第一次世界大戰(zhàn),是1914--1918年帝國(guó)主義兩大集團(tuán)--同盟國(guó)與協(xié)約國(guó)之間進(jìn)行的首次世界級(jí)的戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)首先在德國(guó),奧匈帝國(guó)和英、法、俄等國(guó)之間展開(kāi),后來(lái)又逐漸有38個(gè)國(guó)家、15億多人被卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的源頭最初是由老牌殖民帝國(guó)英、法、俄和新興帝國(guó)主義國(guó)家德、日、美等在爭(zhēng)奪資源和殖民地上的矛盾。其次,資本主義國(guó)家的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和國(guó)內(nèi)階級(jí)矛盾的尖銳化也使各國(guó)統(tǒng)治不穩(wěn)定,于是紛紛擴(kuò)充軍備、尋找同盟,妄想通過(guò)對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)緩解國(guó)內(nèi)矛盾。

1914年6月28日的薩拉熱窩事件成為了第一次大戰(zhàn)的導(dǎo)火索。隨著奧匈帝國(guó)向塞爾維亞宣戰(zhàn),歐洲列強(qiáng)紛紛全面動(dòng)員,投入到這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中去。作戰(zhàn)雙方的士兵在千里長(zhǎng)的戰(zhàn)壕和布滿鐵絲網(wǎng)的戰(zhàn)場(chǎng)中試圖打出一個(gè)全新的世界秩序。在4年的硝煙炮火中,舊帝國(guó)紛紛解體,歐洲的格局也隨之變化。在1918年11月11日德國(guó)投降,歷時(shí)4年3個(gè)月的世界大戰(zhàn)以協(xié)約國(guó)的勝利告終。

第一次世界大戰(zhàn)是首次真正意義上的全球性軍事沖突,傷亡人數(shù)達(dá)數(shù)千萬(wàn),參展國(guó)物資總損失達(dá)4萬(wàn)億美元。這場(chǎng)被稱為“將結(jié)束一切戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)”雖暫時(shí)調(diào)整了帝國(guó)主義戰(zhàn)勝國(guó)間的關(guān)系,但在它之后的,是一場(chǎng)規(guī)模更大的世界大戰(zhàn)。