1894年,法俄兩國曾簽署了兩份可以有效鉗制德國的合約。德國陸軍總參謀長康特·阿爾弗雷德·馮·施里芬則因此意識到:將來有一天,德國可能要面臨一場毫無勝算的雙線戰(zhàn)爭。為了阻止這一情況的發(fā)生,他制定了一套戰(zhàn)略,試圖在俄國掉起巨大軍隊之前就擊敗法國,這就是所謂的“施里芬計劃”。

史里芬計劃

史里芬知道,取道阿、洛兩省進攻法國的做法不僅會推進緩慢,還會付出巨大的代價:這在很大程度上是由于法國人自從在普法戰(zhàn)爭中失去阿、洛兩省后,就在共有國界修建了許多復合堡壘的關(guān)系。但如果從瑞士阿爾卑斯山區(qū)推進,多山的地形又會讓軍隊太過吃力。考慮再三,施里芬決定派一支奇兵,穿過邊境防御較弱的荷蘭南部和比利時。

施里芬的計劃是,在梅斯和瑞士國境之間的阿洛兩省布置一支軍隊,再聯(lián)合各陸大軍,利用崎嶇的地形和德國的邊境要塞來拖延法國的進攻。在梅斯北面布置的主力軍可以在西線和南線間擺動作戰(zhàn),這樣就能阻止法軍朝阿洛兩省的推進;一旦法國戰(zhàn)敗,德國大軍就可以通過鐵路迅速轉(zhuǎn)向東線,與留守東普魯士的小股軍隊會和,進而全力進攻俄國。

1906年。施里芬退休,赫爾姆斯·馮·毛奇將軍接任了他的位置。由于俄國采取軍事行動的速度比施里芬預計得要快,同時,不肯舍棄半寸領(lǐng)土的毛奇在審時度勢之后,覺得原計劃應該進行修改。他將在梅斯和瑞士的德軍從總體數(shù)量的5%加至25%,又將駐扎在東普魯士的軍隊從總體數(shù)量的10%增加到了15%,這樣一來,原計劃由90%的德軍駐扎的梅斯北部現(xiàn)在就只有60%的軍隊了。由于毛奇誤以為英國會在比利時的中立地位受到侵犯時按兵不動,因此放棄了原本借道荷蘭的作戰(zhàn)計劃。一系列的變動,將德軍的前進之路限制得十分狹窄,而他們面前,還要面對列日的復合堡壘。

戰(zhàn)爭時刻表

施里芬計劃的關(guān)鍵在于“時機”二字。毫無疑問,德國高效運行的鐵路系統(tǒng)和靈活機動的軍隊調(diào)動都是其在邊境迅速集結(jié)大軍的有力保障,但德軍千里急行的最高目的竟然就只是為了遵循總參謀部那份嚴格的時間表。這個計劃也使得人們對于法俄兩國在戰(zhàn)爭爆發(fā)時會做何反應產(chǎn)生了許多猜想。

奧匈帝國

奧匈帝國的應對之策有兩種思路:其一,只考慮自己在巴爾干地區(qū)和塞爾維亞的局部戰(zhàn)爭的話,怎么辦?其二,假定塞爾維亞及其強大的俄國盟友讓奧匈帝國腹背受敵的話,又怎么辦?在當時的環(huán)境下,后者出現(xiàn)的可能性明顯更高一些。奧匈帝國也因此決定:一旦兩線同時開戰(zhàn)那么奧匈帝國就遵守承諾挺進波蘭,緩解德軍在東普魯士的壓力,真正與德國盟友共進共退。