第八十一章

　　崔亮沉吟：“有人在背后操控，把南靈真正的亂象全藏了起來(lái)。”

　　蘇璃忽然道：“或許……我們?cè)撊ニ麄儾幌胱屛覀內(nèi)サ牡胤?。?/p>

　　衛(wèi)昭挑眉：“比如？”

　　“比如——”蘇璃輕聲道，“夜里閉市的碼頭，或是……刺史府的私賬?！?/p>

　　江畔疑云

　　阿顏撐著竹筏，帶蘇璃沿江漫游。

　　“蘇姑娘，你看那邊——”阿顏指著江畔濕地道，“往年這時(shí)候，雕胡米長(zhǎng)得比人還高，可現(xiàn)在，連根都被挖干凈了?！?/p>

　　蘇璃蹲下身，指尖撥開濕泥，發(fā)現(xiàn)殘留的斷根，眉頭微蹙：“南靈素來(lái)富庶，百姓何至于采野米充饑？”

　　阿顏嘆氣：“我聽阿爹說(shuō)，官府的糧稅比往年重了三成，好多人家交完糧，自家米缸都空了……”

　　蘇璃心頭一震。

　　——南靈果然有饑民！

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　　裴琰的決斷

　　蘇璃匆匆趕回長(zhǎng)風(fēng)塢，將所見告知裴琰。

　　裴琰眸色驟冷：“米鋪賬目干凈，市面糧價(jià)平穩(wěn)，原來(lái)都是幌子?！?/p>

　　他當(dāng)即起身：“我和衛(wèi)昭分頭行動(dòng)——我去查米鋪虛實(shí)，他找饑民下落。”

　　蘇璃立刻道：“我跟你去?！?/p>

　　裴琰搖頭：“何振文狗急跳墻，太危險(xiǎn)?！?/p>

　　他抬手替她攏了攏衣襟，聲音放緩：“你在家等，我才能安心?！?/p>

　　蘇璃還想堅(jiān)持，卻見崔亮從門外踏入：“我陪侯爺去，蘇姑娘放心?！?/p>

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　　暗訪米鋪

　　裴琰與崔亮扮作商賈，踏入城南最大的米行“豐裕號(hào)”。

　　掌柜滿臉堆笑：“兩位要新米還是陳米？都是今年的好糧！”

　　裴琰抓起一把米，在指間摩挲：“這米色澤發(fā)暗，怕是摻了陳糧吧？”

　　掌柜笑容一僵：“客官說(shuō)笑了……”

　　突然，后院傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲——

　　崔亮借口如廁溜去后倉(cāng)，竟發(fā)現(xiàn)堆成山的雕胡米！

　　——官糧與野米混摻，高價(jià)賣出！

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　　衛(wèi)昭的發(fā)現(xiàn)

　　與此同時(shí)，衛(wèi)昭循著江邊蹤跡，找到一處隱蔽山洞。

　　洞中蜷縮著數(shù)十名面黃肌瘦的饑民，見人來(lái)了嚇得發(fā)抖。

　　“別怕。”衛(wèi)昭蹲下身，遞過(guò)干糧，“是誰(shuí)把你們趕到這里的？”

　　一個(gè)老人顫聲道：“何大人怕欽差看見我們……說(shuō)我們‘有礙觀瞻’……”

　　衛(wèi)昭冷笑：“好一個(gè)‘安居樂業(yè)’的南靈！”

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　　風(fēng)暴前夕

　　深夜，裴琰與衛(wèi)昭在驛館碰頭。

　　“何振文抬高糧稅，逼百姓采野米充饑?！迸徵归_賬冊(cè)，“再與米商勾結(jié)，用陳糧、野米冒充新米，賺黑心錢?！?/p>

　　衛(wèi)昭拍桌：“饑民全被他藏進(jìn)山洞，就為糊弄我們！”

　　二人對(duì)視一眼，同時(shí)起身——

　　——是時(shí)候撕開這張假面了。

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　　裴琰派童敏和易飛秘密調(diào)查南靈四大糧倉(cāng)，發(fā)現(xiàn)東、西兩大糧倉(cāng)竟由裴氏族人暗中掌控，賬目混亂，新米與陳米混賣，甚至摻入雕胡米充數(shù)。

　　童敏低聲稟報(bào)：“侯爺，這些糧倉(cāng)的虧空，恐怕都進(jìn)了裴子放和何振文的私囊。”

　　裴琰眸色冷沉：“繼續(xù)查，一個(gè)都別放過(guò)?！?/p>

　　……

　　易飛奉命追查趙五的線索，得知趙五當(dāng)年因?yàn)^職被處死，其妻早亡，獨(dú)子流落南靈，如今下落不明。