京都城南，一處不起眼的小院。

老槐樹的影子斜斜地投在青石板上，院中一株老梅樹虬枝盤曲，尚未到開花時(shí)節(jié)，卻已隱隱透著暗香。

石桌旁，御史張奮與刑部官員顧春芳對(duì)坐飲茶。

“顧大人今日怎有閑情來寒舍？”張奮執(zhí)壺斟茶，熱氣氤氳間，眉目溫和。

顧春芳端起茶盞，目光掃過院中簡樸的陳設(shè)，笑道：“張御史清貧如斯，倒是讓顧某慚愧?！?/p>

兩人相視一笑，茶香裊裊。

半開的窗欞內(nèi)，少年張遮正伏案苦讀。

陽光透過窗紙，在他清俊的側(cè)顏上投下斑駁光影。他眉目如畫，與張奮有七分相似，卻多了幾分書卷氣。

“遮兒的文章，近日又精進(jìn)了。”張奮眼中滿是驕傲。

顧春芳點(diǎn)頭：“虎父無犬子?！?/p>

他目光不經(jīng)意掃過書案——那上面除了經(jīng)史子集，還攤開著一本《洗冤錄》。

“聽說前日大報(bào)恩寺遇襲？”顧春芳突然壓低聲音。

張奮執(zhí)盞的手微微一頓：“顧大人消息靈通?！?/p>

“刺客來歷，可有線索？”

“死士罷了，能有什么線索。”張奮苦笑，“倒是謝少師……”

他話鋒一轉(zhuǎn)：“顧大人近日查逆黨，可有進(jìn)展？”

顧春芳眸色一深：“線索到薛家就斷了?！?/p>

兩人沉默飲茶，各懷心思。

臨別時(shí)，張奮從袖中取出一封信：“前日整理書案，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)，或許對(duì)顧大人查案有幫助?！?/p>

顧春芳展開一看——竟是薛家與平南王往來的密函副本！

他猛地抬頭，卻見張奮已轉(zhuǎn)身回院，只留下一句：“茶涼了，就不送顧大人了。”

燭火搖曳，映著書房內(nèi)父子二人的身影。

張遮端坐案前，清俊的面容在燈光下顯得格外沉靜。他指尖輕點(diǎn)《鹽鐵論》上的一行字，聲音不疾不徐：“桑弘羊之議，雖言利國，實(shí)則與民爭利。兒以為，治國當(dāng)以民為本，而非以稅賦為先。”

張奮望著兒子認(rèn)真的側(cè)臉，恍惚間仿佛看到當(dāng)年的自己——也是這般滿懷赤誠，以為清正廉明便能匡扶社稷。

“若遇上官貪墨，又當(dāng)如何？”他忽然問道。

張遮抬眸，眼中澄澈如水：“當(dāng)依律法辦?！?/p>

“若律法奈何不得呢？”

少年微怔，隨即堅(jiān)定道：“那便上達(dá)天聽，總有說理之處。”

張奮喉頭一哽，險(xiǎn)些落下淚來。

他忽然想起五年前的雨夜，當(dāng)時(shí)他蜷縮在刑部大牢的角落。

因彈劾薛家被構(gòu)陷入獄，昔日同僚無人敢為他說話。老鼠啃咬著他的靴尖，牢飯里的蛆蟲蠕動(dòng)，這些都比不上他心中的寒意——原來所謂清流，在權(quán)勢(shì)面前不過螻蟻。

“張大人?！?/p>

一個(gè)蒙面人悄然出現(xiàn)，遞來一疊文書。

那是薛家與戶部勾結(jié)的鐵證，還有......他如何被構(gòu)陷，其中同伙甚至有所謂的至交好友以及同僚。

“為什么.……”他顫抖著問。

“因?yàn)槟鷵趿寺贰！泵擅嫒寺曇舯?，“但有人想給您第二條路?！?/p>

那一夜，他徹夜未眠，天亮?xí)r做出了選擇。

“父親？”

張遮的聲音將張奮拉回現(xiàn)實(shí)。少年擔(dān)憂地望著他：“可是兒答得不好？”

“不……”張奮強(qiáng)忍哽咽，“你答得很好?！?/p>

他望向窗外漆黑的夜色，想起前日顧春芳來訪時(shí)欲言又止的神情。朝中像他這樣的暗棋還有多少？那些被薛家害得家破人亡的同僚，是否也在這漫漫長夜里，等待著某個(gè)時(shí)機(jī)？

“遮兒?！彼蝗坏溃叭粲幸蝗?，你發(fā)現(xiàn)這世道并非黑白分明……”

張遮靜靜等待下文。

“記住，守住本心就好?！?/p>

送走兒子后，張奮獨(dú)自站在院中。

薛太后垂簾聽政，皇帝沉疴難起，偌大后宮竟無一位妃嬪誕下龍子……這江山就像一棟將傾的大廈，而青羽衛(wèi)背后之人，正在暗中抽換梁柱。