話音剛落，公孫羊神色微變，目光不動(dòng)聲色地投向魏劭。魏劭卻依舊平靜如水，他緩緩端起酒杯，將杯中殘余的佳釀一飲而盡，隨后輕輕放下杯子，嘴角浮現(xiàn)出一抹淡然笑意：“多謝郭侯厚愛。貴府千金乃是冰清玉潔、蘭質(zhì)蕙心之人，令人欽佩不已。然而正因如此，豈可輕易辜負(fù)？劭雖才德淺薄，卻也不敢委屈了她。還請(qǐng)代為轉(zhuǎn)告，另擇良緣為幸?！?魏劭心中早已決然。他與喬芙彼此盟誓，恩愛情深，又怎容第三人插足？更何況，他不愿見喬芙因這般事情黯然神傷。左右他并非急色之徒，何須諸多侍奉。思緒間，他憶起母親曾命他納鄭楚玉為妾時(shí)試探喬芙的場(chǎng)景——那日喬芙低眉垂眸，眼中滿是委屈與哀傷，連此刻回想起來，都讓他心頭隱隱作痛。

衛(wèi)權(quán)心中執(zhí)念未消，仍打算再作一次游說的努力。他轉(zhuǎn)眸望向公孫羊，深深一揖，沉聲問道：“軍師明鑒，方才吾所言之事，于情于理，可有通達(dá)之處？主公當(dāng)真不該納此諫否？”公孫羊輕搖手中羽扇，神情淡然卻又掩不住一絲復(fù)雜。他素來了解主公性情，更洞悉其心底的取舍，因而只是含混應(yīng)道：“主公與女君伉儷情深，舉案齊眉；而主公胸?cái)執(zhí)煜?，志在黎庶……咳咳……此事主公自有決斷?！闭Z調(diào)平和，卻似藏鋒芒，話到嘴邊卻戛然而止，只留下模棱兩可的余韻。然而，一旁的魏劭早已按捺不住心頭的不耐，劍眉微蹙，冷哼出聲：“夠了！我懼內(nèi)便是懼內(nèi)，你們非要將此當(dāng)作談資不成？”他語鋒如刃，寒意逼人，袍袖一揮間，身形已大步遠(yuǎn)去，步伐凌厲，宛如卷起一陣無形的涼風(fēng)。他心中憤懣難平：為何這些僚屬總喜歡在自己與喬芙之間挑撥是非？難道他們眼中，自己竟成了那般耽溺于兒女情長(zhǎng)、昏庸無能之人？

喬芙白日里便覺神思倦怠，精神恍惚。待夜幕低垂，宴會(huì)諸事皆已妥帖安排，再無她需操持之處，便獨(dú)自坐在屋內(nèi)，任思緒翻涌。魏劭肯為她收斂鋒芒，已是難得；而她也深信，他許下諾言時(shí)，確是發(fā)自肺腑、真心實(shí)意。然而她更清楚，魏劭心中的那匹桀驁猛獸，不過是暫被堅(jiān)韌的鎖鏈困于牢籠之中。一旦有風(fēng)起云涌之變，它便會(huì)掙脫枷鎖，重歸肆虐。喬魏兩家多年積怨，猶如橫亙?cè)诙酥g的巍峨高山，看似無路可越。她曾遍歷仙妖之境，聽過無數(shù)山盟海誓與甜言蜜語，深知承諾易許，堅(jiān)守卻難如攀天。所幸，在她精心謀劃之下，兗州之地日漸強(qiáng)盛，兵精糧足，足以護(hù)得喬家周全。這場(chǎng)漫長(zhǎng)的博弈，她終于先勝了一局。正思忖間，一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來，打斷了她的沉思。喬芙回首，只見魏劭推門而入。婢女秋水與冬月忙俯身行禮，魏劭抬手示意，二人便悄然退下。喬芙朱唇微啟，聲音帶著幾分揶揄：“夫君今日歸來這般早，莫不是宴會(huì)上的美人美酒，皆入不了眼？”言語間隱隱透出些許醋意。魏劭聽罷，非但未惱，心中反而泛起絲絲甜意。他篤定，喬芙如此言辭，必是心底在意自己，不禁暗自欣喜，眸光也因此柔和了幾分。