自從身后綴上這四個小娃娃，張家人素來疾走如風(fēng)的腳程生生被拖慢了大半。

四個小家伙人矮腿短，使出渾身力氣邁一步，也才夠得上他們尋常步子的一半。先前兩只足有五斤重的烤雞落進(jìn)肚里，本該攢足了勁趕路，可足足走了兩個時辰，小短腿早已邁不開，小腿肚子一陣陣發(fā)酸發(fā)顫。

偏那兩個面黃肌瘦、帶著點(diǎn)青黑臉色的瘦弱孩子，心性倒是出奇地堅韌。明明累得嘴唇發(fā)白，卻硬是咬著牙沒吭一聲，只埋頭跟著往前挪——大約是怕再被丟下。好在烤雞里摻的藥粉已在他們體內(nèi)化開，這一路走下來，倆孩子渾身冒出層黑泥似的汗，原本蠟黃的臉上竟慢慢浮起了點(diǎn)血色，看著總算有了點(diǎn)生氣。

董青伸手捏了捏倆孩子的胳膊腿，暗自點(diǎn)頭：根骨倒是不錯。這一路跋山涉水，權(quán)當(dāng)是給他們打了層底子，既練了筋骨，也磨了心性，否則真到了張家本家，那些嚴(yán)苛的訓(xùn)練怕是壓根扛不住。

再看張妍和張羽，董青眼底掠過一絲了然。這倆孩子身上帶著點(diǎn)基礎(chǔ)功夫的影子，行走間呼吸節(jié)奏沉穩(wěn)，腳下步伐也藏著章法，隱約是張家外族人練的入門功夫，只是瞧著火候尚淺。想來是被那伙賊人用沙子迷了眼，才著了道被擄走的。

話雖如此，帶著四個半大孩子，終究還是大大拖累了腳程。

董青站在路邊，抬眼望了望天邊漸沉的暮色，眉頭微微蹙起。算算他們現(xiàn)在的速度，再看看前方城池的直線距離，以及城門關(guān)閉的時辰，心里不由嘆了口氣：真是不湊巧。原本打算在城里歇腳過夜，看來是只能作罷了。

正思忖著，就見身旁的堂妹張海琪已然動了手。她手里的刀寒光一閃，剛利落剁了兩個賊眉鼠眼、想來訛錢的潑皮，冷不防被風(fēng)一吹，連著打了好幾個噴嚏。她轉(zhuǎn)頭狠狠瞪向那四個耽誤事的小崽子，眼神里的戾氣嚇得孩子們連連后退，直到躲到董青腿后，才敢低著頭抿緊嘴，一聲不敢吭。

張海琪這才收回視線，將那股按捺不住的怒火壓了壓，轉(zhuǎn)向董青時，臉上竟扯出個陰惻惻的笑，還比了個手勢，隨即轉(zhuǎn)身就往旁邊的林子走，看樣子是去撿樹枝生火。

董青看懂了她的意思，無奈地摸了摸鼻子?？粗妹脷鉀_沖的背影，他還是揚(yáng)聲喊了句：“小琪，我聽見旁邊有水聲，去洗洗刀，順便撿幾條魚回來?！?/p>

“少吃一頓餓不死他們！”林子里傳來張海琪沒好氣的聲音，帶著點(diǎn)咬牙切齒的意味。

“吃得飽才能走得快。”董青語氣平靜地回了句。

回應(yīng)他的，是林子里一陣撲棱棱的聲響——顯然是被她驚起的飛鳥。

被取名張海鹽的孩子抱著董青的腿，小心翼翼地探出頭，望著張海琪消失在林子里的背影，小聲問道：“青叔，干娘是不是生氣了？為啥呀？”

董青心里嘆了口氣，面上卻依舊平靜淡然：“她趕時間，你們四個小家伙走得太慢了?！?/p>

另一個叫張海蝦的孩子抱著他另一邊的腿，仰著小臉問：“那我們買車買馬是不是就能走快些？要是錢不夠，我們能做點(diǎn)啥嗎？”

董青伸出雙手，輕輕搭上兩個只到他腰腹的小腦袋，揉了揉他們略顯粗糙的頭發(fā)，笑道：“你們能做啥？不用操心。等明天到了鎮(zhèn)里，看看有啥營生，掙點(diǎn)錢對青叔來說，簡單得很！”

他心里卻暗自盤算起來。家族調(diào)令讓張海琪去廈門接收南部檔案館，那地方因?yàn)榧易逭瓶亓λヂ?，早已亂成一團(tuán)，和本家失聯(lián)好幾年了。而他自己，則是有事要去西部檔案館調(diào)查。

家里那些老家伙看在他爹是長老，位高權(quán)重的份上，倒也不敢太過為難，睜一只眼閉一只眼讓他出遠(yuǎn)門，給的調(diào)查時間也還算寬裕。可張海琪就沒這么幸運(yùn)了，不知道得罪了誰，被人半攛掇著惹惱了三位長老。族里五位長老投票，三比二把她當(dāng)成了出頭鳥，直接發(fā)配去了南部。

當(dāng)初董青還想讓他爹在族議上幫幫忙，把堂妹撈出來，哪怕她自己辯解一句也好?？蓮埡ｇ髂切宰樱蟮孟耦^驢，硬是不辯解、不后退，就那么認(rèn)了命。他爹也只能嘆著氣，讓他先陪堂妹去南部看看，能幫著穩(wěn)定下局勢最好，之后再去西部辦自己的事。

可族里給張海琪的時限卡得極嚴(yán)：從東北到廈門，必須一個月內(nèi)趕到。如今時間已經(jīng)過了三分之二，他們離廈門卻還有一半的路。再加上今天收留的這四個孩子拖慢了速度，也難怪她會暴躁——只是她素來嘴硬心軟，再氣也不會真沖孩子撒火，方才那手勢，分明是讓他想辦法提提速。

想提速，無非是買輛馬車。董青摸了摸腰間的荷包，里面的碎銀子怕是不夠。看來明天到了城里，還得接活掙點(diǎn)錢才行。

不過這對他來說倒不算難事。他自小天資聰穎，自學(xué)卜卦就練出了門道，算得比一般人準(zhǔn)得多，更奇的是，改命的反噬劫數(shù)在他身上壓根落不下來。有時候他爹拿不定主意，還會特意來問他一卦。可惜他這本事有個局限，只能算準(zhǔn)一個人十日內(nèi)的事，再久遠(yuǎn)些，就一片蒙昧了。

等天亮進(jìn)了城，找個地方易容，支個算命攤就能掙點(diǎn)錢。這年頭天道不明，人道昏沉，世道亂得很，人心也容易慌，去鎮(zhèn)上算個命不過是小錢。他估摸著，城里多半有富人家撞了邪，到時候主動上門去除鬼驅(qū)邪，那才是來錢的大頭。

“好?！睆埡Ｎr乖巧地應(yīng)了聲，抬頭看向董青。眼前的青叔瞧著才十七八歲，眉眼俊朗，可說話的語氣卻老氣橫秋，讓他有些不解。正愣神間，卻見董青清透的黑眸望向天邊落日時，一瞬間竟染上了幾分滄桑的深沉，仿佛藏著許多不為人知的故事。

“你們?nèi)禳c(diǎn)樹枝吧，生火取暖，今夜得在野地里過夜了?！倍嗍栈啬抗?，拍了拍倆孩子的肩膀。

“好！”四個孩子異口同聲地應(yīng)著，轉(zhuǎn)身就往林子邊跑。

***天剛蒙蒙亮，四個孩子就被一陣窸窸窣窣的響動吵醒了。睜眼一看，只見董青正拿著些奇怪的東西在臉上擺弄，一會兒貼上假胡須，一會兒又把身上的外套翻了個面穿上，再看他身形微微一縮，原本高大的個子竟矮了小半頭。最后，他拿起一桿插著白布、上面印著八卦圖案的旗子，搖搖晃晃地就往不遠(yuǎn)處的城池走去。

“你們在這兒等我回來，餓了就吃包袱里的餅子，烤熱了分著吃。別去打擾你干娘睡覺，離她半丈遠(yuǎn)都別靠近。要是有危險，你們就往林子里鉆，不用管她，真有事兒她自己會醒……我午時就回來?！?/p>

臨走前，董青捋了捋唇邊的假胡須，囑咐的聲音也變了，低沉又沙啞，完全沒了平日里的清潤柔和。

張海鹽和張海蝦看得目瞪口呆，半天沒回過神。青叔那高大的身子怎么一下子就變得又矮又瘦了？連聲音都變了調(diào)？要不是親眼看著他變裝，說什么也不信眼前這個又老又丑的矮個老頭是青叔。

張妍倒是一臉平靜，只點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/p>

張羽憨憨地笑了笑，往快要熄滅的火堆里扔了把柴火，就跑去拿餅子，看樣子是打算先填填肚子。

張海鹽盯著董青遠(yuǎn)去的背影，眼睛里滿是好奇和欽佩：“青叔好酷啊?！彼低祷仡^看了眼倚著樹干、似乎還在睡覺的干娘，湊到張海蝦耳邊小聲嘀咕：“我能換個人叫嗎？叫青叔干爹行不行？”

張海蝦抽了抽嘴角：這膽子也太大了，能瞎換嗎？他故意逗他：“你去跟干娘說啊。”

張海鹽立刻慫了，瞥了眼張海琪身旁那把閃著銀光的刀，想起昨天她面不改色砍人時飛濺的血，脖子一縮，連忙擺手：“還是算了。不過……要是我們跟青叔說，他會教我們這些本事吧？”他又興奮地撞了撞張海蝦的胳膊：“蝦仔，你想學(xué)啥？”

此時天已大亮，太陽爬上山頭，金色的光灑下來，將四周的暗色驅(qū)散，連帶著空氣都暖了幾分。

張海蝦看了看張海鹽亮晶晶的眼睛，認(rèn)真地說：“我想學(xué)掙錢?！?/p>

張海鹽忙不迭點(diǎn)頭，笑得露出一口白黃相間的牙：“那我學(xué)武功保護(hù)你！”

“……好！”張海蝦重重應(yīng)了聲。