不過數(shù)日，李蓮花與江玉燕聯(lián)袂從普度寺歸來。還未在蓮花樓歇穩(wěn)腳步，百川院那邊便已風聲鶴唳，流言如潮水般洶涌而至。有人私下竊語，幾位院主竟突遭劇毒暗算，連肖紫衿與喬晚娩也未能幸免，那毒來勢洶洶，醫(yī)者皆束手無策；更有人驚呼，百川院祠堂中供奉的李相夷畫像竟憑空消失，而象征榮耀的少師劍，亦隨之不見蹤影。然而，這些紛擾的傳言，卻仿佛與江玉燕和李蓮花毫無干系。此刻，他們正駕著蓮花樓緩緩駛向采蓮莊。一路上，李蓮花心緒難平，腦海中不斷浮現(xiàn)那日家中被焚毀的畫像，又想到藏于自己房中的少師劍，他又怎會猜不透這是誰的手段？可他如何敢、如何忍去責怪她？畢竟，這一切，不過是因為她對他的在乎太過深切，才使出了這般決絕的手段。于是，李蓮花索性裝作毫不知情，將此事深埋心底。而一直暗中窺探他的江玉燕，見他如此識趣，心中亦悄然生出幾分滿意。她的目光透過窗欞，望向遠處悠悠水面，嘴角微不可察地勾起一抹弧度——這個男人，總算還是懂她的。

當夫妻二人從蓮花樓中緩步走出，悄然融入薛玉鎮(zhèn)那縱橫交錯的街巷時，卻不料與早已隱匿于暗處多時的笛飛聲迎面相遇。簡短交換了幾句信息后，三人便默契地朝著采蓮莊的大門疾步而去。為表敬意，李蓮花輕輕跨前一步，抬手叩響了那扇緊閉的大門。片刻之后，大門發(fā)出一陣低沉的“吱呀”聲，緩緩裂開一道縫隙。一張滿是褶皺、神秘莫測的臉從中探出，那是位神情恍惚的老婆婆。她的眼眸雖昏黃黯淡，卻閃爍著異樣的光芒，仿佛能洞穿人心，又帶著幾分難以言喻的詭異。這突如其來的景象讓李蓮花一時失措，竟下意識地后退一步，整個人直接隱沒在了江玉燕身后。他的這一小動作立刻落入笛飛聲眼中，引得對方忍不住嗤笑出聲——平日里天不怕地不怕的李蓮花，如今竟會被一位老婆婆嚇得躲藏起來，實在令人啼笑皆非。然而，江玉燕對此毫不介意，只是淡然伸出手，輕輕握住李蓮花略顯冰涼的手掌，給予無聲的支持與安慰。隨后，她微微側(cè)過頭，目光溫和而堅定地落在那位神色莫測的老婆婆身上，語氣平和卻又透著幾分從容道。

玉秋霜（江玉燕）“老人家，我們是來拜訪貴莊主的，請問是否方便通報一聲？”

聽到這話，老婆婆先是將目光輕輕落在溫婉動人的江玉燕身上，繼而轉(zhuǎn)向她身旁氣度不凡的夫君李蓮花，最后掃過一旁的笛飛聲，這才緩緩開口，主動邀請他們進入采蓮莊。一行人沿著曲折的小徑前行，江玉燕的心中卻泛起一絲異樣的感覺。池中那盛開的蓮花固然嬌艷欲滴，但在這美景之下，卻隱隱透著一股濃重的血腥氣息，仿佛每一片花瓣都在訴說著某種不為人知的秘密。然而，江玉燕此行的目的并不在此，自然也懶得去探究這些煩心之事。她微微斂眸，裝作毫無察覺，只顧跟隨眾人繼續(xù)向前走去，腳步輕盈得仿佛未曾被任何陰霾所擾。

當他們邁入大廳的剎那，正巧目睹采蓮莊莊主佇立在廳堂中央。他面色如寒冬之霜般冷峻，聲音嚴厲而冰冷，正在訓斥一名瑟瑟發(fā)抖的丫鬟。那丫鬟低垂著頭，身體因恐懼而微微顫抖，仿佛稍有不慎便會惹下滔天大禍。領(lǐng)路的管家老婆婆見狀，臉上卻未泛起半分波瀾，仿若這樣的場景在她漫長的人生中早已司空見慣，不值一提。她在向李蓮花、江玉燕夫婦以及笛飛聲通報完畢后，便悄無聲息地轉(zhuǎn)身離去，將這片喧囂紛擾之地交付給眾人，自己則悄然退居幕后，隱沒于無形之中。