1878年，我獲得了倫敦大學(xué)[2]的醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，隨后又去內(nèi)特雷[3]進(jìn)修了專門為軍隊(duì)外科醫(yī)生開設(shè)的課程。我在內(nèi)特雷的進(jìn)修[4]結(jié)束后，接受了上級(jí)的派遣，前往諾森伯蘭第五燧發(fā)槍團(tuán)擔(dān)任助理軍醫(yī)。那個(gè)燧發(fā)槍團(tuán)當(dāng)時(shí)駐扎在印度，我還沒有到達(dá)部隊(duì)的駐地，第二次阿富汗戰(zhàn)爭[5]就爆發(fā)了。我剛在孟買上岸后，就得知我所屬的那個(gè)團(tuán)已經(jīng)向前推進(jìn)，闖過了重重關(guān)口，深入敵人的腹地。然而，我還是與許多其他軍官一起跟了上去，因?yàn)樗麄兊奶幘骋埠臀业囊粯印Ｎ易詈蟀踩诌_(dá)了坎大哈[6]，找到了所屬的那個(gè)團(tuán)，于是立刻開始履行職責(zé)。

這次戰(zhàn)爭給許多人帶來了榮譽(yù)和升遷，但給我?guī)淼膮s是災(zāi)難和不幸。我被調(diào)離了所屬部隊(duì)，輾轉(zhuǎn)到了伯克郡[7]步兵旅，跟隨這個(gè)旅參加了邁萬德那場慘烈的戰(zhàn)役[8]。戰(zhàn)斗中，一顆阿富汗長滑膛槍子彈擊中了我的肩膀，擊碎了我的肩胛骨，擦破了鎖骨下動(dòng)脈。我的勤務(wù)兵默里忠誠熱心，勇氣可嘉，把我抬到馱馬的背上，安全地把我送到了英軍陣地。如果不是他的相救，我恐怕已經(jīng)落入那些伊斯蘭教徒手里了。

我忍受了巨大的傷痛，經(jīng)歷了長時(shí)間的艱難困苦，面容憔悴，體質(zhì)虛弱，于是，隨同一大批傷病員轉(zhuǎn)移到了位于白沙瓦[9]的后方醫(yī)院。我在醫(yī)院里恢復(fù)了元?dú)?，身體已經(jīng)大有改善，能夠在病房里四處走動(dòng)了，甚至可以到露臺(tái)上曬曬太陽。但就在這個(gè)時(shí)候，我又染上了傷寒，這可是印度特有的惡疾。在長達(dá)幾個(gè)月的時(shí)間里，我掙扎在死亡線上。最后，我恢復(fù)了神志，身體慢慢痊愈。這時(shí)候，我體質(zhì)虛弱，形容枯槁，醫(yī)療委員會(huì)決定把我送回英國，一天都不能延誤。因此，我搭乘“奧龍?zhí)厮埂碧?hào)運(yùn)兵船回國。一個(gè)月后，我在樸次茅斯[10]碼頭上了岸。我的健康受到了無法逆轉(zhuǎn)的摧殘，不過，充滿了慈愛之心的政府允許我享受九個(gè)月的假期，設(shè)法讓我的身體得到改善。

我在英格蘭舉目無親，因此，就像空氣一樣自由自在，或者說，就像每天擁有十一先令六便士固定收入的人一樣，活得逍遙自在。在這樣的狀況下，我自然而然地選擇了倫敦，因?yàn)檫@是個(gè)巨大的藏污納垢之所，大英帝國所有游手好閑之徒都對(duì)它趨之若鶩，蜂擁而至。我在倫敦斯特蘭德大街[11]的一家私人旅館里住了一段時(shí)間，生活寡然無味，百無聊賴，花錢大手大腳，大大超出了自己的承受能力。我在經(jīng)濟(jì)上變得很拮據(jù)了，于是，很快意識(shí)到自己必須做出抉擇，要么離開倫敦，搬到鄉(xiāng)下的某個(gè)地方去，要么徹底改變生活方式。我選擇了后者，決定搬離那家旅館，尋找一個(gè)不那么奢華和不那么昂貴的住處。

我做出決定的當(dāng)天，佇立在克萊蒂倫酒吧[12]門口，突然感覺有人輕輕地拍了拍我的肩膀?；仡^一看，原來是小斯坦福德，他是我在巴茨醫(yī)院[13]時(shí)的助手。偌大的倫敦城，人海茫茫，能夠見到一張親切的面孔，對(duì)一個(gè)孤獨(dú)寂寞的人來說，真的是件令人感到欣喜的事情。從前，我和斯坦福德并沒有什么特別的交情，但這個(gè)時(shí)候，我卻熱情洋溢地與他寒暄了起來，而他見到我后好像也很開心。興奮之中，我邀請(qǐng)他和我一起到霍爾本餐廳[14]共進(jìn)午餐，于是我們便乘坐馬車出發(fā)了。

“你一直在忙些什么呢，華生？”我們乘坐的馬車轆轆駛過熙熙攘攘的倫敦街頭時(shí)，他問了一聲，驚異之情溢于言表，“看你這副骨瘦如柴、面黃肌瘦的樣子?！?/p>

我簡略地向他敘述自己的遭遇，還沒有敘述完，目的地就到了。

“倒霉透頂?。　彼犃宋业牟恍以庥鲋?，滿懷同情地說，“你目前在干什么呢？”

“尋找住處呢，”我回答說，“看看能不能找到價(jià)格合理，同時(shí)又舒適的房子?！?/p>

“真是不可思議啊，”我的同伴說，“你是今天第二個(gè)對(duì)我說同樣的話的人?！?/p>

“那第一個(gè)是什么人??？”我問。

“是一個(gè)在醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)室工作的人。他今天上午還在唉聲嘆氣，說他找到了一處寓所，可惜自己的經(jīng)濟(jì)實(shí)力有限，付不起租金，正愁找不到合租的人呢?！?/p>

“天哪，”我大聲說，“如果他果真想要找個(gè)人合租寓所，分?jǐn)偡孔猓揖褪撬詈线m的人選。我想要有個(gè)伴兒，不喜歡獨(dú)居?！?/p>

小斯坦福德手里端著酒杯，表情怪異地看著我?！澳氵€不了解夏洛克·福爾摩斯那個(gè)人，”他說，“說不定，你不會(huì)樂意和他長期共處呢?！?/p>

“啊，他的品行有什么問題嗎？”

“噢，倒不是說他的品行有問題。他只是想法有點(diǎn)怪怪的——熱衷于某些科學(xué)領(lǐng)域。就我所知道的情況來看，他是個(gè)挺正派的人。”

“我看他是研究醫(yī)學(xué)的吧？”我問。

“不是——我不知道他具體研究什么。我認(rèn)為，他很熟悉解剖學(xué)，還是個(gè)一流的藥劑師。但是，據(jù)我所知，他從未接受過系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)訓(xùn)練，研究涉及的領(lǐng)域很龐雜怪異。不過，他倒是積累了大量偏僻冷門的知識(shí)，令教授們都大為驚訝。”

“你就沒有問過他，到底在研究什么東西嗎？”我問。

“沒有，他不是那種輕易被人把心里的話套出來的人，不過他興致上來了，還是挺健談的?！?/p>

“我想見見他，”我說，“如果要找個(gè)人合租的話，我倒是想找個(gè)勤奮刻苦、喜歡安靜的人。我身體還不是很好，受不了太多的吵鬧或者刺激。我在阿富汗時(shí)，這兩種情形都受夠了，這一輩子都不想再受那個(gè)罪了。我怎樣才能見到你的那位朋友呢？”

“他肯定在實(shí)驗(yàn)室里，”我的同伴回答說，“他要么幾個(gè)星期都不去那兒，要么一天到晚泡在那兒。如果你愿意，我們午餐后一起乘車過去?！?/p>

“沒有問題?！蔽一卮鹫f，然后話題就轉(zhuǎn)到別的方面去了。

我們離開霍爾本餐廳前往醫(yī)院的途中，斯坦福德又向我介紹了一些關(guān)于我想要與其合租的那位先生的情況。

“如果你與他相處得不融洽，可不要責(zé)怪我啊，”他說，“我只是偶爾在實(shí)驗(yàn)室里碰到他，對(duì)他的情況略為知道一點(diǎn)而已。合租寓所的事情是你自己提出來的，所以，你有什么事情我不負(fù)責(zé)任?！?/p>

“如果我們合不來，分開也很容易啊。”我回答說。

“我覺得吧，斯坦福德，”我接著又說，眼睛盯著對(duì)方，“你想要撇清自己與此事的關(guān)系，這其中一定有原因吧？那家伙是脾氣暴躁呢，還是別的什么？你就別藏著掖著啦?！?/p>

“對(duì)于無法說得清楚的情況，當(dāng)然不好怎么說啦，”他回答說，哈哈笑了起來，“按照我的標(biāo)準(zhǔn)來判斷，福爾摩斯有點(diǎn)追求科學(xué)過了頭——近乎冷血。我可以想象得到，他會(huì)拿一小撮新配制的植物堿給他的某個(gè)朋友嘗，并不是懷有什么惡意，你知道的，純粹是出于一種孜孜以求的精神，想要確切地知道其效果如何。替他說句公道話，我覺得，他自己也會(huì)隨時(shí)去嘗那個(gè)東西的。他似乎很熱衷于追求知識(shí)的精準(zhǔn)性?！?/p>

“這種做法很恰當(dāng)啊。”

“是啊，但可能過火了一點(diǎn)。如果那種熱情表現(xiàn)在解剖室里用棍子抽打尸體，這肯定就顯得怪異了。”

“抽打尸體？！”

“是啊，為了證實(shí)人死以后，身體還會(huì)形成什么樣的傷痕。我親眼看見他這么做的?！?/p>

“但你不是說他不是研究醫(yī)學(xué)的嗎？”

“對(duì)啊，天知道他是研究些什么的。但我們已經(jīng)到了，對(duì)他有什么看法，你自己做出判斷吧?！彼f這話時(shí)，我們拐進(jìn)了一條狹窄的巷子，然后穿過了一道小的邊門，邊門通向醫(yī)院大樓的一翼。我很熟悉這個(gè)地方，不需要人引導(dǎo)，我們便上了冰冷的石頭臺(tái)階，沿著長長的走廊向前行進(jìn)，走廊兩壁刷成了白色，上面開了幾扇暗褐色的小門。走廊遠(yuǎn)處的盡頭有一條低矮的拱形過道，直通化學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

實(shí)驗(yàn)室是個(gè)空間很大的房間，數(shù)不清的瓶瓶罐罐，有的排成一行行，有的亂擺亂放著。里面雜亂無章地?cái)[放著幾張又寬又矮的桌子，桌面上立著曲頸瓶、試管和一些閃爍著藍(lán)光的小型本生燈[15]。室內(nèi)只有一個(gè)研究者，只見他坐在遠(yuǎn)處的一張桌子邊，弓腰曲背，埋頭工作著。聽到我們進(jìn)入的腳步聲后，他回過頭瞥了一眼，然后一躍站起身子，興高采烈地喊了起來?！拔艺业搅?！我找到了！”他對(duì)著我的同伴大聲嚷嚷著，手里拿著一支試管，向著我們跑了過來，“我找到了一種試劑，只能用血紅蛋白來沉淀析出，別的都不行。”他臉上洋溢著喜悅的神情，那樣子勝過了發(fā)現(xiàn)一座金礦。

“這位是華生醫(yī)生，這位是福爾摩斯先生?！彼固垢５陆o我們相互介紹。

“您好，”福爾摩斯一邊熱情洋溢地說，一邊用力握住我的一只手，力氣大得簡直令我難以置信，“我看得出來，您一直待在阿富汗那邊?！?/p>

“您怎么知道的呢？”我驚訝地問。

“這您就別管了，”他說著，咯咯笑了起來，“還是談?wù)勓t蛋白吧。毫無疑問，您看得出來我這個(gè)發(fā)現(xiàn)的重大意義吧？”

“從化學(xué)研究上來看，這很有意思，毫無疑問，”我回答說，“但從實(shí)際運(yùn)用的角度來看——”

“啊，先生，這可是多年來法醫(yī)學(xué)上最實(shí)用的發(fā)現(xiàn)啊。您沒發(fā)現(xiàn)這種試劑可以用來準(zhǔn)確無誤地鑒別血跡嗎？到這邊來吧！”他迫不及待地拉住我的袖口，把我拽到他先前工作著的那張桌子旁邊?！拔覀兿扰c(diǎn)鮮血，”他說著，把一根長針插入自己的手指，接著用一根吸管吸了流出的一滴血，“行啊，把這一點(diǎn)點(diǎn)血放進(jìn)一公升水里去。您看，這種混合液看起來就像清水一樣，其中血液所占的比例還不到百萬分之一。不過，我毫不懷疑，我們還是能夠取得那種特別的化學(xué)反應(yīng)?！彼f著把幾粒白色晶體扔進(jìn)容器，然后又加入了幾滴透明的液體。片刻之后，里面的溶液變成了暗紅色，一些棕色渾濁物析出后沉淀到了瓶底。

“哈！哈！”他大聲說著，拍著雙手，就像孩子玩一件新玩具那樣興致勃勃，“這個(gè)您怎么看？”

“這看起來是一種非常精密的實(shí)驗(yàn)?！蔽艺f。

“妙極了！妙極了！昔日的愈創(chuàng)木脂檢測法操作不方便，也不可靠。用顯微鏡檢測紅細(xì)胞[16]的方法也同樣如此。如果血跡是幾個(gè)小時(shí)前留下的，顯微鏡檢測法根本沒有用。但現(xiàn)在，不論是新鮮的血跡，還是陳舊的血跡，這種方法都有效。有了這樣的檢測法，數(shù)以百計(jì)逍遙法外的罪犯就會(huì)受到法律的制裁了?！?/p>

“確實(shí)如此！”我喃喃地說。

“各種刑事案件一直是根據(jù)這一點(diǎn)來偵破的。一樁案件可能發(fā)生了幾個(gè)月之后，才能確定犯罪嫌疑人。警方仔細(xì)查看其內(nèi)衣褲或者其他衣物，發(fā)現(xiàn)了沾在上面的棕褐色污跡。污跡是血跡，或是泥跡，或是銹跡，或是果汁殘跡，還是別的什么東西留下的痕跡呢？這個(gè)問題令許多專家感到很困惑，為什么呢？因?yàn)闆]有可靠的檢測方法。現(xiàn)在我們有了夏洛克·福爾摩斯的檢測法，便不再存在困難了?！?/p>

他說這話時(shí)，眼睛閃著亮光。一只手按在胸口，鞠了一躬，仿佛是在對(duì)著想象中的喝彩觀眾鞠躬。

“值得恭喜??！”我說，他欣喜激動(dòng)的樣子令我很吃驚。

“去年，法蘭克福[17]發(fā)生了馮·比朔夫案件，如果當(dāng)時(shí)有這種檢測法，他肯定被送上了絞刑架。后來又有布拉德福德[18]的梅森、臭名昭著的馬勒、蒙彼利埃[19]的勒非弗和新奧爾良[20]的薩姆森。由這種檢測法起關(guān)鍵作用的案件，我可以列舉出二十樁?！?/p>

“您可真是刑事案件的活日歷啊，”斯坦福德說著，哈哈笑了起來，“您可以辦一份這方面的報(bào)紙，就把它叫作《警界舊聞報(bào)》吧。”

“這種報(bào)紙閱讀起來也會(huì)很有意思啊，”福爾摩斯說著，把一小塊膠布貼在手指的傷口上，“我得小心謹(jǐn)慎，”他一邊說，一邊轉(zhuǎn)過身對(duì)著我，露出了微笑，“因?yàn)槲医佑|有毒的東西多?！彼f著把手伸了出來，我注意到，上面貼滿了大小差不多的膠布，由于強(qiáng)酸的腐蝕而變了顏色。

“我們有事情到這兒來，”斯坦福德說著，在一個(gè)三腳高凳上坐了下來，并且用一只腳把另一個(gè)凳子向我的方向推了過來，“我的這位朋友想要找一處寓所，您不是抱怨自己找不到與您合租的人嗎，所以我就想，最好把你們兩個(gè)人撮合到一塊兒。”

夏洛克·福爾摩斯得知能夠和我合租寓所，顯得很高興。“我看中了貝克大街的一套公寓，”他說，“特別適合我們兩個(gè)人住。但愿您不會(huì)在意濃烈的煙草味?！?/p>

“我自己一直抽‘船’牌煙?！蔽一卮鹫f。

“那就好。我身邊一般會(huì)有化學(xué)藥品，時(shí)不時(shí)地會(huì)做些實(shí)驗(yàn)，您會(huì)反感嗎？”

“絕對(duì)不會(huì)?！?/p>

“讓我想想看——我還有什么其他缺點(diǎn)呢？我時(shí)常會(huì)陰郁沉悶，一連幾天都不會(huì)開口說話。如果遇上那樣的情況，您可別以為我是生氣了，別在乎就是了，我很快就會(huì)恢復(fù)正常。您有什么要坦陳的嗎？兩個(gè)人合住，首先最好知道彼此最糟糕的習(xí)性?！?/p>

面對(duì)這種相互之間的審查，我不禁笑了起來?！拔覕y帶了一支小型左輪槍，”我說，“我厭惡吵鬧聲，因?yàn)槲視?huì)心煩意亂。還有就是，我起床毫無規(guī)律可言，而且懶惰得要命。我身體健康的時(shí)候，還有另外一些毛病，但眼下主要的毛病就這些。”

“您把拉小提琴的聲音也包含在您說的吵鬧聲當(dāng)中嗎？”他迫不及待地問。

“那要取決于拉琴的人，”我回答說，“如果那個(gè)人拉得動(dòng)聽，連神都會(huì)認(rèn)為是一種享受，但如果拉得糟糕——”

“噢，那就好，”福爾摩斯大聲說，高興地笑了起來，“我覺得，這事就算是定下來了，也就是說，如果您對(duì)寓所滿意的話?！?/p>

“那我們什么時(shí)間去看看呢？”

“明天中午，您到這兒來找我，我們到時(shí)一起去，把事情落實(shí)下來?！彼卮?。

“那好，明天中午準(zhǔn)時(shí)見。”我一邊說，一邊和他握手。

我們離開了，他留下來繼續(xù)忙著擺弄他的那些化學(xué)藥品。我和斯坦福德一起朝著我居住的旅館方向走去。

“對(duì)了，”我突然停住了腳步，轉(zhuǎn)身問斯坦福德，“他是怎么知道我去過阿富汗的呢？”

我的同伴露出了詭異的笑容?！斑@正是他的一個(gè)小怪癖，”他說，“許多人都想知道他是如何揣摩事情的?！?/p>

“噢！是個(gè)謎，對(duì)嗎？”我大聲說，雙手揉搓著，“這非常有意思啊。你把我們兩個(gè)人撮合到一塊兒，真是太感謝你啦。要知道，‘研究人類在于研究具體的人[21]’?！?/p>

“那你必須研究他，”我們分別時(shí)，斯坦福德對(duì)我說，“不過，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，他是個(gè)不容易研究的對(duì)象。我敢說，他對(duì)你的了解定會(huì)勝過你對(duì)他的了解。再見吧?！?/p>

“再見?！蔽一卮鹫f，漫步走向我住的旅館，心里對(duì)我的這位新相識(shí)充滿了好奇。