)霸業(yè)忽然抬手，指尖擦過笛身上新刻的紋路——那分明是王權(quán)家的劍徽與她東方家的火紋交織的圖案。

他低笑一聲，鎏金面具邊緣垂落的鈴鐺隨著動(dòng)作輕晃："那我便安心了。"

忽然向前逼近一步，驚得淮竹后退時(shí)踩斷一根枯枝，

"三日后，我攜費(fèi)管家登門提親，淮竹姑娘到時(shí)候記得在。"

"什——"淮竹的玉笛"咚"地撞上他胸膛，耳尖瞬間燒得通紅，"我何時(shí)答應(yīng)你了？"

月光忽然穿透云層，照亮王權(quán)霸業(yè)主動(dòng)掀開的面具。

那雙總是盛著殺伐果決的鳳眸，此刻柔軟得像春水映梨："難道...淮竹小姐不愿意？"

淮竹一把奪回玉笛，后退一步，搖頭道:“不愿意。”

王權(quán)霸業(yè)順勢(shì)傾身，呼吸拂過她顫動(dòng)的睫毛："都說滴水之恩...我算算，救了姑娘不下三次，以身相許不過分吧..."

淮竹突然拂袖轉(zhuǎn)身，只留下一句:“荒唐?！?/p>