張海宣的臉頰在山風(fēng)里倏地發(fā)燙。當(dāng)年那些被他裹在“刻意”里的親近，忽然在記憶里炸開了花——故意笨手笨腳學(xué)他折符箓，結(jié)果燃著的符紙?zhí)蛏习霃埨婊咀?，他卻盯著張起靈皺眉時(shí)微蹙的眉心偷笑；假裝怕黑，硬要擠在他的床鋪任性讓他聽自己講故事；甚至搶紅薯時(shí)，指尖總偷偷留著分寸，只咬去小半塊就推回去，就為看他面無表情的臉什么時(shí)候會(huì)染上無奈，那點(diǎn)破功的模樣，比烤紅薯還要暖。

“我……”他張了張嘴，舌尖抵著那句藏了百年的“只是在演你罷了”，忽然覺得苦澀漫了滿嘴。話在齒間打了個(gè)轉(zhuǎn)，終究化作一聲輕哼，尾音卻泄了氣：“那不是年紀(jì)小不懂事么?！?/p>

張起靈沒再接話，腳下的木棧道卻分明緩了些。

山風(fēng)卷著水霧掠過耳畔，帶著清冽的寒意，張海宣忽然覺得，小時(shí)候那些藏在“演”字背后的心思，或許早在某個(gè)被他刻意忽略的瞬間，就悄悄變了質(zhì)。就像此刻靠在這人背上的安穩(wěn)，心跳貼著對(duì)方的脊背一起一伏，和十六歲那年在長(zhǎng)白林子里的感覺，竟沒什么兩樣——那年他崴了腳，也是這樣被背著穿過沒膝的積雪，聽著對(duì)方踩碎冰殼的咯吱聲，把臉埋在滿是雪松香的衣襟里。

他低喃著，把臉再貼近些，鼻尖蹭過張起靈的脖頸，那里的皮膚帶著山風(fēng)的涼，卻燙得他眼尾發(fā)酸：“至少這百年，我做到我的承諾了?！?/p>

張起靈的腳步猛地頓住，木棧道發(fā)出一聲不堪重負(fù)的呻吟。

他側(cè)過頭，聲音里裹著從未有過的顫抖，像被揉皺的宣紙：“阿宣！抱歉！這五十年我沒有做到，還……還傷過你！”

“不用跟誰抱歉，”張海宣笑了，笑聲被山風(fēng)扯得飄起來，“現(xiàn)在也不晚么，我們還有四百年時(shí)光?！?/p>

山霧忽然散了些，漏下幾縷陽光，在張起靈的發(fā)梢鍍上金邊。

張海宣望著遠(yuǎn)處翻涌的云海，忽然覺得，那些被歲月磨得生疼的過往，或許真能像這云霧般，被風(fēng)卷著卷著，就散了。

他往張起靈背上再靠緊些，像要嵌進(jìn)對(duì)方的骨血里，輕聲道：“走快點(diǎn)吧，做完這趟活兒，我想回瑤池了?！?/p>

張起靈“嗯”了一聲，腳步重新邁開。

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那年放野歸途，日頭已斜斜墜在山尖，將長(zhǎng)白山脈的輪廓浸成一片暖金。

張海宣手掂著懷里那只青銅爵，是剛從古墓耳室摸來的——爵身云雷紋被夕陽鍍得發(fā)亮，紋路里積的陳年土垢都似在光里活了過來。這是此番放野最拿得出手的物件，回去族里論功行賞，少說能對(duì)得起父母的期許，也夠讓那幫擁躉他的張家少年圍著看個(gè)半晌稀罕。

至于另一件要緊東西，那枚青銅母鈴，早被他妥帖收進(jìn)懷里。他和小官先前就商量好，不到萬不得已不拿出來。張家古樓深處，那間全由巨石砌成的密室藏著只有族長(zhǎng)才知曉的秘辛，通往密室的路上懸著數(shù)以千計(jì)的青銅鈴鐺。自上任族長(zhǎng)猝死于泗水，連帶著能壓制鈴鐺的母鈴一同遺失后，族里便失了主心骨。傳承斷了線，人心也跟著散了，明里暗里都是掌權(quán)者的撕扯，倒還沒波及到他們這些小輩身上。

這次放野，他本是和小官先取了青銅爵，順道想去泗水看看族長(zhǎng)殞命之地，沒成想竟真把母鈴尋了回來。這一路他心里頭像揣了團(tuán)火，燒得腳步都輕快，偏身邊的張起靈依舊是那副模樣，面色沉靜得像浸在溪水里的青石。

“你說這黃皮子成精了吧？跟了咱一路了?！?/p>

他用胳膊肘碰了碰身邊的張起靈，眼尾瞥向斜后方那團(tuán)矮樹叢。只見一抹土黃色的影子在樹后一閃，露出雙滴溜溜轉(zhuǎn)的黑眼睛，正是只半大的黃鼬，尾巴蓬松得像團(tuán)毛球，卻透著股不尋常的機(jī)靈勁兒。

張起靈沒回頭，墨色的睫毛在眼下投出片淺影，只淡淡吐出兩個(gè)字：“討封。”

張海宣愣了愣，才想起族里老人說過的規(guī)矩。深山里修行的黃鼬到了年限，會(huì)攔路向人討封，問一句“你看我像人還是像神”，若是被問者答了“像人”或“像神”，它便能借這口氣化形；可若是碰著命格太硬的，或是答得不對(duì)，討封失敗，修行便會(huì)折損大半。

正想著，那黃皮子忽然“噌”地竄到路中央，后腿著地立了起來，前爪攏在胸前，竟真像人似的作揖。它喉嚨里發(fā)出“吱吱”的輕響，那雙黑眼睛直勾勾盯著張起靈和張海宣，像是在等一句允諾。

“你看我……像人，還是像神？”一道尖細(xì)的聲音突然鉆進(jìn)耳朵，竟真的是人言，只是帶著股子毛躁的氣音。

張海宣剛想開口，卻被張起靈抬手按住了胳膊。少年抬眼看向黃皮子，眸子里沒什么情緒，卻像有層無形的屏障。張家人身負(fù)麒麟血，命格貴重得堪比山岳，這種討封本就受不起，一旦應(yīng)了，反倒會(huì)折損對(duì)方的根基。而長(zhǎng)白山林子里的黃皮子都知道這片山林里穿行的人類很大可能都是張家麒麟，輕易不會(huì)討封！這是從哪個(gè)地界跑來的野生黃皮子？

“都不像。”張起靈的聲音平鋪直敘，沒有半分波瀾，卻像塊石頭砸進(jìn)平靜的湖面。

那黃皮子渾身的毛瞬間炸了起來，黑眼睛里閃過憤恨的光，尖聲叫了句“小氣鬼”，轉(zhuǎn)身就想跑?？伤芰藘刹?，又回頭看了眼張海宣懷里的青銅爵，忽然調(diào)轉(zhuǎn)方向，像道黃色的閃電撲過來，爪子在他懷里一扒，竟硬生生叼走了那只爵！

“嘿！反了你了！”張海宣氣得罵了句，拔腿就追。那黃皮子跑得飛快，專往林子里鉆，躥進(jìn)一片密不透風(fēng)的老林就沒了影。

“追！”他招呼著張起靈，也顧不上什么歸途了，一頭扎進(jìn)了那片從未踏足的密林。林子里的霧氣比外頭重得多，纏在樹椏間化不開，腐葉積了半尺厚，踩上去的悶響里裹著潮氣，兩人就這么誤打誤撞，闖進(jìn)了長(zhǎng)白最深處的老林子。

身后，那只黃皮子叼著青銅爵，在樹影里回頭看了一眼，喉嚨里發(fā)出得意的“吱吱”聲，隨即消失在更深的霧氣里。

林子里的霧氣像化不開的陳年舊事，纏在樹椏間不肯散去。腐葉積了半尺厚，踩上去的悶響里裹著潮氣，仿佛一腳就能踩進(jìn)時(shí)光的褶皺里。十六歲的張起靈尚未褪去少年人的清瘦，墨色衣襟在林間晃成一道冷影，周身那股生人勿近的寒氣，比枝頭未化的殘雪更甚。

張海宣比他虛長(zhǎng)兩歲，臉蛋卻生的比張起靈還幼態(tài)，也因?yàn)榧依锸亲逯袑?shí)權(quán)管理者，性子活絡(luò)得像林間竄跳的松鼠。

他背著鼓鼓囊囊的行囊走在前頭開路，循著黃皮子掛在樹林間的毛發(fā)和氣息，嘴里絮絮叨叨講著剛聽來的山精故事：“聽說這林子里的黃皮子能化人形，專偷過路客的貼身物件。你說剛才那只會(huì)不會(huì)已經(jīng)變作個(gè)小媳婦，正躲在樹后瞧咱們笑話？”

“不會(huì)，它在前面！”張起靈淡淡，抬手撥開擋路的枝椏，指尖劃過帶露的葉片，水珠簌簌滾落。

變故出在過一道寬澗時(shí)。

澗水是雪融匯聚而成，此刻正順著嶙峋的石縫嘩嘩流淌，寒氣順著風(fēng)卷過來，刮得人臉頰發(fā)疼。澗上橫亙著根碗口粗的朽木，表皮黑得發(fā)朽，邊緣處還掛著半枯的藤蔓，看著倒還算結(jié)實(shí)。