書房內(nèi)，永琪一手端著茶杯，看似悠然欲飲，實則心思早已落在面前這群山匪身上。永琪目光若不經(jīng)意地掃過眾人，神色淡然，卻將他們的每一絲表情變化、每一縷內(nèi)心的波動都盡收眼底。片刻后，永琪放下茶杯，聲音沉穩(wěn)而帶著一絲安撫意味：“你們不必緊張。我向來更看重的是一個人的品行與能力?！庇犁髡Z氣略頓，輕笑一生，隨后緩緩道，“傅恒和鄂敏已經(jīng)告訴我，說你們原本住在邊疆的一個小村莊，因備受排擠才逃至大清境內(nèi)，藏身于偏僻山莊中。但其中細(xì)節(jié)，我還想親自聽聽你們自己的說法?！?/p>

山匪頭子聞言，稍稍松了一口氣，隨即拱手低頭，言語間透著幾分恭敬：“回稟五阿哥，我們確實出身卑微，在回疆是最底層的百姓。那里的人們多依附于邊疆王，討好靠攏才是生存之道，而我們這樣的無名之輩只能被邊緣化。加之我們的武功，在那邊不過是微末技藝，難以立足。正是聽聞五阿哥您重視有本領(lǐng)之人，且敬佩您的寬仁胸懷，我們兄弟這才冒險來到大清?！闭f到這里，他抬起頭，目光中流露出懇切，“我們本意并非為禍一方，反倒常協(xié)助村民，盡力助人。直至到了這懷寶村，才感受到真正淳樸善良的人心。因此，我們斗膽請求五阿哥收留，并愿以自身微薄之力報效天下！”

話音剛落，身后眾山匪齊齊起身，深深鞠躬，神情害怕五阿哥。

永琪微微點頭，眉宇間浮現(xiàn)一抹冷淡之意，聲音平靜卻不容置疑：“既然如此，那就先讓我看看你們究竟有多少真才實學(xué)。傳令下去，讓他們?nèi)ゲ倬殘黾?，由傅恒和鄂敏?fù)責(zé)考核。”話落，傅恒與鄂敏立刻起身恭敬應(yīng)答：“是?！彪S即轉(zhuǎn)身引領(lǐng)山匪離開，去往操練場。

待眾人離去，永琪徑直步入內(nèi)室，卻見初初正專注于紙上作畫。陽光透過窗欞灑在初初的側(cè)臉上，映襯出宛若春水般的柔美。永琪輕聲走到初初背后，伸手輕輕托起初初的小屁股，將初初抱在懷里，聲音低柔寵溺：“乖乖，在畫畫呢？”

初初抿嘴一笑，轉(zhuǎn)頭看向他，調(diào)皮地問道：“夫君，那些山匪是不是都被送去操練場了？”

永琪輕笑一聲，指尖捏了捏乖乖粉嫩的臉頰：“不錯，我已經(jīng)快馬加鞭送信給邊疆王，也得到了回復(fù)?！?/p>

“那……邊疆王怎么說？”初初好奇追問，“他們真是因為受排擠才來的嗎？”

永琪 滿滿的寵溺地看著乖乖，眼中掠過一絲深意：“也算是，也不算。這群人顯然不甘平凡，認(rèn)為大清是展現(xiàn)自我的絕佳平臺。邊疆太狹隘，容不下他們的野心。這種心態(tài)雖不是壞事，但也需警惕，畢竟他們目前不過是在我面前獻(xiàn)媚奉承罷了。沒有真才實學(xué)，我是不會輕易錄用的?！?/p>

初初眨眨眼，贊嘆道：“夫君思慮周全，果然聰明極了！”說著，初初還主動湊上前，在永琪臉頰吻了一下。

永琪寵溺滿滿的深情，俯身親了親乖乖小巧的鼻尖臉頰下巴嘴唇：“乖乖在這兒繼續(xù)畫畫，夫君去操練場一趟，很快回來，好不好？”

“嗯，批準(zhǔn)了?！背醭蹩蓯勰?，揮揮手打趣道。

見自己的乖乖這般可愛模樣，永琪忍不住又在乖乖嘴唇落下一吻，順手拿過一塊軟墊鋪在椅子上：“這個柔軟一點，坐著舒服些。”誰知初初搖搖頭，撒嬌道：“宮女們用熱袋敷過了，現(xiàn)在是溫的，可是我不想坐這個呢，夫君安排的初初不要坐?！?/p>

永琪寵溺地揉了揉乖乖的頭發(fā)：“即便溫了，還是得墊著，乖啊?！币姽怨脏阶觳磺樵?，親了親乖乖的嘴唇，永琪又妥協(xié)似的摸摸乖乖的小腦袋，“好吧，那我?guī)湍阒匦落佉粋€，但乖乖不能直接坐硬凳子，會傷著身子的?！?/p>

初初終于滿意地點點頭：“知道了啦！”

看著乖乖乖巧的模樣，永琪嘴角揚(yáng)起溫柔弧度。他再次叮囑了一句：“夫君快去快回，乖乖好好畫畫哦?！比缓蟛呸D(zhuǎn)身離開，步伐穩(wěn)健卻滿含牽掛，心里都是乖乖。

……