易卜目光重新落回棋盤，指尖一枚白子在指腹間緩緩轉動。他心中冷笑，蕭永這點道行，在他面前玩弄心機，還是太嫩了些。

他確實需要扶持一個“聽話”的皇子，也需要將那個脫離掌控的外孫女重新納入棋局。蕭離嫁給蕭永母族，確實能進一步加強他與皇室、尤其是與未來可能登基的皇帝之間的聯(lián)系，符合影宗的長遠利益。

“殿下所言，不無道理?！币撞肪従忛_口，話鋒微轉，“只是……公主的婚事，關乎國體，陛下定然慎重。”

他落下一子，正好截斷蕭永一條大龍的去路，棋局瞬間風云突變，“尋回公主是第一要務。至于其他，需得從長計議，步步為營，急不得?！?/p>

他看著蕭永瞬間變化的臉色，語氣帶著一絲不易察覺的警告與掌控：“影宗會全力協(xié)助殿下，但殿下也需謹記，謀大事者，當靜水深流。切莫……操之過急，引人注目。”

蕭永看著棋盤上瞬間逆轉的局勢，心頭一凜，對上易卜那深不見底的目光，頓時明白對方的敲打。

他深吸一口氣，壓下心中的躁動，擠出一絲笑容：“宗主教訓的是，是本王心急了。”

兩人目光在棋局上空交匯，各懷鬼胎。暖閣內(nèi)熏香依舊，燭火搖曳，將這二人映照得愈發(fā)森然。

突然，一名身著黑衣的影衛(wèi)悄無聲息地走入，恭敬地將一份密封的卷宗呈給易卜。易卜接過，指尖挑開火漆，目光沉靜地掃過上面的字跡。

卷宗上清晰地寫著兩條信息：其一，暗河內(nèi)亂塵埃落定，蘇昌河執(zhí)掌眠龍劍，成為新任暗河大家長，蘇暮雨接任蘇家家主。其二，皇帝派出的內(nèi)侍已尋獲公主蕭離，正護送其返回天啟城。

蕭永雖未看到密報內(nèi)容，但觀察著易卜的神色，見他并無太多意外，反而眼底深處掠過一絲極淡的、類似于……欣賞？他心中微動，垂眸看著棋盤上自己被輕易瓦解的攻勢，語氣帶著幾分了然的復雜，輕聲道：“看來，真正和宗主對弈的對手，已然破局，下出了屬于自己的……神之一手?！?/p>

易卜的目光落在密報上“蘇昌河”、“蘇暮雨”兩個并排的名字上，指尖輕輕敲擊著案幾，罕見地流露出些許感慨，低聲嘆道：“兩個年輕人……居然……”他話未說盡，但那未盡之語里，包含了對其手段、魄力以及最終結果的意外與一絲難以言喻的贊嘆。

他將密報隨手遞給侍立的影衛(wèi)，影衛(wèi)躬身接過，如來時一般悄無聲息地退下。

“或許，”易卜重新將目光投向棋盤，語氣恢復了平日的深沉莫測，“這才是最好的結局?！?/p>

蕭永聞言，面露不解：“哦？宗主何出此言？暗河脫離掌控，為何反是最好的結局？”在他看來，失控的暗河如同脫韁的野馬，再難為其所用。

易卜端起微涼的茶盞，唇角勾起一抹老謀深算的弧度：“因為他們夠強。”他抬眼，目光銳利地看向蕭永，“只有真正強大的對手，才是我們此刻需要的‘盟友’。”

蕭永并非愚鈍之輩，立刻明白易卜的深意——與其費心操控一個內(nèi)部傾軋、元氣大傷的暗河，不如與一個經(jīng)過血與火淬煉、擁有統(tǒng)一意志和強大實力的新暗河進行對等的、利益交換式的合作。他心中雖對“合作”二字有些不以為然，但面上卻露出恍然與欽佩之色：“宗主高見，是本王思慮不周了。”

二人目光再次交匯，彼此眼中都帶著對權力格局變化的重新評估與算計，心照不宣地一笑。

易卜仿佛不經(jīng)意般，又補充一句：“另外，密報上說，陛下的人，已經(jīng)找到阿離了，正在回天啟城的路上?！?/p>

蕭永臉上的笑意瞬間收斂，取而代之的是一股壓抑不住的陰郁與嫉恨，他幾乎是咬著牙低聲道：“父皇……竟然如此縱容蕭離！放走宣妃，私自離宮，如此大逆不道，竟只是派人‘接’回？”他心中憤懣難平，那個丫頭，憑什么總能得到父皇毫無原則的偏愛？