法租界的梧桐葉在秋風(fēng)中沙沙作響。林依依放下藥碾，揉了揉酸痛的手腕。改良清瘟散的工作已持續(xù)了整整三天。

“小姐，楚少爺來了?！毙〈漭p聲通報(bào)。

楚遠(yuǎn)舟今日穿著一身深灰色西裝，看起來像個(gè)洋行職員而非軍官——這是他在租界活動時(shí)的常見偽裝。

“林小姐，有重要消息。”他壓低聲音，"三井商會的田中次郎昨天秘密會見了公共租界工部局的日本董事。"

林依依遞給他一杯茶：“為了我們藥行的事？”

"不止。"楚遠(yuǎn)舟從內(nèi)袋取出一張紙條，"他們計(jì)劃通過工部局衛(wèi)生處，以'藥品安全'為由禁止清瘟散在租界銷售。更麻煩的是..."

他停頓了一下，眉頭緊鎖："他們買通了幾個(gè)華人買辦，準(zhǔn)備在報(bào)紙上造謠說清瘟散吃死了人。"

林依依的手指輕輕敲擊桌面，自古以來，商業(yè)誹謗比武力威脅更難對付。"租界的法律程序需要時(shí)間，我們還有機(jī)會反擊。"

"問題是，"楚遠(yuǎn)舟猶豫片刻，"我父親得到消息，田中背后站是腳盆雞領(lǐng)事館。他們看中的不僅是藥方本身，更是想借打擊林家來威懾其他不愿與日商合作的華商。"

窗外傳來賣報(bào)童的叫喊聲：“號外！號外！張作霖大帥被腳盆雞炸死皇姑屯，少帥張學(xué)良改旗易幟，回歸南京政府，北伐戰(zhàn)爭宣告結(jié)束……”

兩人對視一眼。北伐戰(zhàn)爭結(jié)束，總體來說算是一件好事。

"我有個(gè)想法。"林依依突然起身，從書柜取出一本英文雜志，"最新一期的《柳葉刀》刊登了英國醫(yī)生對清瘟散的研究，證實(shí)它對傷寒確有療效。"

楚遠(yuǎn)舟眼前一亮：“你是想...…”

“借洋人的勢?！绷忠酪傈c(diǎn)頭，“明天我就去拜訪公共租界衛(wèi)生處的英國官員。只要獲得英國人的認(rèn)可，腳盆雞的衛(wèi)生安全借口就不攻自破?！?/p>

"聰明。"楚遠(yuǎn)舟贊許道，"不過田中不會輕易罷休。據(jù)我所知，他最近招募了幾個(gè)青幫的打手。"

林依依從抽屜取出一個(gè)小盒，里面整齊排列著數(shù)十根銀針：“讓他們來試試。我會告訴他們，醫(yī)者，可不止會救人。”

公共租界衛(wèi)生處的辦公室里，英國醫(yī)官湯姆森仔細(xì)檢查著林依依提供的文件。

"林小姐，你的藥確實(shí)很有價(jià)值。"湯姆森推了推金絲眼鏡，"但卷入你們之間的博弈對我們來說并不明知。"

"醫(yī)官先生，這不是博弈。"林依依指著窗外的貧民區(qū)，“那里每天都有孩子死于傷寒。清瘟散成本低廉，能救成千上萬人的命?！?/p>

湯姆森沉默片刻："腳盆領(lǐng)事館暗示這種藥含有危險(xiǎn)成分。"

"那請看看這個(gè)。"林依依取出一份公證書，“淞滬總商會、江寧同鄉(xiāng)會等七家華人組織聯(lián)名擔(dān)保清瘟散的安全性。更重要的是...…”

她壓低聲音：“我愿將配方交由麥加利銀行保險(xiǎn)庫保管，英國方面可以隨時(shí)查驗(yàn)。作為交換，希望衛(wèi)生處能出具一份安全證明?！?/p>

這個(gè)提議巧妙地將英國人的利益綁在了清瘟散上。湯姆森終于露出笑容：“林小姐很懂商業(yè)規(guī)則。明天我?guī)巳ツ闼幮袑?shí)地考察?！?/p>

離開衛(wèi)生處，林依依剛走到南京路口，突然察覺有人跟蹤。她故意拐進(jìn)一家百貨公司，從后門繞到江西中路，卻發(fā)現(xiàn)三個(gè)短褂男子已堵在巷口。

“林小姐，田中先生請你喝茶?！睘槭椎牡栋棠橁幮χ平?。

林依依后退幾步，后背抵上冰冷的磚墻。她悄悄將手伸入手袋，握住銀針。

“光天化日，幾位想做什么？”一個(gè)熟悉的聲音響起。楚遠(yuǎn)舟不知何時(shí)出現(xiàn)在巷口，手里把玩著一支鋼筆——林依依知道那其實(shí)是微型手槍。

"少管閑事！"刀疤臉亮出匕首。

“咔嚓"一聲，楚遠(yuǎn)舟的鋼筆對準(zhǔn)了他：“公共租界持械行兇，至少判五年。要不要試試？”

幾個(gè)打手面面相覷。租界巡捕的哨聲適時(shí)響起，他們咒罵著倉皇逃竄。

"真巧啊，楚少校。"林依依長舒一口氣。

楚遠(yuǎn)舟收起鋼筆："不是巧合。自從上次藥行被騷擾，我的人一直在暗中保護(hù)你。"

林依依心頭一暖，卻見楚遠(yuǎn)舟神色突然凝重："剛收到消息，你父親病房昨晚有人潛入，幸好警衛(wèi)及時(shí)發(fā)現(xiàn)。"

"腳盆雞干的？"

"不像是。"楚遠(yuǎn)舟搖頭，"手法太不專業(yè)，更像是...想偷什么東西。"

林依依猛然想起父親總隨身攜帶的懷表——那里面藏著林家祖?zhèn)魉幏降暮诵牟糠帧Ｈ绻_盆雞拿不到完整配方，很可能會對昏迷中的父親...

"我得去醫(yī)院。"她急切地說。

"等等。"楚遠(yuǎn)舟攔住她，"現(xiàn)在去太危險(xiǎn)。我有個(gè)更好的計(jì)劃..."