黃嘉琪和徒弟小張就這么按著提示一路走，在離開于家那日的傍晚時分來到了江夏村口。

這會師徒正準備往村子深處走，以便打探友人的蹤跡，不想意外見到村頭兩個五六歲的扎著小辮的孩童在路邊蕩環(huán)玩，煞是有趣，還意外引發(fā)了一段情節(jié)，二人便因此略微駐足了一會。

只說那兩孩子玩的東西是怎樣的？原是由三根樹樁和一根橫著的支架搭起來的健身器件，一左一右分別形成了兩個欄桿，下邊各吊著由一對繩子結(jié)成的環(huán)，供人伸手掛上去鍛煉。一開始兩個小孩也正是掛在自己這邊的兩個環(huán)上，互不打擾。

不過，沒等多時，其中一個孩子蠻狠地奪過同伴的右手邊的環(huán)，另一手則掛在自己欄桿左邊的那環(huán)上，一下子霸占了中間的兩個環(huán)，讓同伴沒法活動了。

“喂，難道你不能玩自己的嗎？”被霸占的那孩氣呼呼地問道。

那孩子只是不理，照舊扒拉著兩個環(huán)。

“你不可以這樣！”被搶的孩子氣呼呼地說，但另外一個孩子只是握得更緊了。

被占著的孩子又是如此問了幾句，并試著拽住搶奪吊環(huán)的那個孩子，以奪回自己的權(quán)利。但那搶奪者就像只壁虎似的，狠扒著健身器材不放，惹得被搶者空費力地連連叫喚。

“哎哎，怎么的回事。”只聽見一聲嚴厲的叫喚，眾人皆把目光轉(zhuǎn)向那去，原來是一個聞聲趕來的成年村民。

“他，他搶我的環(huán)！”被搶的那個孩子指著他的同伴委屈地說道，險些就要流出淚來。

那村民大步跑過來，一番了解之后，惡狠狠地訓(xùn)斥了那個搶奪的孩子，然后又立馬對他們說道：“今天是什么日子不知道么，晚上的事可糊弄不得，趕緊跟我回去…”如此，兩個孩子就這么一路跟著那村民向著村內(nèi)頭跑去。

看著幾人行色匆匆的狀態(tài)，小張和黃嘉琪也不由得產(chǎn)生了幾分好奇心。抱著打探的念頭，二人跟著正式跨入了江夏村。

二人輕輕推開了村頭吱呀作響的木欄門，踏進了這個古老而靜謐的靠山小村。首先映入眼簾的是一條清澈見底的小溪，它橫臥在一條兩邊由石磚砌成的河道上，其碧藍色的水波在夕陽下顯得格外抓眼。

輕盈地繞過那些光滑的鵝卵石，跨越過不知多少的年代，這條小溪潺潺流淌著，水流中還攜帶著岸邊稀碎的一些沙土和綠藻。而沿著溪流望去，錯落有致的茅草屋坐落在山腳之下，傍晚的炊煙裊裊升起，與天邊的嫩紅色的云彩交織在一起，散發(fā)著別樣的氣息。

屋前屋后的田地里，一大堆綠油油的稻苗隨風(fēng)搖曳，正是一派生機勃勃的景象?？諝庵袕浡募居旰竽嗤僚c草木的芬芳，不由讓人心曠神怡，仿佛所有的煩惱都隨著那氣味的傳來而一同消走了。

而再小步走去，則會聞見那炊起的米飯味、正烤著的番薯焦皮的香味，而條件好些的人家中似乎還有熱油煎成的回鍋肉香，讓人親切而舒適。再走進些，當師徒二人看到一座紅燦燦的宗祠后，便猛然發(fā)覺，原來先前那村民所說的要緊之事，便是到祠堂祭祀。

只見在夜幕下，村中眾人手捧著搖曳微光的蠟燭、繚繞輕煙的熏香，以及各式供品——色澤鮮亮的水果、精致可口的糕點和豐盛的剛屠宰好的肉類，魚貫而入地進到那座幽暗而肅穆的祠堂內(nèi)，舉行莊重的祭祀儀式。

兩側(cè)門上刻畫的尉遲恭和秦叔寶圖像穩(wěn)重地凝視著對面的田地屋舍，讓進出跨過門檻的眾人得以感到格外安心。另外，祠堂的上部還開了個小窗，剛巧能讓頭頂月色透進屋去，與桌前燭光剛好相稱。

黃嘉琪和小張就這樣在路旁靜靜地看著人來人往的土路，只覺在山上潛修的多年都沒遇到這般熱鬧場景了，至多也就是見過米市幾個伶仃的角色，今晚所見真好個恍如隔世。

“唉，你二人是哪里來的，看著面生?！闭錾裰?，不想一個挑著擔(dān)子過路的老人注意到了他們，便問道。

“哦，貧道與小徒自那邊的山上下來，前來江夏村拜訪老友?！秉S嘉琪禮貌地回應(yīng)，順帶用手指了指自己來時的路。

“敢問是哪個朋友？”

“就是前些日子在此辦講座的昊先生?！?/p>

“嗯，這人雖然不是我村中的，但畢竟也是個鄉(xiāng)賢，既然你二位是那位先生的友人，便也是我們村來客，趕這么多路也辛苦，那就請停留會歇息一下罷?！崩先苏f道。二人連忙感謝。

“今天是村中的祭祀日，剛巧有許多剩出來的吃食，等祭祀完畢你們揀些沒有忌口的吃吧?！崩先苏f著，把擔(dān)子放到了祠堂門口。接著他又招呼二人跟上，約莫走了幾十丈，經(jīng)過一處拐角后到祠堂外邊的一處露天棚子。稍微查看了一下環(huán)境后，黃嘉琪和小張?zhí)袅艘粡埧坷锏男∽雷?，老人則依舊前去忙活。

不遠處的路邊燒了幾堆冥幣，火頭上還飄揚著小粒的紙錢灰，像小蟲一樣在空氣里飛舞著，難免回嗆到過路人。而細聽遠處，隱隱約約還有些嗩吶和鑼鼓的聲響，一群人正吹吹打打地向這邊來，使得樂器的聲音逐漸變得清晰嘹亮。

在吃席子前還有著好大的活動陣仗，需要進行許久，而師徒二人畢竟不是村中人，不好干涉其事務(wù)，也只干坐著看。雖說終日沒干啥累活，但旅行的疲憊也早已弄腹中空空，在于家吃的東西這會早已消化完畢——可笑的是，不知道此時村中那些淘氣孩子，是否早已從果籃糕盤里偷偷摸出些東西吃了。

等村里人上香、上貢和跪拜等儀式做完后，一大桌的菜品便依次從村中的大爐灶里端出來，擺到面前。二人深知苦旅中獲取油水的珍貴，也顧不上目前扮演的道士身份有啥忌口，幾乎對每一道食物都格外珍重，如此飽餐一頓不提。

當月亮升到半空時，真正精彩的事情才剛剛在祠堂外那片大空地的臺子上開始。

且不消說一些八佾舞、龍獅斗之類的，只看那幾個動嘴皮的也毫不遜色，把那些俗語鄉(xiāng)諺顛來倒去后，都能說得別有一番風(fēng)味，恰好在剛祭祀完的嚴肅氛圍里給觀眾帶得輕松一樂。

這期間，觀眾席里有一位頭裹黑巾、衣料整潔的壯年男人，時而點頭，時而揮手，不斷地對村民做出表示，感謝大伙為籌辦今日所做出的勞動，似乎是村長一類的人物。

到這會，一個身著遠古服飾、抹著花臉、頭上還帶著兩片翎羽的瘦高小伙，甩著花棍一蹦一跳地登上了臺子。緊接著開始拋轉(zhuǎn)并用地隨著棍子舞動起來。

只說那模樣煞是有趣，身子左右搖晃時不忘扮幾個鬼臉，且在棍拋到空中時，還會加上一些花哨的小動作增加觀眾的興趣。只是格外別扭的是，小伙的動作并不似前些打腰鼓的人一樣和放得那么開，明顯看得出有些保留，總在大幅度擺動的最末了忽然止住。

“誒，這是做什么的？”小張問道。

“大概也是祭祀日的節(jié)目罷。不過也好生奇怪，怎么還會有這樣演的，是民風(fēng)不同么?！秉S嘉琪也心生疑惑。

正在不解間，那小伙忽然收束了棍子，向臺下的觀眾致謝，就順著臺階往下邊走去，原來這是最后一個節(jié)目。這時，那位村長從座位上起身，踱步到臺子下的正中心，準備向觀眾發(fā)表祭祀日的感言。

不想祝詞還未說幾句，猛地一下，那小伙收回下臺的步伐，接著用手將花棍的一截狠狠地掰斷，露出里頭的一截鐵尖子，跳將過來，向著那個村長模樣的人刺去。

村長防備不及，肩頭已然被尖頭劃破，踉蹌一下跌倒在地。小伙不依不饒，依舊要往村長身上打去。同時，坐前排幾個精壯青年也湊過來，準備制止。

只聽觀眾席上一片嘈雜聲，眾人大多不知發(fā)生了什么狀況，全亂作一團，究竟村長性命如何，下文再表。