海棠盯著那行不斷跳動的數(shù)字，眉頭微微蹙起：“這可不是用武力就能輕易收集的，晝夜交替加快三倍，意味著今晚時間格外緊迫。鹿蜀尾毛……看來是躲不掉了，必須得想辦法拿到。”

張玄策指尖在光屏上點了點赤金礦脈的位置，那里恰好位于鹿蜀活動區(qū)與他們當(dāng)前位置之間，像一塊攔路石：“蝕骨瘴和鹿蜀的魅惑，得提前做好準(zhǔn)備。幸虧我從別處取了兩枚鈴鐺，或許能派上用場。”

他又從包裹深處摸出個小小的皮囊，里面裝著白天處理鱃魚時特意留下的膽，袋口系得緊實：“蝕骨瘴的解藥也備好了。倒是這鹿蜀，既然音如歌謠，說不定能溝通？”

“《山海經(jīng)》載其‘見則天下大旱’，雖是瑞獸，卻也帶著幾分兇性。”海棠握緊了腰間的匕首，指節(jié)泛白，眼神凝重，“先探查再說，千萬不可大意?！?/p>

張玄策看著腕表上顯示的地形全貌，低聲道：“地形和怪物都變了，我們應(yīng)該是接觸到了禁地的底層邏輯。”

海棠點頭，眼睛瞬間亮了亮，像是燃起了兩簇火焰：“這里竟然有《山海經(jīng)》里的神獸、礦物和植物，正好能給族里的材料庫補(bǔ)貨！幫人通關(guān)，我不帶點東西回去，是不服氣的。你是不知道，家里那些祖輩留下的家底早被這兩千年時光霍霍完了，神異的生物尸體只剩下點邊角料，連穩(wěn)固麒麟血脈的萬年麒麟竭都不剩幾枚了。那些血熱的材料，還有給外家人固化張家長壽血脈的靈物，更是早就見了底。這次要是能多搜羅些，族里肯定能緩過來不少。”

張玄策聞言失笑，眼底的暖意如春水般漫了開來，緩緩應(yīng)道：“好?！?/p>

“不過這些東西就這么擺在那兒，憑我們兩個，怕是也帶不了多少?！焙Ｌ挠挚鄲赖厍昧饲妙~頭，眉頭微蹙。

張玄策道：“既是《山海經(jīng)》里的地界，就一定藏著懂空間法術(shù)、守規(guī)則的神物異獸。屆時我們多留意些，以麒麟的祥瑞之氣，加上神物異獸的靈性智慧，祂們定會幫我們的?！?/p>

“嗯。”海棠輕輕點頭，心里踏實了不少。

光屏外的評論區(qū)早已被新規(guī)則炸得沸反盈天：

“十二個時辰限時任務(wù)？這是逼著他們連夜開工啊！”

“重點是晝夜三倍速！他們相當(dāng)于要在四小時里經(jīng)歷一天一夜，體能消耗得多大？”

“還好張小哥留了鱃魚膽汁！這深謀遠(yuǎn)慮的少年簡直是行走的攻略庫??！”

夜色在規(guī)則播報結(jié)束后，仿佛被人按下了加速鍵。原本只是微沉的暮色，以肉眼可見的速度轉(zhuǎn)濃，林間的光線迅速暗了下來，連火堆跳動的光芒都像是被什么無形之物吸走了一般，變得黯淡無力，只能勉強(qiáng)照亮身前半尺地。

張玄策熄滅殘余的炭火，將另一枚青銅鈴鐺解下遞給海棠：“你帶在身上。我去前面探路，保持聯(lián)絡(luò)。”

海棠接過鈴鐺系在手腕上，指尖觸到冰涼的金屬，心里安定了幾分：“小心點，我隨后跟上?！?/p>

兩人身影一先一后隱入濃稠的夜色中，腕表光屏上的兩個綠點，開始向著第一個紅點緩緩移動。

夜色如墨，以超乎尋常的速度吞噬了最后一絲天光。林間的風(fēng)帶著濕冷的潮氣掠過耳畔，原本清晰可辨的水聲與風(fēng)聲都變得模糊不清，仿佛被一層無形的薄膜罩住，透著說不出的詭異。

海棠握緊手腕上的青銅鈴鐺，冰涼的觸感讓她有些混沌的神思清醒了幾分。腕表光屏的微光被調(diào)到最暗，僅能照亮腳邊三尺之地，可即便如此，視線所及之處仍像是蒙著層毛玻璃，遠(yuǎn)處的樹木輪廓扭曲成張牙舞爪的影子，時不時有細(xì)碎的響動從四面八方傳來，分不清是獸鳴還是風(fēng)聲，攪得人心神不寧。

“夜視能力果然被壓制了。”她對著腕表低聲說道，那邊很快傳來張玄策沉穩(wěn)的回應(yīng)：“我在東側(cè)發(fā)現(xiàn)一處山洞，暫時安全。你過來時沿著樹干上的標(biāo)記走，別偏離路線?！?/p>

循著張玄策留在樹干上的刀痕——那些刻痕里被他抹了點鱃魚膽汁，在暗光下泛著極淡的銀光，像一串引路的星辰——海棠深一腳淺一腳地穿行在密林里。忽然，一陣悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的歌聲順著風(fēng)飄了過來，那聲音像是少女的清唱，又帶著幾分孩童的天真，纏纏綿綿地鉆進(jìn)耳朵里，讓人骨頭都跟著發(fā)酥，渾身提不起力氣。

“是鹿蜀的聲音！”海棠猛地攥緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心的刺痛讓她晃了晃頭，強(qiáng)打起精神。那歌聲里像是藏著鉤子，勾得她眼皮發(fā)沉，腦海里竟浮現(xiàn)出族里膳堂的畫面——虎叔正端著剛出鍋的翡翠豆腐朝她笑，師傅在演武場喊她的名字，連那些被她踩壞的靈植都活了過來，搖著葉子向她招手，一派溫馨和睦。

“不能信……”她咬著舌尖逼出點血珠，腥甜的味道瞬間沖散了大半魅惑。手腕上的青銅鈴鐺突然輕輕震顫起來，發(fā)出“?！钡囊宦暣囗懀逶降穆曇舸┩该哉?，那歌聲像是被針扎破的氣球，驟然弱了下去。

張玄策的聲音及時從前方傳來，他不知何時已站在山洞門口，手里握著點燃的火把，火光雖弱，卻足以驅(qū)散周遭的陰冷?！奥故竦母杪暷芄雌鹦牡鬃钅钪臇|西，剛才沒出事吧？”

海棠快步?jīng)_進(jìn)山洞，靠在巖壁上喘了口氣：“沒事，就是差點被勾進(jìn)幻境。這鹿蜀的本事，比族中教學(xué)厲害多了?！彼聪蚨纯谕鈸u曳的樹影，低聲問：“它離我們很近？”

“就在西北方向的山谷里，剛才那聲鳴叫，最多隔著百丈?！睆埿邔⒒鸢巡逶谑诳p隙里，從包袱里翻出兩塊干燥的引火石，“我剛才探了探，赤金礦脈就在山谷邊緣，蝕骨瘴的氣息很濃，得等天亮些再靠近——雖然晝夜交替快，但好歹能看清瘴氣的范圍?！?/p>

他頓了頓，從懷里摸出個小小的布包遞給海棠：“這是用麒麟血混著朱砂畫的符紙，你貼身收好，萬一被歌聲魅惑，符咒能替你擋一下?！?/p>

海棠接過布包，指尖觸到里面硬挺的紙片，忽然想起剛才幻境里的畫面，忍不住笑了笑：“說起來，剛才歌聲勾出來的幻象，居然是虎叔的豆腐和師傅的臉，倒是沒想起什么恐怖的事情?！?/p>

張玄策聞言也笑了，火光映著他的側(cè)臉，原本冷硬的線條柔和了許多：“說明你心里最念著的，從來都是族里的人。再說深淵里的鬼東西我們見多了也殺多了沒什么好怕的！”

兩人正說著，洞外的歌聲突然變了調(diào)，不再是婉轉(zhuǎn)的清唱，反而透著幾分焦躁的嘶鳴，緊接著，一陣雜亂的蹄聲由遠(yuǎn)及近，“嗒嗒”作響，像是有什么東西正在快速靠近。

張玄策瞬間熄滅火把，將海棠往山洞深處拉了拉，兩人屏住呼吸，借著腕表的微光看向洞口——一道白影從樹影里竄了出來，身形果然像馬，卻生的兩人高，發(fā)出淡淡的白光，頭頂長著分叉的犄角，渾身覆蓋著老虎般的斑斕斑紋，尾巴末端泛著醒目的赤紅，正焦躁地在洞口徘徊，喉嚨里發(fā)出嗚咽般的聲響，帶著說不出的急切。

“是鹿蜀！”海棠壓低聲音，心臟“砰砰”直跳，幾乎要撞出胸膛。

光屏外的評論區(qū)早已刷成一片：

“來了來了！活的鹿蜀！這顏值也太高了吧！犄角好漂亮！”

“它好像很著急？難道不是來攻擊他們的？”

“剛才歌聲突然變調(diào)，是不是發(fā)現(xiàn)他們了？”

“反應(yīng)好快！立刻滅了火把，這聽力絕了！”

就在這劍拔弩張的僵持之際，山洞內(nèi)部忽然傳來一陣低沉而壓抑的咆哮，像是巨石在摩擦，震得人耳膜生疼。那聲音里充滿了狂亂與殺意，帶著一股令人心悸的腥風(fēng)，從黑暗中驟然撲來！

“小心！”張玄策只來得及低喝一聲，整個人已如離弦之箭般將海棠向側(cè)后方猛地推開。幾乎在同一瞬間，一道黑影挾著腥風(fēng)從二人之間的空隙掠過，重重撞在對面的巖壁上，發(fā)出“嘭”的一聲巨響，碎石四濺。

借著手腕上光屏微弱的光芒，海棠看清了那東西的模樣——它形似一只巨大的豹子，卻生有五條粗壯有力的尾巴，甩動間帶著破風(fēng)聲。最可怖的是它的頭部，竟然只有一只豎立在額頭中央的獨角，獨眼瞳孔如針，閃爍著嗜血的紅光。

頭角崢嶸，面目猙獰，神情怨恨。

“猙！”海棠倒吸一口涼氣，這個名字幾乎是脫口而出。

《山海經(jīng)·西山經(jīng)》有云：“章莪之山，有獸焉，其狀如赤豹，五尾一角，其音如擊石，其名曰猙?！?/p>

傳說此獸性烈，好殺，見人則噬。

此刻，這頭猙顯然被火光和生人的氣息徹底激怒，它甩了甩巨大的頭顱，發(fā)出一聲震耳欲聾的嘶吼，獨眼死死鎖定了他們，猛地向他們撲來。

海棠心頭一緊，本能地將腰間的短刀橫在胸前。