吳邪盯著白蛇旁邊補全的壁畫，沉聲道：“這里講的是那條怪蛇的后續(xù)——皇帝派人做了個青銅爐，放進青銅鼎里，還在爐中設了陷阱。爐里的女尸就是個人籠，不知為何，這條被稱為‘龍’的怪蛇被困住了，只能在祭臺周圍活動。”

小花道：“看來他們不是第一次做這種事，否則不會這么清楚怎么捕捉這種蛇?！?/p>

張希言冷哼：“這是張家出的手段，后續(xù)維護也靠張家，他們還想讓張家麒麟女做誘餌，周皇帝倒是打得一手好算盤?！北诋嬂锎砼膱D案用了一種鳥類替代，想來是西王母族人，只是不知是第幾代了。

“那張家為什么要損毀壁畫？難道不想讓后人了解這段歷史？”吳邪終于問出了疑惑。

張玄策開口：“因為普通人的人性人心，藏著五逆十惡。自古以來，為達目的用詭異手段求神拜佛的還少嗎？長生、不死、成佛成仙，哪樣不是掌權者生前死后都渴望的力量……龍脈上那么多古墓和變異尸體，還有第二陵的來歷……而且誰也不能保證張家人里不會出現(xiàn)這種想法，想想你查到的起靈身世?！?/p>

張景舟自嘲道：“張家只能盡量遮掩‘長生不死’的真相和世界的本質(zhì)，只由族長傳承。張家人也只無腦聽從族長命令——這看似封建、禁錮思想的傳承方式，卻讓家族平穩(wěn)延續(xù)了三四千年，也讓世間人類安穩(wěn)度過了千年，不是嗎？”

張希言走上前，將復原的壁畫徹底抹去，道：“據(jù)我那時長輩口傳，上古天地間有種奇異能量，人族壽數(shù)遠比現(xiàn)代長，活過兩三百年、五六百歲的也不在少數(shù)。我們張家在弓氏、長氏時期，只是黃帝部落下屬的‘巫師’部族，有十二支血脈卻代代單傳，壽數(shù)僅兩百歲，還天生體弱。后來天地大變，出現(xiàn)了不屬于這個世界的物種，打亂了能量平衡，人族壽數(shù)被某種存在剝離，天地間的能量也迅速減少。人族陷入恐慌，紛亂了百多年……直到某天，我們宗族被天道看中，成為麒麟張家，代行維持世界秩序之責。但家族人口不盛，這片土地又太廣，張家常與凡間帝王合作。當年做這人籠時，皇帝看中的是我們家的女子！后面的事就不說了——張家可以痛快赴死，卻絕不能讓族人承受幾千年的折磨與屈辱。”

吳邪聽著，心中漸漸明了：張家的制度，在現(xiàn)代人看來或許封建落后、充滿禁錮，卻是先輩從上古一路走來，在塵世變幻、人心詭譎與地底鬼怪魔物的夾縫中，掙扎求存摸索出的獨特生存之道。幾千年來，張家人以性命奉獻、世代鎮(zhèn)壓，換來了不知真相的人族的海晏河清，而他們的家族，卻隨著時間與歷史的車輪漸漸衰敗。

四周陷入沉默。

“族長，找到進入地下空腔的通道了?！睆埦拜x從山壁上躍下，落在廟前石階上稟告。

“確定？”

“確定。通道入口有許多縫隙，里面堆著不少尸體；再往里，兩側都是壁畫，地上滿是白骨，通道回聲很長，具體深度不明。”

張玄策點頭：“召回哨?！?/p>

吳邪隨即聽到一陣婉轉的鳥鳴，在寂靜幽深的山體間格外清晰。

胖子眼睛一亮，動了動耳朵：“這旋律挺好聽?！彼麑€在看壁畫的吳邪道，“沒什么好看的了，該走了，去見見那怪物的本體?！?/p>

等吳邪和胖子從廟里出來，張家人已紛紛從山壁各處輕巧躍下。

人到齊后，張景輝指著西邊一處山體：“那邊有座和封印白蛇的青銅爐一樣的爐鼎，我們要從爐鼎旁的地縫下去?！?/p>

張玄策點頭：“跟上?！?/p>

眾人跟著張景輝繞到廟側的小道，這條路不寬不窄，倒不像胖子說的“反人類”，正好容他橫著走。走了十幾分鐘，快繞過這座山時，在即將撞上對面山壁的盡頭，隱蔽處有個嵌入式拱門，外觀材質(zhì)和進來時看到的石門一模一樣。

急速穿過石門時，吳邪感到脊背發(fā)涼，胖子打了個噴嚏，小花、小哥和瞎子也都繃緊了神經(jīng)——他們知道，有東西一直在盯著。

出了拱門，就見對面山壁中間往里挖出一個壁龕，里面有尊青銅爐被金屬鏈條吊著。這里位于山脊陰面，上方不時有水滴落，鏈條和爐身都銹跡斑斑。

胖子咋舌：“這鏈條幾千年沒腐蝕斷掉，手藝真絕了?！?/p>

眾人走近壁龕，張景輝道：“青銅爐懸空，下面就是地下通道。下去后，兩側石壁有凹陷凸出的石塊，大概兩丈深，自家人可以抓著石塊輔助下去?！?/p>

吳邪探頭往下看，里面黑不見底，陰風從地下往上涌，一點光亮也沒有，他這才發(fā)覺自己的夜視能力已經(jīng)消失了。

不過他不擔心——有張家這堆強力“大腿”在呢。

“張勝白、張勝雪帶頭，下去吧。”張玄策下令。

海棠補充：“下去后在原地等著，不要深入?！?/p>

張勝白點頭，對正在拿手電的小花問：“有多余的手電嗎？我們下去給你們照個亮?！?/p>

對陌生的普通人，張家人或許冰冷無情，但相處久了，卻會流露出平靜無聲的溫柔與貼心。

小花笑了笑，急忙遞過一把：“有?！?/p>

張勝白擰亮手電，翻身躍下，張勝雪緊隨其后，張景舟、張希言也相繼下去。

底下傳來輕巧的落地聲，隨即一道強烈霸道的白光從下方打上來，照亮了青銅爐。

胖子舉著大拇指：“不愧是財神爺?shù)难b備，這手電亮度、質(zhì)量都是頂尖的?！?/p>

張海宣翻身躍下，小哥、張海陽緊隨其后，接著是張勝青四人，然后是抱著張小琪的張景靜和張景山。

海棠道：“吳邪、胖子，把繩子給景敬。”

他們?nèi)齻€“廢柴”加小花、瞎子，就看著張景敬用兩根繩子極快地花式綁成繩梯放下去，道：“你們打著手電下來，繩子不夠長，剩下的距離會有人接應?！?/p>

“好?！眳切霸俅胃袊@張家人的細心。

他們讓胖子先下，張景敬在旁邊巖壁上敲了幾個長短不同的暗號，很快底下回了個利落的回應。

等了片刻，張景敬道：“可以了。吳邪、解雨臣，你們一起下。”

吳邪在肩帶處綁好小手電，抓著繩梯往下爬。隨著背后涌上懾人的寒意，一條清晰的分界線在心頭浮現(xiàn)——對普通人而言，這光與暗的界限，便是現(xiàn)實生活與地獄的分野。越過界限的瞬間，上方的陽光、雨露、青草，所有美好的事物都從腦海中消失，無聲的壓抑感在幾秒內(nèi)重新籠罩下來。

這種地獄般的黑暗，張家人已靜默無聲地阻擋了幾千年。

一束強光從下方打上來，刺破了沉默的黑暗。

吳邪低頭，看見胖子在下面仰頭沖他笑，黑暗的通道中，還能瞥見張家人露出的蒼白手掌——那是帶著發(fā)丘指的手。

他心里瞬間亮起一束光。身側一陣風刮過，瞎子正手腳并用地攀著凸起的石塊，像壁虎似的快速向下爬去。